Совместная группа исследователей из Петербурга нашла доказательства происхождения загадочной магнитной аномалии на востоке шестого континента. Оказалось, что она возникла благодаря формированию суперконтинента Родиния миллиарды лет назад!
Основа Антарктиды скрывается под многокилометровым слоем льда, поэтому изучить её геологию крайне сложно. Но недавно ситуация кардинально поменялась. Впервые российские и китайские коллеги смогли пройти сквозь километры льда и достичь твёрдых горных пород.
А началось все с исследования огромной магнитной зоны длиной больше полутысячи километров, протянувшейся вдоль побережья материка. До сих пор никто точно не знал причину появления столь сильного сигнала. Учёные предположили, что дело тут в контактах старых литосферных плит, однако подтвердить гипотезу никак не могли. Для проверки догадки исследователи углубились в толщу антарктического панциря аж на полкилометра!
Образцы доставленных из-под ледяного покрова пород детально изучили эксперты СПбГУ. Анализируя химический состав и изотопы, а также применяя методику ураново-свинцового датирования минералов, учёные пришли к выводу: обнаруженные фрагменты представляют собой остатки давно исчезнувшей островной вулканической цепи, когда-то прикрепившейся к краю Антарктиды.
Эти древние породы начали своё существование примерно 970 млн лет назад, затем пережили два сильных удара природы: мощные процессы нагрева и давления примерно 890 и 800 млн лет назад. Благодаря таким испытаниям они приобрели высокую магнитную активность, именно такую, которую фиксируют приборы даже сквозь толстый слой льда.
Таким образом, эта находка стала первым прямым свидетельством связи современных геологических феноменов Антарктиды с историческим процессом образования древних суперматериков. И теперь учёным стало ясно, почему на краю покрытого вечными льдами континента возникает такая сильная магнитная зона. А ведь раньше никаких конкретных доказательств этому не существовало!