Предыдущая часть:
Вернувшись в арендованную квартиру, Вера долго рассматривала фотографии. Они получились именно такими, как она и задумывала. На снимках — спящий Денис, который рукой будто бы обнимает прекрасную юную блондинку с длинными волосами. Парочка выглядит безмятежной и счастливой, словно они давно вместе. Алисе она той ночью, конечно, пообещала, что все фото удалит, и даже демонстративно отправила несколько кадров в корзину. Но самые удачные, самые эффектные остались в скрытой папке. Теперь оставалось только грамотно преподнести это Есении.
Вера представила, как Есения увидит эти снимки. Как больно ей будет, как обидно. Примерно так же больно и обидно было самой Вере все эти долгие годы. На губах девушки заиграла довольная улыбка. Сначала — убрать с дороги Есению. Эти фотографии сделают своё дело. А уж потом, когда Денис окажется свободен и растерян, Вера будет рядом. Она придёт, утешит, поддержит. Она так хорошо изучила его за эти годы, что сможет стать для него идеальной женщиной. Той, которая сделает его счастливым. Он обязательно это оценит. Рано или поздно — но оценит. В этом Вера не сомневалась ни секунды.
Вера не могла ждать до утра — нетерпение оказалось сильнее. Она завела новый почтовый ящик и отправила оттуда Есении фотографии. Никаких пояснений, никаких подписей, только сами снимки. Теперь оставалось лишь одно — терпеливо ждать.
Вера задержалась в Ореховске ещё на несколько дней, а Денис с группой уже следующим утром отправились дальше — их ждали новые города и концерты. Сама Вера бродила по уютным улочкам курортного городка или подолгу лежала на пляже, но мыслями постоянно возвращалась домой, к Есении. Ей до жути хотелось увидеть лицо соперницы в тот момент, когда та открыла письмо с фотографиями. Это зрелище доставило бы Вере ни с чем не сравнимое наслаждение. Может, Есения расплакалась? Вполне в её духе — эмоциональная, чувствительная. Интересно, она сразу же набрала Дениса или терпеливо ждала его звонка? А может, решила копить обиду до его возвращения, чтобы выплеснуть всё разом?
Отпуск подошёл к концу. Вернувшись домой, Вера написала в общем чате, который по привычке всё ещё назывался «Шум внутри», предложение встретиться. Миша отозвался практически мгновенно. А вот Денис и Есения промолчали. Вера мысленно поставила себе галочку: это хороший знак. Похоже, сейчас обоим не до дружеских посиделок. Да и вообще, если всё сложится по её плану, таких встреч больше не будет. Смогут ли они после такого остаться вместе? Конечно, оставался крошечный шанс, что Денис сумеет оправдаться или Есения его простит. Но Вера очень надеялась, что этого не случится.
Так и вышло. Однажды, уже через какое-то время, Вера случайно наткнулась на Мишу в торговом центре. Встреча вышла тёплой — старые друзья всегда рады друг другу. Они обменялись новостями, дежурными комплиментами, но потом Миша вдруг посерьёзнел.
— Вер, ты вообще в курсе, что случилось? — спросил он, пристально глядя ей в глаза.
— А что случилось? — насторожилась Вера, хотя внутри всё уже ликовало.
— Есения от Дениса ушла, — выдохнул Миша, словно сам до конца не верил в это. — Представляешь? Узнала, что он на гастролях с фанатками крутит. Ей кто-то фотографии прислал, ну, доказательства. Денис, конечно, отпирался до последнего, но Есения ему эти снимки сунула под нос. И знаешь, она ведь даже к специалисту их носила, проверяла на фотошоп. Сказали — оригинал. Всё, теперь она его видеть не хочет.
Миша говорил быстро, захлёбываясь словами, и Вера с трудом сохраняла на лице сочувственное выражение.
