Исследователи зафиксировали ион плутония внутри особой неорганической молекулярной конструкции, известной как ион Кеггина. В эксперименте использовали всего шесть микрограммов радиоактивного металла.
Ученые «зажали» ион плутония между двумя крупными кислородсодержащими кластерами из вольфрама и кислорода. Такие соединения относятся к полиоксометалатам — молекулярным структурам, которые выступают в роли своеобразных «клеток» для ионов металлов.
Для подтверждения структуры нового комплекса исследователи применили рентгеноструктурный анализ, спектроскопию и методы ядерного магнитного резонанса. Сравнение с аналогичными соединениями других металлов выявило необычную особенность: плутоний формирует перпендикулярную конфигурацию, а другие металлы располагаются параллельно.
Работу провели специалисты Ливерморской национальной лаборатории имени Лоуренса, Национальных лабораторий Сандия и Университета штата Орегон. Ученые считают, что подход позволит глубже изучить химические свойства плутония и других сложных элементов.