Местность, расположенную в долинах реки Вага и её притоков, называют Поважьем. Это юг Архангельской области, одна из его самобытных частей, богатая потаённым наследием.
Здесь, в глухих деревнях, небольших городках, торговых сёлах, в краю лесов и болот, сохранились северные крестьянские дома-дворы, расписанные на рубеже XIX–XX веков династиями местных мастеров-живописцев. Какие-то избы ветшают, какие-то распилены на дрова, сгорели, перестроены, но иным повезло оказаться во владении достойных хозяев, их оберегающих.
Сохранившихся изб с росписями едва ли насчитывается пара десятков. Только недавно, в начале двухтысячных, поважскую роспись начали изучать и каталогизировать. Она полна особенностей — львами и единорогами на фасадах, зимними узорами, причудливыми шутливыми сюжетами. Некоторые избы переехали в туристические центры и музеи, но меня больше впечатляют те, что остались в своей естественной среде, мало тронутой цивилизацией и суетой повседневности.
Вот что ещё поразило в тех краях: указатель близ Вельска "Москва - 720 км., Архангельск - 580 км". Т.е. до Москвы и до Архангельска расстояние сопоставимое. Вот такой масштаб Архангельской области.