— Я просто в шоке, — продолжал он. — Никогда бы не подумал, что Денис на такое способен. Мы с ним встречались недавно, он сам мне всё рассказал. Выглядит ужасно: серый, осунувшийся, пьёт постоянно. На репетиции перестал ходить, из-за него уже два концерта сорвали. Продюсер орёт, грозится выгнать из группы. А Есения вообще молчит, на звонки не отвечает, из дома не выходит. Слушай, Вер, — он вдруг с надеждой посмотрел на неё, — может, ты к ней сходишь? Вы же подруги, поговори с ней. Поддержи как-то.
— Да, конечно, обязательно схожу, — кивнула Вера, стараясь, чтобы голос звучал достаточно озабоченно.
Внутри у Веры всё пело от радости, но она изо всех сил держала лицо, не позволяя себе даже тени улыбки. Не здесь, не при Мише. Вот расстанется с ним — тогда можно будет и порадоваться, и даже отметить победу.
Вера, конечно, сходила к Есении. Та встретила её заплаканная, осунувшаяся, и почти сразу разрыдалась, уткнувшись Вере в плечо.
— Я ему так верила, — всхлипывала Есения, вытирая слёзы ладонью. — Он был для меня всем, понимаешь? Всем! А теперь… Теперь я понимаю, что просто придумала себе идеального человека. На самом деле он чужой, подлый, лживый. Я не знаю, как теперь жить дальше. Всё рухнуло.
— Ну что ты, Есь, — Вера гладила её по спине, стараясь, чтобы голос звучал мягко и участливо. — Ничего не рухнуло. На нём свет клином не сошёлся. Ты ещё встретишь своего человека, который будет тебя достоин.
Она говорила правильные слова, а внутри бушевало ликование. Свершилось! Её давняя соперница раздавлена, уничтожена, плачет у неё на плече. Именно этого Вера и добивалась.
Оставалось только одно — выждать. Пусть пройдёт время, утихнут страсти, и тогда Вера появится в жизни Дениса. Она станет для него той самой, единственной, кто сможет залечить раны и подарить настоящее счастье. Теперь, когда Есения убрана с дороги, это лишь вопрос терпения.
Но её планам не суждено было сбыться. Денис повёл себя так, как Вера совсем не ожидала: он бросил группу и уехал в Москву. Словно в воду канул. Вера пыталась его разыскать, звонила, писала — всё тщетно. Он сменил номер, удалил все аккаунты в соцсетях, перестал отвечать даже старым друзьям. Просто исчез. Миша потом рассказывал, что Денис перед отъездом сказал: хочет начать всё с нуля, с чистого листа, потому что здесь ему слишком больно. Вот так.
Вскоре и Есения покинула родной город. Разрыв с Денисом дался ей настолько тяжело, что она тоже решила начать жизнь заново — уехала в Питер. Вера почти перестала с ней общаться, но, конечно, следила за её соцсетями. Иногда они переписывались, но редкие сообщения вскоре сошли на нет. Есения, судя по постам, устроилась экономистом и довольно успешно строила карьеру. Похоже, она пыталась заглушить боль работой. Вера прекрасно понимала этот механизм, но жалости к сопернице не испытывала ни капли.
Единственное, о чём Вера искренне жалела, — что так и не смогла быть с Денисом. Её хитроумный план провалился, он просто исчез из её жизни. Вера тосковала, пересматривала старые фотографии, вспоминала каждую встречу. Даже когда он был с Есенией, для Веры уже было счастьем просто видеть его, слышать его голос.
Прошло около пяти лет. Денис, словно феникс из пепла, объявился вновь. Он создал в Москве новую группу, которая стремительно взлетела на вершины хит-парадов. Это был совсем иной уровень — мощные тексты, виртуозная музыка, харизматичные участники. Денис стал настоящей звездой, его фото мелькали в новостных лентах, клипы набирали миллионы просмотров. Вера жадно ловила каждое упоминание о нём, рассматривала снимки, смотрела интервью. Теперь он был недосягаем — успешный, богатый, знаменитый. Она пыталась отыскать хоть какую-то информацию о его личной жизни, но музыкант тщательно это скрывал. Однако Вера нутром чуяла: рядом с ним есть женщина. Красивая, стильная, умная — такой и должен быть спутник такого мужчины. Но для Веры он теперь был потерян навсегда.
