Почему Китай-город в Москве — не про Китай и китайцев?
Давайте разберемся с версиями происхождения названия.
Самая распространенная связана со словом «кита».
1️⃣«Кита» = «плетень», «вязь». В древнерусском языке «китой» называли связку жердей или прутьев, которые использовали при строительстве укреплений. Делали частокол, а пространство внутри засыпали землей и камнями. Первые укрепления вокруг посада (торгово-ремесленной части города за стенами Кремля) могли быть построены именно по этой технологии, а когда в XVI веке (при матери Ивана Грозного Елене Глинской) вместо деревянных укреплений начали строить Китайгородскую стену из кирпича, название уже закрепилось за местностью.
Китай-город — это «город, укрепленный с помощью киты (плетня)» или, в более широком смысле, «средневековый укрепленный посад».
2️⃣«Città» (итальянская)
Итальянское слово «città» (читается как «читта́») означает «город», а также «cittadella» — «цитадель, крепость».
В связи с тем, что стену возводил итальянец Петрок Малый Фрязин, в народной речи слово «città» (или его производные) могло трансформироваться в более привычное для слуха «Китай». Топоним мог закрепиться как обозначение новой части города, построенной по иностранному образцу.
3️⃣ «Катай» (тюркская)
В ряде тюркских языков (например, татарском, башкирском) существует слово «катай» или близкие ему формы, которые могут означать «город», «крепость», а также название одного из тюркских племен. Слово могло войти в лексику в период монголо-татарского ига и использоваться для обозначения укрепленной части города. Также существует версия, что с татарского «китай» переводится как «средний» (расположенный между Кремлем и Белым городом).
4️⃣Версия общего индоевропейского корня (праязыковая)
Лингвисты предполагают существование древнего праиндоевропейского корня «kit-» или «citt-», который мог обозначать понятия «убежище», «жилье», «укрепленное место». Данный корень прослеживается в английском «city» (город), итальянском «città» (город), а также в тюркских формах типа «катай». В рамках этой версии название московского района является не заимствованием из какого-то одного конкретного языка, а реликтом более древней языковой общности, где подобные слова имели сходную семантику, связанную с поселением.
На сегодняшний день наиболее признанной в исторической науке является версия происхождения от древнерусского слова «кита» (плетень, связка), описывающая технологию строительства первых укреплений. Остальные гипотезы рассматриваются как дополнительные или альтернативные, имеющие различную степень обоснованности.
Выбирайте, какая версия ближе вам, но ни одна из них не связана с китайцами.
