Он был полной противоположностью своему царю — порывистому, гневливому, нетерпеливому Петру. Шереметев, напротив, отличался медлительностью, осторожностью и аристократической сдержанностью. Но именно эти качества сделали его незаменимым. Первый русский генерал-фельдмаршал, первый граф России, дипломат, усмиритель бунтов и человек, одержавший первую в истории победу над непобедимыми шведами. Пётр I называл его «своим Тюренном» — в честь знаменитого французского полководца, и ценил за бескорыстие и преданность.
«Берегите боярина Шереметева, он у меня один такой» — сказал Пётр I перед смертью, завещая соратникам беречь старого фельдмаршала.
Происхождение: кровь Рюриковичей и киевское воспитание
Борис Петрович Шереметев родился 25 апреля 1652 года в Москве в старинной боярской семье. Его род вёл происхождение от Андрея Кобылы — легендарного предка, от которого пошли также Романовы, Колычевы и многие другие знатные фамилии. Шереметевы были в родстве с царской династией, что накладывало особую ответственность.
Детство Бориса прошло не в Москве, а в Киеве, где служил его отец — боярин Пётр Васильевич Шереметев. Там мальчик получил уникальное для того времени образование: он учился в Киевской коллегии, где приобщился к европейской культуре, изучил латынь и несколько иностранных языков. Это впоследствии выделяло его среди московской знати и делало незаменимым дипломатом.
В 13 лет Борис был пожалован в комнатные стольники, а в 1671 году, когда ему было 19 лет, начал придворную службу. Царь Алексей Михайлович доверял ему находиться «у крюка» — то есть прислуживать государю во время торжественных обедов.
Военная карьера при царевне Софье
При царевне Софье и её фаворите князе Голицыне Шереметев был назначен «товарищем» (заместителем) воеводы в Большом полку, стоявшем в Белгороде. В 1686 году он участвовал в переговорах с польскими послами, завершившихся подписанием «Вечного мира» с Речью Посполитой. За успехи на дипломатическом поприще Шереметев получил боярский чин.
В 1687 году он командовал войсками в первом Крымском походе князя Голицына, а в 1689 году — во втором. Шереметев уже тогда проявлял ту осторожность и основательность, которые позже станут его отличительными чертами. Вместо того чтобы бездумно гнать войска в безводные степи, он предпочитал действовать наверняка, сохраняя людей.
Приход Петра и опала
Когда в 1689 году власть перешла к молодому Петру I, Шереметев оказался не у дел. Более того, он попал в опалу из-за родственных связей с врагами нового царя. Его двоюродная сестра была замужем за боярином Милославским — инициатором стрелецкого бунта 1682 года. Шереметева отправили подальше от Москвы — воеводой в Тобольск, подальше от двора и политических интриг.
В Сибири он пробыл три года, вникая во все тонкости управления огромным краем. Затем его перевели в Белгород — охранять южные границы от набегов крымских татар. Свои обязанности он исполнял исправно, но до поры оставался в стороне от великих дел.
Азовские походы и первое признание
В 1695–1696 годах Пётр I организовал два похода на турецкую крепость Азов. Шереметеву поручили командовать войсками, действовавшими на Днепре. Он взял турецкие крепости Кизикерман и Тавань, очистив от неприятеля устье Днепра. Хотя главные лавры достались Петру, взявшему Азов, Шереметев проявил себя как надёжный и способный военачальник.
Пётр оценил его заслуги. Шереметев был награждён золотой медалью и получил в командование полки, расквартированные в Белгороде и Севске. Это было возвращением в большую игру.
Великое посольство и польский мундир
В 1697 году царь отправил Шереметева за границу — в составе «Великого посольства». Но не в свите, а отдельно, с особым поручением: он должен был объехать Италию, посетить Мальту и установить дипломатические отношения с мальтийскими рыцарями.
Шереметев побывал в Кракове, Вене, Венеции, Риме, Неаполе, Палермо, на Мальте. Везде его принимали с великим почётом как представителя могущественного русского царя. Гроссмейстер Мальтийского ордена даже возложил на него командорственный крест.
В Италии Шереметев приобрёл богатую библиотеку, множество редкостей и, что важнее, — новые идеи. Он первым из русских бояр перестал носить старомосковское платье и облачился в польский кунтуш. Вернувшись в Москву, он поразил всех: боярин в европейском костюме, с мальтийским крестом на груди, говорящий на нескольких языках. Это было зримое свидетельство того, что Россия меняется.
Северная война: первая победа и первое поражение
В 1700 году началась Северная война со Швецией. Шереметев, уже в чине генерала, командовал дворянской конницей. 19 ноября 1700 года русская армия потерпела сокрушительное поражение под Нарвой. Конница Шереметева, несмотря на приказ Петра держаться, бежала с поля боя, утонув в реке Нарове.