Вера уже почти смирилась. За эти годы она даже завела серьёзные отношения — познакомилась в клубе с Олегом, инженером, они съехались и даже поговаривали о свадьбе. До Дениса ему было далеко, но Олег хотя бы не раздражал, с ним было спокойно и надёжно. Однако стоило Денису снова засиять на небосклоне шоу-бизнеса, как Вера поняла: её чувства никуда не делись. Она по-прежнему любит его, и эта любовь — навсегда.
И тут, как назло, в ленте Есении появились фотографии со свадьбы. Она выходила замуж за какого-то богатого бизнесмена — судя по снимкам, купалась в роскоши. У Веры внутри всё перевернулось от злости и зависти. У Есении всё сложилось лучше некуда: богатый муж, красивая жизнь. А у неё, Веры, — Олег, простой инженер с завода. Добрый, весёлый, но какие с ним перспективы? Ипотека на тридцать лет, двое детей и дешёвый отпуск раз в два года? Нет, она не для этого старалась. А Денис теперь звезда, до него не дотянуться. И снова Есения виновата в том, что Вера несчастна. Ненависть к сопернице вспыхнула с новой силой.
Мысль о том, что Есения, из-за которой Вера столько страдала, теперь блаженствует в богатстве и счастье, стала невыносимой. Вера решила действовать. Раз Денис недосягаем, можно ударить по Есении через её мужа. Она без колебаний рассталась с Олегом, собрала чемодан и уехала в Питер. Там, приложив максимум усилий, ей удалось устроиться в одну из компаний, принадлежащих Косте — мужу Есении. А дальше — дело техники.
На корпоративе Вера сумела завязать разговор с Костём, и тот проникся к ней симпатией. Дальше — больше: они начали переписываться, потом встречаться. Вера действовала по накатанной схеме: изучила его вкусы, привычки, интересы и стала для него идеальной женщиной — умной, понимающей собеседницей, которая восхищается каждым его словом. Костя был очарован. Вскоре они стали любовниками. Маленькая, но приятная победа.
Вера уже подумывала снова отправить Есении фотографии, чтобы та опять помучилась, но события приняли неожиданный оборот. Костя сам решил уйти от жены.
— Знаешь, Вер, я всё понял, — как-то вечером сказал он, глядя на неё с непривычной серьёзностью. — Есения, она, конечно, красивая, необычная. Наверное, этим меня и зацепила когда-то — такая неземная, отстранённая. Но с ней я постоянно чувствую себя лишним. Она вечно в своих мыслях, песни свои пишет, которые никому не показывает. Холодная она, понимаешь? А с тобой мне легко и хорошо. Ты меня понимаешь, ценишь. Я же вижу, что ты меня любишь. Так зачем нам прятаться? Давай будем вместе открыто.
Вера слушала и едва верила своим ушам. Это был настоящий триумф. Она не просто стала любовницей её мужа — она сделала так, что Костя сам готов бросить Есению ради неё. Это ли не истинное торжество? Наконец-то Есения получит сполна. Интересно, какое у неё будет лицо, когда она узнает, что муж ушёл к её давней подруге?
Костя поначалу собирался по-честному поделить имущество — видно было, что совесть его мучает. Но Вера быстро охладила его благородные порывы.
— Кость, подумай сам, — мягко, но настойчиво говорила она. — Ты всё это заработал, ты строил бизнес. Она пришла с пустыми руками, пусть с пустыми и уходит. Нам с тобой эти деньги ещё пригодятся, для нашей будущей семьи, для детей. Это справедливо, поверь мне.
Костя послушался.
Развод грянул как гром среди ясного неба. Есения, конечно, была ошарашена, но, к удивлению Веры, не выглядела сломленной. Единственное, что вызвало у неё эмоции, — личность соперницы.
