Сделан первый шаг к утрате Польшей государственного суверенитета. В результате к России присоединяются территории Прибалтики и Белоруссии.
Польшей правит король Станислав Август Понятовский, вошедший в историю также как один из фаворитов русской императрицы Екатерины Великой. Это обстоятельство во многом способствует утрате Речи Посполитой своей независимости.
Русский посол в Варшаве оказывает все большее влияние на внутреннюю политику страны. Противники пророссийской политики не без его участия подвергаются репрессиям. Но Речь Посполитая вынуждена терпеть российское влияние, поскольку именно союзничество России защищает ее от опасности прусской аннексии.
Внутренний польский кризис годом нарастает, и в результате в стране образована так называемая Барская конфедерация, которая выступает войной против польских властей. Конфедерация терпит поражение, и в результате 22 сентября 1772 г. ратифицируется конвенция о разделе Польши, в соответствии с которой часть ее (в первую очередь прибалтийские и белорусские земли) отходят к России, а часть к Пруссии. От барских же конфедератов в истории останется головной убор, известный как конфедератка.