Австралийское лето в тот год выдалось тяжёлым: жара за сорок, пожары, сухой ветер. На этом фоне решение трёх девушек из Мельбурна и Сиднея отправиться в Россию выглядело даже где-то логичным. У нас зима, холод, снег…
Они решились на поездку в Россию и проехали маршрут, который обычно выбирают люди с куда более подготовленные: Москва, Петербург и северная Териберка. Поездка задумывалась как любопытный эксперимент. Закончилась она неожиданными открытиями: «Вы что, старше Австралии?»
Австралия - деревня
Наташа из Сиднея несколько лет изучала русский язык и долго откладывала поездку. Когда она впервые оказалась на Красной площади, удивление оказалось почти физическим. «Самое старое здание в моем Сиднее построено в 1839 году. А тут я стою у собора Василия Блаженного. Ему четыреста с лишним лет! Я чувствую себя муравьем, который заполз в антикварную лавку… Вы что, старше Австралии?».
Сильнее всего её удивил масштаб. После возвращения домой привычный городской пейзаж вдруг показался пустым: «Впервые в жизни Сидней показался мне деревней. Огромный город стал казаться крохотным».
Ожидания и реальность
Вторая путешественница, Квет, выбрала Петербург. Она мечтала о снежных улицах и новогодней атмосфере, но ехала и тряслась от страха. Представление о России складывалось в основном из новостей и чужих рассказов. Оказалось, бояться нечего. Вечер в Мариинском театре, шампанское и прогулки вдоль каналов разрушили все стереотипы.
Позже она сформулировала вывод так: «Если ваш новостной канал говорит, что в России всё плохо, проверьте это лично. Бонусом получите не только правду, но и лучшие в мире блины с икрой».
Север трудно объяснить
Самым сильным впечатлением стала поездка на север. Дорога поездом через бесконечные леса, маленькие станции и разговорчивых попутчиков оказалась отдельным приключением. Териберка встретила путешественниц холодным ветром и Баренцевым морем. «Я стою на берегу и понимаю: за мной вся Евразия, а впереди только Северный полюс. И тишина. Такая, что звенит в ушах».
Полярная ночь удивила больше мороза: «Я думала, свет это когда лампочка или солнце. А русские мне показали: свет это когда внутри тепло. Даже если снаружи -25».
После возвращения девушки признавались, что рассказывать о поездке оказалось непросто. Их впечатления не совпадали с привычным образом страны, поэтому многие детали приходилось упрощать или опускать.