— Вот это совпадение, — сухо произнесла Есения, встретившись взглядом с Верой в зале суда. — Даже не удивилась бы, если б ты оказалась той самой подругой, что когда-то прислала мне фотографии Дениса.
Вера внутренне напряглась, но виду не подала. Ей хотелось увидеть слёзы, отчаяние, но Есения держалась с удивительным достоинством. И всё же факт оставался фактом: она уходила от богатого мужа ни с чем, начинать жизнь с нуля. Это Вера лишила её всего — денег, семьи, когда-то и Дениса. Пусть теперь почувствует ту же боль, что Вера испытывала все эти годы. Заслужила.
Костя женился на Вере, и теперь она жила в его огромном, красивом доме — настоящем особняке с колоннами и ухоженным садом. Работать ей больше не требовалось, дни текли лениво и приятно: косметические салоны, встречи с подругами, шопинг, долгие завтраки и обеды в изысканных ресторанах. Всё, что от неё требовалось, — это поддерживать иллюзию глубокой влюблённости в Костю и проявлять немного заботы. Любила ли Вера мужа? Конечно нет. Её сердце по-прежнему принадлежало только одному человеку — Денису, за жизнью которого она продолжала ревниво следить, теперь уже через новостные ленты и соцсети. Есения, после развода, перестала её интересовать — главной целью стало наблюдение за Денисом.
Вера несколько раз тайком ездила на его концерты в другие города, стояла в толпе поклонниц и смотрела на сцену, чувствуя, как сердце заходится от знакомой боли. Костя, заметив увлечение супруги этой группой, однажды предложил:
— Слушай, хочешь я организую вам встречу? Знаю я одного человечка, он может договориться. Будет сложно и дорого, конечно, но я готов. Мне хочется, чтобы ты радовалась.
— Нет, — резко ответила Вера, испугавшись собственной реакции. — Не надо. Не хочу.
Она не была готова встретиться с Денисом лицом к лицу. Почему-то ей казалось, что стоит ему увидеть её — и он сразу всё поймёт. Поймёт, кто подстроил ту ночь в гостинице, кто отправил фотографии Есении, кто разрушил его жизнь. Она любила его, любила до сих пор, но где-то в глубине души осознавала: вместе им не быть. Некоторые мечты так и остаются несбыточными, как бы сильно ты их ни хотел. Эта мысль отравляла существование, делала каждый день чуточку горше. Но что поделать? Оставалось только терпеть.
И всё же, несмотря ни на что, Вера продолжала завидовать Есении. Да, сейчас та унижена, раздавлена, одинока и, наверное, несчастна. Но ведь было время — долгое, счастливое время, — когда они с Денисом были парой. Жили вместе, смотрели друг на друга влюблёнными глазами, наслаждались каждым днём, каждой минутой. Вере казалось: если бы у неё были такие воспоминания, она чувствовала бы себя по-настоящему счастливой. Но Денис никогда не смотрел на неё с любовью и восхищением — только как на хорошую знакомую, не больше. А теперь, если они случайно встретятся, он, наверное, даже не вспомнит её.
Вера перевела взгляд на Костю. Он ещё спал, но уже начинал шевелиться, проваливаясь в поверхностную дремоту. Женщина улыбнулась своим мыслям. Сегодня вечером они отправляются в один из самых дорогих ресторанов города отмечать годовщину знакомства. К этому событию Вера подготовилась основательно: заказала платье у известного столичного дизайнера. Ткань красивого оттенка пыльной розы струилась, скользила, делая фигуру более стройной, а силуэт — изящным и длинным, каким он не был на самом деле. Как жаль, что Есения не увидит её сегодня — такую красивую, успешную, уверенную. Но Есении нечего делать в таких заведениях. Там один бокал воды стоит как её месячный заработок.
Ресторан встретил их приятной прохладой и приглушённым светом. Изысканная обстановка, белоснежные скатерти, хрустальные бокалы, мерцание свечей. Официанты — юноши и девушки с обложек модных журналов — двигались бесшумно, предугадывая желания гостей. Вера, чувствуя себя королевой, плавно скользила по паркету в своём роскошном наряде, Костя поддерживал её под локоть. И вдруг она замерла, не веря своим глазам.
