Зеленые луга, мирно пасущиеся коровки, пешие прогулки, свежий воздух и тишина... Обо всем этом уже забыли жители центральной Англии, через которую вот-вот должны были начать летать самые быстрые пассажирские поезда в мире.
Уже в этом году Великобритания должна была завершить проект высокоскоростной железной дороги HS2 и начать им гордиться, но, по мнению Daily Mail, день гордости стал "днем национального позора".
В марте 2010 года, в день официального запуска проекта HS2, ВВС вела свой репортаж из Чилтерн-Хилс, в котором рассказывалось о том, как в 2026 году по этим просторам помчаться поезда со скоростью 360 км/ч. А теперь, в 2026 году, "строительная площадка HS2 протяженностью 193 километра превратилась в грязную пустошь", - сообщает Daily Mail.
В 2019 году началась активная фаза строительства и конца этому пока не видно. То, что должно было стоить 40 млрд долларов, стоит уже 136 млрд, а сам проект стал короче. Дорога, которая должна была соединить Лондон и Бирмингем, а затем Бирмингем с Манчестером и Лидсом, теперь из Лондона дотянется только до Бирмингема.
Местные жители находятся в состоянии шока. Местные дороги перерезаны. Вместо зеленых полей - огромные земляные насыпи. Вокруг временные склады. Большегрузные самосвалы и спецтехника разбивает дороги. Зато строители построили 900-метровый навес для летучих мышей ценой в 136 млн долларов. Правда, руководство до сих пор не выплатила компенсации за участки, забранные у местных жителей под строительство, а специалисты-экологи ещё в 2024 году сообщили, что "поезда HS2 не представляют опасность для колоний летучих мышей".
Всего на приобретение недвижимости вдоль линии правительство потратило около 5 млрд долларов и сформировало портфель из более чем 1700 жилых, коммерческих и сельскохозяйственных зданий.
Но зато руководство проекта HS2 потратит в этом году 20 млн долларов на работу отдела по связям с общественностью, которая будет на деньги налогоплательщиков убеждать этих самых налогоплательщиков в том, что проект HS2 для них большая радость и удача.
Правда, мост в Твайфорде, строительство которого заняло два года, уже дал трещины, поэтому близлежащие дороги останутся перекрытыми как минимум до конца этого года. А другой мост, на участке между Стипл-Клейдоном и Калвертом, просто просел.
"Это изменит представление о возможностях железнодорожного транспорта", - говорил в 2010 году тогдашний премьер-министр Гордон Браун. А министр транспорта Эндрю Адонис назвал грядущую стройку "крупнейшим инфраструктурным проектом XXI века".
И вот теперь, когда 16 лет прошло, а до завершения строительства остается, по разным оценкам, ещё лет пять-десять, "закончены 2 из 52 виадуков и 19 из 169 мостов".
Историческая справка: в 1830 году 20 000 ирландских землекопов, без всякой тяжелой техники, начали, а в 1834 году закончили прокладку первой железнодорожной линии Лондон - Бирмингем.
Сейчас над проектом HS2 трудятся 33 000 рабочих, вооруженных всей необходимой техникой, компьютерами, знаниями и технологиями.
А вдоль дорог, между Бирмингемом и Манчестером, где уже никогда не полетят скоростные поезда, стоят опустевшие дома, выкупленные и брошенные правительством, как памятники о несостоявшемся дне британской гордости...
P.S. "Нелегко перекинуть мост через пропасть, созданную гордостью"...
(английский прозаик и драматург Джон Голсуорси)