Она, как и многие другие фрейлины, оказалась при дворе благодаря заслугам своего отца – вот только он был не генералом армии, но поэтом, да к тому же наставником императора Александра Второго. Юная Александра Жуковская, дочь Василия Андреевича, верила, что впереди – самые счастливые и яркие годы её жизни. Права она оказалась лишь отчасти.
Александра Васильевна не была красавицей, но умение подать себя в обществе и ловко скрыть недостатки превратили её в настоящую придворную «богиню». Любимая фрейлина императрицы Марии Александровны, она могла выбрать любого жениха. Но Сашенька обратила своё внимание на того, кто не был ей ровней по статусу – на великого князя Алексея Александровича.
Чувства были взаимными и, казалось, влюблённых ждало немало счастливых моментов. Но позволил ли император сыну жениться на «обыкновенной» дворянке? Почему Алексей Александрович проклинал своё происхождение? И что выбрала Александра – любовь или покой?
Любимая дочь поэта
Александра появилась на свет в 1842 году в семье Василия Андреевича Жуковского, который был наставником цесаревича Александра, будущего императора Александра Второго. Когда его царственный воспитанник достиг совершеннолетия, Жуковский попросил об отставке, после чего уехал в Дюссельдорф.
Там уже совсем немолодой Василий Андреевич, которому на тот момент исполнилось 58 лет, женился на своей юной возлюбленной Елизавете Рейтерн. В браке на свет появилось двое детей – дочь Александра и сын Павел.
Несмотря на то, что Жуковские проживали в Германии, Василий Андреевич хотел, чтобы его дети не забывали о своём происхождении. Известно, что для сына и дочери он даже писал стихи на русском языке, которые малыши разучивали, осваивая все тонкости нашей грамматики.
В дочери Александре поэт не чаял души, в письмах знакомым нередко называл девочку «гениальной» и буквально боготворил её. А Сашенька действительно была очень умной и любознательной особой.
При дворе
Увы, детство Александры и её брата было омрачено смертью отца, который скончался в 1852 году, и матери, умершей спустя всего четыре года. К счастью, о сиротах позаботилась императорская семья. По инициативе императрицы Марии Александровны Сашенька была принята в свиту фрейлин и очень скоро стала всеобщей любимицей. Императрица обожала её, а многие придворные отмечали удивительное очарование Жуковской.
Интересно, что назвать Александру Васильевну яркой красавицей было нельзя. Однако она с лёгкостью покоряла людей непринуждённой манерой общения, изысканными манерами и даже чувством стиля. Как писала Елизавета Нарышкина в своей книге «Мои воспоминания. Под властью трёх царей»:
«Она была умна, образованна, особенно сведуща в немецкой литературе, которую очень любила, умела применяться ко всякого рода собеседникам и пользовалась большим успехом у мужчин, не стесняясь никакой темой разговоров».
Кроме того, Нарышкина отмечала, что Сашенька не была особенно красива, однако ловко использовала своё самое главное достоинство внешности – задумчивые серые глаза.
Нередко она придавала им такое туманное и мечтательное выражение, что даже дамы невольно обращали на это внимание. Что уж говорить о мужчинах, которые окружали Александру Васильевну!
Умела девушка и скрывать свои недостатки. Как писали современницы, фигура её была далеко не безупречна, однако Александра хитро драпировала ткани и выбирала настолько красивые и элегантные наряды, что казалась настоящим совершенством.
Роман с великим князем
Как вы понимаете, у такой девушки непременно должно было появиться множество воздыхателей. Жуковская действительно была окружена поклонниками. Вообще в то время при дворе две фрейлины считались самыми завидными невестами – княжна Мария Мещерская и наша героиня.
Так вышло, что девушками увлеклись и великие князья, сыновья императора Александра Второго. Более того, Александра способствовала развитию романа Александра Александровича (будущего Александра Третьего) и своей подруги Мещерской.
Сама же Сашенька долгое время была объектом нежных чувств князя Барятинского, но свой выбор остановила тоже на одном из великих князей – Алексее Александровиче. Вероятно, её покорила пылкая влюблённость юноши, которому в ту пору было 18 лет – Александра же была на восемь лет старше.
При этом, как вы уже догадались, император явно не одобрил бы брак своего сына с дворянкой, пусть даже и дочерью столь уважаемого наставника. Разворачивалась история, очень напоминающая шекспировский сюжет о Ромео и Джульетте. Но не волнуйтесь – кровопролития здесь не будет.
Алексей Александрович был без памяти влюблён в девушку. По всей видимости, вскоре после знакомства с Александрой (а встретились впервые молодые люди предположительно в 1868 году) он заявил родителям о своём намерении жениться на избраннице.
Но те, конечно, не дали согласия – уж слишком неравным был бы этот брак, да и вообще Романовы не желали жертвовать своей репутацией из-за «сомнительных» связей одного из сыновей.
Тайный брак и скандал
И тогда влюблённые сами приняли решение. Они сочетались тайным браком, причём венчание и правда было настолько секретным, что до сих пор историки затрудняются сказать, где и когда оно проходило.
