На этом снимке Джеймса Уэбба — не один искаженный объект, а две огромные галактики.
В центре — эллиптическая галактика (она ближе к нам, входит в скопление SMACSJ0028.2-7537 и может достигать сотен тысяч световых лет в поперечнике). Вокруг неё застыло светящееся кольцо: это далекая спиральная галактика (сопоставима с Млечным Путем — около 100 тысяч световых лет в диаметре), которую мы видим искаженной.
Это явление называют кольцом Эйнштейна. Оно возникает, когда массивный объект своей гравитацией искривляет пространство-время, и свет от галактики на заднем плане доходит до нас уже искаженным, опоясывая «линзу». Чтобы получилось идеальное кольцо, галактики должны выстроиться почти точно одна за другой — большая редкость.
До центральной галактики — миллиарды световых лет, фоновая находится еще дальше. И именно благодаря линзированию ученые могут рассмотреть детали, которые иначе были бы скрыты: на снимке «Уэбба» различимы звездные скопления и облака холодного газа в той самой дальней спиральной галактике.
Спокойной ночи, земляне!
«Щукин и всё» в Max
