Сегодня я продолжаю рассказы о книжках про Гоббо — их уже целый цикл от разных авторов, и у меня есть немного очень личного мнения о новелле Дэнни Флауэрса «Смерть Гоббо». Это Флауэрс. Не эксцентрический черный юмор от Брукса, не довольно серьезная история от Хейли — серьезная в том смысле, что почти не смешит. У Флауэрса своя интонация и свой стиль. Поехали.
Сначала у нас не будет ничего про Гоббо. Будет про гретчина Краснозявку. Орк, с которым работал Краснозявка и его товарищи, погиб — потом, в финале, будет интересный намек на его смерть. Что теперь делать гретчинам? А то же, что и раньше, только без орка: выживать. Краснозявка претендует на роль лидера небольшой группки гретчинов.
В отличие от Брукса, Флауэрс использует «орочий» язык только в прямой речи. Да и юмора у него… ну, практически нет. То, что начиналось просто как история про гретчинов, продолжается — и заканчивается — как довольно-таки трагическое повествование. И гретчинов нам показывают далеко не с лучшей стороны. Большинство их изрядно глуповаты, Краснозявка же хитрый и откровенно подлый, к тому же беспредельно эгоистичный. Но эгоизмом отличаются все.
Кроме Красного Гоббо, внезапно являющегося гретчинам.
У него есть шинель. И фуражка. И очки! Эти очки, как потом выяснится, являются существенной частью Красного Гоббо: глядя в них, каждый гретчин видит самого себя. Он несет в массы идею ливарюции. Любопытный штришок: Красный Гоббо узнал, что у людей есть ратлинги, которых тоже угнетают, и попытался распространить идеи ливарюции среди них, о чем рассказывает Краснозявке с немалым огорчением: ратлинги к нему не прислушались. Гоббо отдает приказы от имени Комитета — очень загадочного объединения, которое, скорее всего, существует только в его воображении. И он ведет гретчинов туда, куда они сами ни за что бы не дошли…
Если начистоту, то гретчины, как и «большие» орки, отличаются крайней жестокостью и отнюдь не дружелюбны по отношению к людям. Но эпизод с ратлингами многого стоит.
В новелле им противостоят не столько орки — гретчины Краснозявки имеют дело с одним орком, и то мертвым, — сколько люди. Как многие авторы, повествующие о ксеносах, Флауэрс решил сделать антагонистами тех, кого не так жалко: хаоситов. Однако и хаоситы у него подробно раскрыты, это не просто «юдишки». Это полноценная сюжетная линия комиссара Марварри и его присных — культистов из числа Сынов Лоргара. В отличие от Красного Гоббо и Краснозявки, Марварри и другие культисты находятся в состоянии… не лучшем. Марварри прямо признает, что сначала пошел за темным апостолом Анеатом в надежде на какие-то плюшки, однако получил совсем другое: его людей забрали (а его люди в Империуме были гораздо лучше, умнее и дисциплинированнее, чем культисты), с ним самим Анеат разговаривает через каких-то прихлебателей…
Остальные хаоситы совершенно отвратительны. Причем все они — бывшие лоялисты, которых сманили рассказами о том, как их эксплуатирует Империум, и обещаниями силы. Вместо «силы» они получают дополнительные щупальца, рты и подбородки, которыми не знают, как пользоваться, и утрачивают всякое человеческое подобие.
Вообще беда Вархаммера — это четкая дихотомия Империум — Хаос. Или ты за Империум (который тебя действительно эксплуатирует), или ты за Хаос, который вовсе лишает тебя человечности и достоинства. Правда, есть еще третий путь — примкнуть к генокрадам, вот уж дивный выбор. Но и генокрады есть не везде. Почему никто из этих «борцов с Империумом» не додумался создать собственное маленькое государство, где не было бы насилия и эксплуатации, я не знаю. Мне кажется, что авторы БЛ глубоко пессимистичны по части человеческой природы: люди у них зачастую получаются невежественными, жестокими эгоистами, Империум при всех его недостатках еще как-то держит их в узде, а Хаос позволяет самым темным сторонам человеческой натуры цвести и пахнуть. Впрочем, возможно, это особенность гримдарка — жанр есть жанр.
И вот Марварри получает приказ захватить храм Сангвиния и убить священника.
Собственно, священник — единственный положительный персонаж во всей книге. И его линия поначалу трагикомичная. Бедняга, почти слепой, так не понял, с кем имеет дело: ведь Краснозявка знает «юдишечий» язык и поэтому водит его за нос, уверяя, что является человеком-лоялистом. В конце этой линии священник становится настоящим мучеником.
Но, если отвлечься от того, что гретчины враждебны людям, можно увидеть, что Краснозявка и его дружки меняются и растут. Они становятся не просто кучкой агрессивного сброда, а товарищами. Они задают вопросы. Между прочим, я сама задумалась, как на них ответить (ответ нашла, но не в том дело). И финальный плот-твист при всей его неожиданности абсолютно логичен.
Книга понравится, если вы любите неожиданные сюжеты и поразмыслить. Может не понравиться, если вы не любите гретчинов и хаоситов.