После серии рекордов в конькобежном спорте и череды падений у звёзд в фигурном катании на Играх в Италии снова подняли тему качества льда
Нарекания звучали ещё перед стартом, но затем на несколько дней прекрастились - пока результаты и новые рекорды не вернули обсуждение в центр внимания
Соревнования проводятся на шести площадках
- Milano Ice Skating Arena - фигурное катание и шорт-трек
- Milano Speed Skating Stadium - конькобежный спорт (длинный трек - это площадка в Milano Ice Park в Ро)
- Milano Rho Ice Hockey Arena - часть матчей по хоккею
- Milano Santa Giulia Ice Hockey Arena - часть матчей по хоккею (второй хоккейный дворец)
- Cortina Curling Olympic Stadium - кёрлинг
- Cortina Sliding Centre - бобслей, скелетон, санный спорт
Очевидно, что самый быстрый лёд сейчас у конькобежцев: на Milano Speed Skating Stadium в Милане разговоры о якобы слишком мягком льде в длинном треке заметно стихли, потому что 400-метровый овал помогает не просто показывать хорошие результаты, но рекорды
К этому моменту на этом овале уже набралась целая серия олимпийских рекордов дорожки: Франческа Лоллобриджида открыла её золотом на 3000 метров с 3:54,28, Сандер Эйтрем выиграл 5000 метров за 6:03,95, Ютта Лердам взяла 1000 метров с 1:12,31, Джордан Штольц переписал рекорд и на 1000 метров (1:06,28), и на 500 метров (33,77), а 15 февраля Фемке Кок добавила к этому олимпийский рекорд в женских 500 метрах - 36,49 секунды
Директором ледовой команды здесь работает один из самых опытных специалистов Олимпиад Марк Мессер, который объяснял, что на старте почти всегда слышит реплики о мягком льде
Он и его команла поэтапно подкручивает состав, температуру льда и воздуха, чтобы найти оптимальные пределы и при этом сохранить равные условия для всех
Сам Мессер - выходец из Калгари и руководитель Calgary Olympic Oval, на Олимпиадах он работает уже в седьмой раз. В Милане он курирует длинный трек на площадке Milano Ice Park в Ро - временно переоборудованном выставочном комплексе, где овал смонтирован внутри объединённых павильонов
Не только рекордсменам нравится его работа: 21-летний Джордан Штольц после золота называл дорожку очень быстрой, 25-летняя Фемке Кок после победного забега говорила, что мечтала о таком старте, но сама не ожидала, что у неё получится настолько быстро
Претензии сейчас идут ко льду на Milano Ice Skating Arena, которую делят шорт-трек и фигурное катание. Там организаторам приходится балансировать между разными требованиями дисциплин, и часть спортсменов жалуется на слишком тёплое и тяжёлое покрытие, которое ведёт себя нестабильно
В шорт-треке формулировки звучали максимально прямо. Коринн Стоддард после одного из завалов на треке заявила, что лёд там лучше для фигуристов и к этому придётся приспосабливаться. Стивен Дюбуа назвал этот лёд худшим за год, а Уильям Данджину признал покрытие плохим именно из-за неизбежного компромисса настроек на общей арене. В американских сюжетах подчёркивали и деталь, что несколько падений происходили в одном и том же месте - на выходе из виража, а отдельным спортсменам приходилось менять экипировку и тактику прохождения поворота
Фигуристы обычно критикуют мягче, но тема всплыла и там. Илья Малинин после двух падений в произвольной программе заявил, что в моменте ощущалось, что дело не только в нервах, возможно, лёд был не в лучшем состоянии, но это не оправдание - кататься приходится всем в одинаковых условиях
Важно, что он не перекладывал ответственность на лёд, а допускал его как дополнительный фактор, что для фигуристов типично: признать внешний контекст, но не превращать его в главную причину собственных ошибок
Параллельно обсуждают и другие версии, не связанные напрямую с покрытием катка - перерыв между короткой и произвольной программами у фигуристов оказался слишком коротким для полноценного восстановления, поэтому пострадали те, у кого более сложная программа перегружена квадами
Ещё одно наблюдение, которое звучит в кулуарах, - что по ходу сессии условия могли меняться, и у части участников возникало ощущение, будто тем, кто выходил первыми, было проще и легче кататься
Почему эта история возникла именно на общей арене - потому что у дисциплин разные требования. Международный союз конькобежцев (ISU) в своих материалах про шорт-трек подчёркивает, что быстрый лёд там держится на тонкой комбинации температуры и обработки, а медленный лёд часто бывает слишком мягким - тогда падает сцепление и растёт риск срывов
В то время как фигурному катанию наоборот нужен чуть более мягкий и тёплый лёд, чтобы лезвие уверенно вгрызалось на прыжках и вращениях, и когда один каток в течение дня обслуживает обе дисциплины, то любая погрешность в настройках ощущается сильнее. Погода и влажность также влияют - высокая влажность и температура могут ухудшать качество льда даже на крытых аренах, а она имеет свойство меняться
Организаторы утверждают, что проблема не системная: температуру и состояние льда постоянно измеряют и контролируют, а жалоб было немного - и рядом с ними звучали комплименты качеству поверхности. Общая арена для шорт-трека и фигурного катания - не уникальная схема для Олимпиад, она уже применялась, вопрос в конкретной доводке льда под расписание и условия в зале
Был ещё один эпизод в самом начале Игр, который спортсмены запомнили не меньше, пусть формально речь не о самом покрытии катка: после церемоний награждения фигуристы жаловались, что противоскользящее покрытие подиума повреждает лезвия коньков и их пришлось настраивать заново
После этого организаторы меняли покрытие и добавляли сервис по заточке и проверке коньков, а также дополнительное время льда для тренировок. В сумме это усилило ощущение, что на результат влияет не только сам лёд, но и инфраструктура вокруг него
Если расширять картину за пределы фигурного катания и шорт-трека, то в хоккее на Milano Santa Giulia Ice Hockey Arena тоже обсуждали мягкость льда. Там разговор начался ещё на старте турнира и шёл на фоне доводки новой арены до стабильного режима: Reuters описывал, что игроки в целом не делали из этого драму перед первыми матчами, а AP приводило образное сравнение, что на льду можно почувствовать себя как на озере
Между ними тает лёд