Поражение отрезвило царя. Пётр не стал наказывать Шереметева, а поручил ему реорганизацию конницы и прикрытие северо-западных границ. «Борис Петрович! Повелеваю тебе команду над войсками идтить в даль и чинить неприятелю всякое разорение», — писал царь.
В 1701–1702 годах Шереметев действовал в шведской Лифляндии. 29 декабря 1701 года у мызы Эрестфер он одержал первую в истории победу над шведами. Семитысячный отряд генерала Шлиппенбаха был разбит. Пётр ликовал: «Мы дошли до того, что шведов побеждать можем!» Шереметев получил чин фельдмаршала и орден Андрея Первозванного.
В июле 1702 года последовала новая победа — при Гуммельсгофе. Шереметев вновь разгромил Шлиппенбаха, захватив 15 орудий и множество пленных. Путь к крупнейшим городам Лифляндии был открыт.
Взятие Мариенбурга и Марта Скавронская
25 августа 1702 года войска Шереметева штурмом взяли крепость Мариенбург. Среди пленных оказалась шестнадцатилетняя служанка пастора Глюка — Марта Скавронская. Шереметев, следуя обычаю, взял её к себе. Затем она перешла к Меншикову, а потом к самому царю. После принятия православия она стала Екатериной Алексеевной, а в 1724 году — императрицей Екатериной I. Так Шереметев невольно стал причастен к судьбе будущей правительницы России.
Усмирение Астрахани
В 1705 году в Астрахани вспыхнул жестокий стрелецкий бунт. Восставшие перебили офицеров и воевод, установили собственную власть. Пётр отправил на усмирение Шереметева — как самого авторитетного и осторожного полководца.
Фельдмаршал не спешил. Он не стал штурмовать город с ходу, а методично готовился, стягивал войска, вёл переговоры. 13 марта 1706 года, когда бунтовщики отказались сдаться, Шереметев пошёл на приступ и взял Астрахань. Восстание было подавлено, но фельдмаршал проявил умеренность: он не допустил массовых казней, стараясь отделить зачинщиков от заблудших.
Пётр был так доволен, что пожаловал Шереметеву вотчины и 7 тысяч крестьянских дворов, а также разрешил ему вступить в брак с вдовой своего племянника. В возрасте 55 лет Шереметев женился на Анне Петровне Нарышкиной, которая родила ему пятерых детей.
Полтава и Прутский поход
В 1708 году, когда Карл XII двинулся на Россию, Шереметев принял командование над главными силами русской армии. Он участвовал в сражении при Лесной, а 27 июня 1709 года командовал центром русской армии в Полтавской битве. После разгрома шведов Пётр отправил Шереметева с главными силами в Прибалтику — завершать завоевание Лифляндии. В 1710 году фельдмаршал взял Ригу после долгой и методичной осады.
В 1711 году Шереметев участвовал в злополучном Прутском походе, едва не закончившемся катастрофой. Когда русская армия была окружена превосходящими силами турок, именно Шереметев вместе с Петром вёл переговоры, завершившиеся подписанием мирного договора. Армия была спасена ценой уступки Азова.
Последние годы
После Прутского похода Шереметев тяжело болел. Он получил разрешение отправиться на лечение в Старую Руссу, а затем в Киев. Постепенно он отошёл от активной военной деятельности. В 1712 году заказал в Киеве икону «Похвала Пресвятой Богородицы Печерской» и поставил её в Успенском соборе.
В 1715 году фельдмаршал составил завещание, в котором распорядился похоронить себя в Киево-Печерской лавре. В 1717–1718 годах он участвовал в работе Верховного суда над царевичем Алексеем, но в самом суде активной роли не играл, ссылаясь на болезни.
Скончался Борис Петрович Шереметев 17 февраля 1719 года в Москве. Похоронен, согласно завещанию, в Киево-Печерской лавре, у левого клироса Успенского собора.
Характер и Наследие
Шереметев был уникальной фигурой в окружении Петра. Он не принадлежал к числу «птенцов гнезда Петрова» вроде Меншикова, не был иностранцем на русской службе, но и не держался за старомосковскую старину. Он сумел органично соединить древнюю родовую честь с требованием новой эпохи.
Современники отмечали его сдержанность, даже некоторую медлительность. В походах он не спешил, предпочитая действовать наверняка, за что порой подвергался насмешкам со стороны более порывистых соратников Петра. Но царь ценил его именно за это — за основательность, за умение думать, за дипломатичность.
Шереметев был одним из богатейших людей России. Ему принадлежали 70 вотчин с 30 тысячами крепостных. Его состояние оценивалось в 200 тысяч рублей. При всём этом он славился бескорыстием: в отличие от многих петровских вельмож, его ни разу не уличали в казнокрадстве.
Пётр I перед смертью завещал соратникам: «Берегите боярина Шереметева, он у меня один такой». И это было лучшей характеристикой человека, который соединил в себе древнюю Русь и новую Россию, боярскую честь и европейскую образованность, воинскую доблесть и дипломатическую мудрость.
Статьи в Группе в VK https://vk.com/g_p_russian_club