В дальнем углу, за небольшим столиком, сидела Есения. Та самая Есения — в простом чёрном платье, без всяких дизайнерских изысков, но по-прежнему такая же красивая и изящная, словно сошедшая с полотна художника.
— Смотри, кто там, — Вера толкнула мужа локтем, кивая в сторону бывшей супруги. Голос её зазвучал резко, почти истерично. — Интересно, что она здесь забыла?
— Где? — Костя удивлённо обвёл взглядом зал и, заметив Есению, слегка нахмурился. — А, Есения. Да, странно.
— Это место не для таких, как она, — продолжала Вера, не в силах сдержать раздражение. — Она же сейчас бомжиха нищая. Объедки, наверное, пришла сюда подбирать или по работе кого-то обслуживает. Или, может, уборщицей устроилась? — Вера язвительно усмехнулась.
— Вер, успокойся, — мягко, но настойчиво произнёс Костя, пытаясь взять её за руку. — Ну какая тебе разница? Она нам никто.
— Как это никто? — Вера вырвала руку. — Она всю жизнь мне переходила дорогу! И сейчас ещё смеет появляться там, где я! Сейчас я подойду и выскажу ей всё, что о ней думаю. Пусть знает своё место.
Она уже приподнялась со стула, собираясь осуществить своё намерение, но вдруг замерла, словно наткнувшись на невидимую стену. К столику Есении подошёл мужчина. Высокий, стройный, загорелый. Волосы цвета спелой пшеницы, пронзительные зелёные глаза, знакомая до боли улыбка. Денис.
Вере показалось, что воздух в зале закончился. Перед глазами всё поплыло, сердце пропустило удар и забилось где-то в горле. Денис улыбнулся Есении той самой тёплой, светлой улыбкой, которую Вера помнила столько лет. Есения ответила ему тем же — лицо её, и без того красивое, словно озарилось внутренним светом. Они смотрели друг на друга с такой нежностью, с такой любовью, что сомнений не оставалось: они снова вместе. Но как? Когда? Почему?
— Вер, ты чего? — Костя с тревогой наблюдал за побелевшим лицом жены. — Тебе плохо? Я не говорил тебе разве? Это же Денис, гитарист из группы, которая тебе так нравится. Тот самый, с которым вы в детстве дружили.
— Что? — Вера с трудом разлепила губы.
— Ну да, он через меня Есению искал. Узнал как-то, что я её бывший муж, вышел на меня. Оказывается, она свои песни в интернет выкладывала анонимно, а он по ним её узнал. И понял, что ей плохо. Стал разыскивать, вот и нашёл. Они же, оказывается, с детства знакомы, даже встречались когда-то. Он сказал, что любит её и всегда любил. Так что они теперь снова вместе. Я думал, я тебе говорил. Наверное, забыл. Не думал, что мы их здесь встретим. Они в Москву собирались переезжать, видимо, ещё не улетели.
Вера медленно, словно в замедлённой съёмке, опустилась на стул. В голове гудело, сердце колотилось как ненормальное, в ушах стоял звон. Она развела их много лет назад, и она же, получается, свела их снова. Если бы не её развод, если бы не её интриги, Денис никогда не начал бы искать Есению. Она сама, своими руками, помогла им воссоединиться.
Горечь затопила душу. Вера смотрела на счастливую пару в углу ресторана, и сердце её разрывалось от зависти, которая не утихла, не притупилась за долгие годы. Они были невыразимо прекрасны вместе — идеальная пара, созданная друг для друга. Их ждала яркая, насыщенная жизнь, полная любви и взаимопонимания. И теперь их уже ничто не разлучит.
— Красивые они всё же пара, правда? — Костя, не подозревающий о буре, бушующей в душе жены, улыбнулся и сжал её ладонь.
Вера ничего не ответила. Она смотрела на Дениса и Есению и понимала: она проиграла. Окончательно и бесповоротно.