Какой кудесник писатель Николай Лесков! Сочинить такой сказ-рассказ, таким феерическим слогом, выдумать ошеломительный сюжет и изобразить столь колоритных персонажей! Гений, пусть и прозеванный современниками, но по достоинству оцененный потомками.
Впервые прочитала более полувека назад, в школьной библиотеке было издание с иллюстрациями Кукрыниксов, до сих пор непревзойденные портреты действующих лиц. И каждое перечитывание было праздником души. Каждое слово в радость, как самородок - все эти вестовые-свистовые, тугамент-документ, долбица умножения.
Начинается история с путешествия императора Александра I по Европе после окончания Отечественной войны 1812 года. Сопровождает его донской атаман Матвей Платов, патриот из патриотов. Заморские диковины он не признает заслуживающими внимания. Ведь его донцы-молодцы гоняли Бонапарта и без смолевых непромокаблей. Показывают государю пистолю неподражаемого мастерства, а Платов нашел в нем клеймо тульского мастера Ивана Москвина. Конфузит атаман аглицких мастеров, вредит международной политике. Тем не менее, англичане сумели и Платова поставить в тупик, продемонстрировав знаменитую танцующую блоху.
История продолжается уже при другом императоре, Николае Павловиче, тоже большом патриоте, и опять немаловажную роль здесь играет атаман, пусть состарившийся, но не потерявший лихости. Именно он рассказал о забытой диковине, и государь захотел, чтобы тульские мастера что-либо подобное и не хуже ему представили.
Вызвались самые искусные, и среди них косой левша, с выдранными в учении волосьями. Дело сложное,
…потому что аглицкая нацыя тоже не глупая, а довольно даже хитрая, и искусство в ней с большим смыслом.
И ведь сумели туляки, исхитрились, только не сразу их мастерство разглядели, призвали левшу пред царские очи.
Идет в чем был: в опорочках, одна нога в штанине, другая мотается, а азямчик старенький, крючочки не застегиваются, порастеряны, а шиворот разорван; но ничего, не конфузится.
Действительно, русские мастера не обманули, они, шельмы, аглицкую блоху на подковы подковали, да на каждой подковке имя мастера проставили, который ее делал. А имени левши не было, потому что он мельче этих подковок работал: гвоздики выковывал, которыми подковки забиты. Вот какую микроскопическую и филигранную работу проделали мастера из Тулы. Дальше следует моя любимая цитата, ответ на вопрос, с помощью какого мелкоскопа они смогли произвести это удивление.
Мы люди бедные, и по бедности своей мелкоскопа не имеем, а у нас так глаз пристрелявши.
Дальше следует триумфальное путешествие левши в Англию, где он поразил всех английских мастеров. Как его не уговаривали остаться в столь технически продвинутом государстве, как не прельщали женщинами, остался левша тверд в своих патриотических и православных убеждениях. Никак не смогли его удержать, такая тяга проявилась к родному месту. Тут бы и остановиться Лескову, пусть бы вернулся путешественник в родное Отечество, тем более с выведанным оружейным секретом. Нет, не дождался читатель радостного финала, так жаль, так обидно.
Ссылки на ранее читанный рассказ и биографическую книгу.
Перечитано в рамках марафона чтения произведений Николая Лескова на канале БиблиоЮлия.