По самой распространённой версии Алексей Александрович и Александра Жуковская были повенчаны в православной церкви в Италии или же в провинциальной глубинке нашей страны. Как бы то ни было, но, вернувшись в столицу, они так и не смогли убедить императорскую семью в правильности своего решения. Более того, решением Синода брак этот был расторгнут.
Потом и вовсе разразился скандал. Когда Павел Жуковский узнал о последствиях романа своей сестры с великим князем, а именно – о том, что Александра ждёт ребёнка, он тут же явился во дворец.
Молодой человек заявил, что требует дуэли, но император строго запретил своему сыну давать ответ. Алексей Александрович оказался в довольно щекотливом положении, но вскоре по приказу отца вынужден был отправиться в кругосветное плавание.
Находясь в разлуке с Александрой, великий князь очень страдал. Понимая, что не может отправить своей возлюбленной письма, Алексей Александрович изливал горечь на страницах своего дневника. Он не просто пишет, он словно бы обращается к своей «дорогой жене», которая, как верит, услышит его:
«Мне было больно, мне было ужасно думать, что я должен уехать от Тебя, и я не знаю, увижусь ли с Тобой еще раз в жизни. Я еще раз Тебе повторяю, что Ты моя гордость, Ты моя святыня».
Согласитесь, даже эти несколько строк показывают, насколько сильно сын царя был влюблён в девушку. Отправлять послания великий князь мог родным, и вскоре его мать, императрица Мария Александровна, получила письмо, которое напоминало гневную тираду. Алексей Александрович негодовал, что по приказу родителя вынужден был покинуть любимую женщину, ожидающую ребёнка:
«…я должен оставаться какой-то тварью, которого называют великим князем и который поэтому должен и может быть по своему положению подлым и гадким человеком».
Что можно отцу – запрещено сыну
26 ноября 1871 года Александра в Зальцбурге родила сына, которого назвала в честь его отца – Алексеем. Поскольку великого князя не было в России целых два года, его семья продолжала убеждать Жуковскую отказаться от бессмысленной любви, у которой нет будущего.
Молодая женщина поначалу сопротивлялась, но потом всё же сдалась. Не исключено, что сделано это было ради сына, который получил немало привилегий.
Стоит ли осуждать женщину за то, что она попросила великого князя оставить её и забыть о прежних чувствах? Чтобы ответить на этот вопрос, нужно просто понять состояние и положение Александры Жуковской в тот момент. Она действительно была оставлена всеми накануне родов.
Она не знала, что ждёт её дальше, и когда вообще в Россию вернётся Алексей Александрович. Кроме того, Александра понимала, что семья великого князя точно не позволит им быть вместе.
Кстати, особенно интересно взглянуть на эту печальную историю через призму отношений самого императора Александра Второго. Ещё при жизни супруги он обзавёлся молодой фавориткой Екатериной Долгоруковой, которую поселил в дворце, несмотря на протесты родных. При этом сыну Алексею он запрещал даже писать письма женщине, которую тот любил.
Сразу после смерти жены, не выдержав положенный срок траура, Александр Второй женился на Долгоруковой, которая теперь именовалась княгиней Юрьевской.
Да, брак был морганатическим, но это вполне устраивало государя. Примечательно, что брак такого же рода, только у его сына, вызвал у императора недовольство и гнев. То, что Александр Второй позволял себе, он никогда не разрешал своим сыновьям.
За границей
Отношения с великим князем были разорваны по инициативе Александры Васильевны, которая больше не могла переносить давления со стороны Романовых. Вместе с сыном она отправилась за границу. В Сан-Марино Жуковская и её сын Алексей получили баронский титул, там же Алексей Александрович приобрёл для своей бывшей супруги имение.
Кроме того, маленький Алёша стал графом Белевским, получив возможность именоваться так в честь родного края его знаменитого деда. Кстати, фамилия поэта тоже была сохранена в его предках по мужской линии, которые стали именоваться Белевскими-Жуковскими.
В 33-летнем возрасте Александра Васильевна вышла замуж второй раз – теперь уже её избранником стал саксонский полковник фон Вёрман, имевший российское подданство.
Женщина жила благополучно и вполне счастливо, но, вероятно, порой вспоминала прежнюю любовь и думала, как бы сложилась её жизнь, если бы она могла быть вместе с Алексеем Александровичем. Прожила она не слишком долго – в возрасте 56 лет женщина скончалась от апоплексического удара.
Не менее печальной оказалась и судьба её возлюбленного, великого князя Алексея Александровича. Он, адмирал российского флота, так и остался холостяком.
Вёл он легкомысленный образ жизни – как говорили в те времена, его окружали «вёрткие дамы и неповоротливые корабли». Новой любви Алексей Александрович так и не встретил. Уже немолодым человеком он оставил в своём дневнике горестную запись:
«Хотя ещё не инок, но старец Алексий. Мне стукнуло 57 лет, скоро пора и честь знать! Довольно, давно довольно! Слишком много горя, гадости и грусти вижу я кругом себя».
Всего полтора года спустя великого князя не стало, а многие позабыли о тех страстях и пламенной любви, которая когда-то вспыхнула между ним и очаровательной фрейлиной Сашенькой Жуковской.