Иран работает над железнодорожным сообщением, которое могло бы напрямую связать Китай с Европой через Афганистан. Ключевым элементом является Ваханский коридор — узкая полоса афганской территории, граничащая с китайским Синьцзянским регионом. Если строительство железнодорожной линии будет завершено, это создаст кратчайший сухопутный маршрут между Восточной Азией и Европой. В настоящее время большая часть железнодорожных перевозок между Китаем и Европой осуществляется по северному маршруту через Казахстан и Россию или частично с использованием морского транспорта. Южный маршрут через Иран является значительно короче и прямее. Поезда могли бы двигаться из западного Китая через Афганистан и Иран, а затем продолжать путь в Турцию и в Европу, не пересаживаясь на суда. Иран уже начал развивать инфраструктуру на своей стороне. Грузоперевозки по железной дороге между Ираном и Афганистаном резко возросли: с 15 000 тонн до более чем 535 000 тонн примерно за год. Тегеран инвестировал миллиарды