Открыв ноутбук, я почувствовала легкий трепет. Осторожно касаясь незнакомой клавиатуры, нажала "пуск". Что же Женя искала? Какие тайны скрывала?
Внутренняя волчица заурчала. Она не умела говорить словами, но ее подсказки – это мои ощущения на интуитивном уровне. Сначала это было легкое покалывание в кончиках пальцев, когда я наводила курсор на определенные папки. Именно она подсказала мне открыть одну папку с интригующим название "М". Там прятались фотографии Евгении и молодого человека.
- Лева, посмотри, на этих фото Женька? - когда он кивнул, и я уточнила. - А парня знаешь?
- Нет, не видел с ней ни разу. Кофе будешь?
- Пока нет, не хочу отвлекаться.
Лёва отправился на кухню варить себе кофе, а я снова уткнулась в ноутбук.
Почувствовала, как напряглась моя волчица, когда я начала просматривать историю браузера. Не давая мне погрузиться в пучину случайных сайтов, она будто бы подсвечивала важные запросы. И вот, среди обычных поисков – какие-то статьи про городские легенды, фотографии старых зданий – я увидела "Подземные туннели нашего города".
Моя волчица напряглась. Значит, горячо.
Недалеко от города таились подземные ходы, бывшие когда-то угольными шахтами. Еще до революции, когда по улицам ездили конные экипажи, здесь, внизу, люди с кирками и молотами добывали уголь. Он шел на растопку печей, на работу заводов, в самое сердце города.
А потом пришла революция, времена изменились, и добыча угля здесь прекратилась. Поговаривали, будто он закончился. Шахта опустела.
В прошлом веке несколько безрассудных подростков решили исследовать заброшенные туннели. Они спустились туда, но... не вернулись. Никто не узнал, что с ними произошло, как и где они исчезли. И тогда, чтобы положить конец догадкам и страхам, власти приняли решение: входы в шахты завалить.
Неужели Женька отправилась туда? Но зачем?
На сайте открылась большая статья. Некто Калмыков, историк, писал, что жители ближайших домов уже несколько лет слышат по ночам странный то ли вой, то ли тихое, жалобное пение. А иные, самые смелые, клянутся, что видели у входа в шахты призрачные фигуры подростков, которые, казалось, ищут выход из темноты, что навсегда их поглотила. Говорят, это души тех самых ребят, навечно застрявшие в каменном плену, которым никто так и не смог помочь.
Я откинулась на спинку дивана и задумалась. А потом поняла, что хочу кофе. Крепкий.
Лёва сидел на подоконнике и разглядывал что-то на улице. На столе стояла пустая турка и чашка.
-Ты чего тут устроился? - я шутливо стукнула его по коленке.
- Не хочу тебе мешать. Давай я картоху пожарю, у меня маринованные грибочки есть. Бабушка угостила, - Лева резво спрыгнул на пол и принялся мыть посуду. - Созрела для кофе?
- Сейчас - да, - мне хотелось давать ложные надежды, поэтому я молчала про найденную информацию. - Женя увлекалась историей? Точнее, историей нашего края?
- Не знаю, - он ловко насыпал молотый кофе, долил воды и поставил на плиту. - Карауль сама, а я пока картошкой займусь.
Он ловко очищал её тонким ножом от кожуры и кидал в кастрюлю с водой.
- Ты где так профессионально научился картошку чистить? - удивилась я.
- Нас с братом мама каждое лето отправляла к бабушке в деревню. Она на ферме ещё тогда работала. А мы - сами по себе. Есть захочешь - готовь сам. Вот мы и научились.
Кофе сварилось, я налила в чашку и уселась на подоконник, совсем как Лева. Во дворе на детской площадке играла малышня.
Минут через сорок мы с аппетитом уплетали вкуснющую картошку с грибами.
А потом я снова засела за поиски. Прислушиваясь к своей подсказчице, нашла ещё одну папку с отсканированными страницами книги. В тексте говорилось о странном звере, жившим в лесу возле села Ужкое. Все интереснее и загадочнее. Ужкое находилось в трёх километрах от заброшенной шахты.
Чем дальше я читала, тем громче рычала моя вторая сущность. Неужели это то, о чем я подумала?
Вся книга (или отсканированный отрывок) был посвящен легенде села. Местные шептались о неком "леснике", существе, которое, по слухам, пожирало заблудших путников. Старики рассказывали, что зверь этот обладал нечеловеческой силой и когтями, способными рвать сталь. Но никто не видел его облика, лишь тени, мелькавшие меж деревьев, и жуткий вой, разносящийся по ночам.
Я провела рукой по пыльному экрану. Что, если этот "лесник" — не просто выдумка? Вдруг уголь в шахте не закончился? А быть может, в глубинах земли пробудилось нечто древнее, напугавшее рабочих? И потому разработку закрыли? А пропавшие подростки лишь подтвердили существование кого-то, кто их погубил?
Зверь… шахта… село Ужкое...Женька. Все звенья складывались в жуткую цепь.
Пока я переваривала прочитанное, взгляд зацепился за один из мессенджеров, чья иконка располагалась на рабочем столе в стороне от всех. Я щёлкнула по ней мышкой. Среди контактов нашелся Марк. Не его фото пряталось в папке "М"?
Общение с Марком началось месяц назад, и всё крутилось вокруг заброшенных шахт и легенды о "леснике". Парень намекал, что знает потайной вход в шахты. Якобы ему дед показывал. У меня создалось впечатление, что они познакомились на каком-то форуме. А здесь переписка продолжилась из-за удобства.
- Лева! Я кое-что нашла, - крикнула я другу. А зря крикнула. Оказалось, что он уже давно пристроился в кресле возле книжного шкафа и тихо дремал.
Ссылка на подборку всех историй про Вику здесь
Начало в самом низу :)
Благодарю за прочтение 🌺
Если понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал 🥰
Я в Телеграм