Разумеется, я далек от мысли, что ассортимент американского виски исчерпывается «Джим Бимом» и «Джеком Дениелсом», ставшими объектами массовой культуры наравне с кока-колой, супом Campbell и джинсами Levis. США огромная страна, и винокурен в ней больше, чем в Шотландии, Ирландии и Франции вместе взятых, а количество марок бурбона стремится в бесконечности. В этом многообразии мне удалось отыскать (относительно) новый релиз от несомненно старой (180 лет солидный возраст по любым меркам) дистиллерии, название которой до последнего времени было известно только профессиональным участникам рынка.
У этого виски, несмотря на молодость марки, есть увлекательная история. Какой у него вкус я узнаю во время дегустации. Сначала история.
Знакомьтесь, Remus Highest Rye Straight Bourbon Whiskey.
Производят ржаной бурбон Remus в городе Лоренсбург, штат Индиана, но винокурне Ross&Squibb Distillery. Если во всем мире Бардстаун из соседнего штата Кентукки, известен как «Столица американского бурбона», то Лоренсбург во второй половине XIX – начале ХХ веков носил неофициальное повседневное название «виски-сити», или тоже неофициальное, но торжественное «Мировая столица виски». Друг от друга две столицы отличались специализацией: в Бардстауне выпускали бурбон (доля кукурузы в составе больше 51%), в Лоренсбурге ржаной виски и бурбон с долей ржи в заторе выше сложившихся стандартов.
Так вот в этом самом Лоренсбурге в 1847 году почтенный горожанин Джордж Росс построил винокурню, получившую название Rossville Distillery. Спустя пару десятилетий, в 1869 году, не менее почтенный джентльмен по имени Уильям П. Сквибб отрыл еще одну винокурню. Рядом, буквально через забор от первой. Уж больно место было удачное, на берегу реки Огайо, которая до развития железных дорог служила транспортной артерией, и над водоносным горизонтом с чистой водой. Новая винокурня получила название по имени и фамилии своего основателя: W.P Squibb & Co. Оба предприятия процветали вплоть до 1920 года, до страшного удара, известного в истории под названием «Сухой закон». Винокурня Rossville обанкротилась и закрылась. Ее корпус переоборудовали в акцизный склад. У W.P Squibb & Co после нескольких месяцев простоя появился новый владелец (рассказ о нем будет позже), который организовал на бывшем алкогольном производстве выпуск спирта для медицинских целей.
В 1933 году у обеих винокурен очередная смена хозяина – их купила канадская The Seagram Company Ltd. Соответственно, с середины тридцатых годов винокурни не выпускали виски под своими марками, только дистилляты для купажей The Seagram. Нужно отметить, что с начала 1950-х до конца 1990-х Seagram считалась крупнейшим производителем алкогольных напитков в мире, чей ассортиментный портфель включал коньяк Martell, водку Absolute, ром Captain Morgan, скотчи Glen Grant, The Glenlivet, Longmorn, Strathisla, Chivas Regal, Passport и множество других известных марок. Разумеется, и бурбон The Seagram тоже выпускала. Первыми вспоминаются Bulleit, Eagle Rare, Four Roses и Makers Mark. Вторые, третьи..., пятые не вспоминаются, но это не важно. Важнее, что их было очень много и что их купажи включали дистилляты из Лоренсбурга.
В 2011 году собственником винокурен стала корпорация MGP (Midwest Grain Products), уникальная в своем роде компания. С одной стороны, крупнейший производитель алкоголя в США, с другой, рядовые потребители ее продукции даже не предполагали, что являются таковыми. Дистилляты MGP присутствуют (присутствовали) более чем 700 (!) марках виски. Разумеется, чаще всего в ржаном виски и бурбоне, но не только. География продаж компании охватывает всю Северную Америку, половину Европы, Южной Америки и Азии. В 2017 году разразился скандал. Тогда журналисты опубликовали расследование, в котором перечислялись марки «уникального, крафтового, приготовленного в гараже по семейным рецептам» виски, которые на самом деле на 100% состояли из произведенных MGP в Лоренсбурге спиртов. Разоблаченные производители крафтового виски получили презрительное прозвище «Потемкинские винокурни».
В 2019 году MGP объединила свои винокурни в Лоренсбурге в одно юридическое лицо с названием Ross&Squibb Distillery и вышла на рынок с несколькими собственными марками виски. Одной из таких марок в 2021 году стал Remus Rye Bourbon.
Название виски получил в честь легенды времен «Сухого закона», носившего титул «Короля бутлегеров», Джорджа Ремуса. Сын немецких эмигрантов в девятнадцатилетнем возрасте обзавелся диплом фармацевта и упорным трудом к двадцати четырем годам стал владельцем двух аптек. А потом понял, что аптеки это не его. Медленно и скучно. Джордж мечтал о движухе и быстрых деньгах и решил переквалифицироваться в криминальные адвокаты. После окончания юридического факультета университета Чикаго, дела амбициозного юриста пошли гораздо успешнее. Только в 1919 его гонорар в судах составил больше $500 тыс. (в долларах 2026 года равняется $8,0 млн). Головокружительно неплохо и сегодня, и по меркам начала прошлого века. Я так думаю, а Джордж Ремус считал иначе. В 1920 году его клиентура (и гонорары) выросли за счет торговцев нелегальным спиртным. Адвокат увидел, где крутятся по-настоящему большие деньги и не отказал себе в искушении поучаствовать в их распределения.
Конкуренцию своим клиентам Ремус составлять не стал. Он же умный, осторожный и он же юрист. Джордж нашел лазейку в Сухом законе. Оборот алкоголя в США кончено же запрещен, преследуется и карается. Пить вредно и производить нельзя. Это ЗАКОН! А если не пить? А если не для одурманивания? Если спирт нужен для медицинских целей? Кто тут против гигиены и борьбы за здоровье честных граждан-налогоплательщиков? Для медицинского спирта закон предусматривал исключение. Важно, чтобы производитель спирта для медицинских целей имел государственную лицензию, сертифицировал производство и склады и реализовал готовую продукцию по рецептам и через аптеки с лицензией.
Тогда у Джорджа Ремуса карта попёрла наступил звёздный час. Адвокат за бесценок скупил закрывшиеся винокурни в радиусе 500 км (!) от своей штаб-квартиры в Цинциннати. Параллельно он смог получить лицензию на производство спирта для медицинских целей и создал собственную аптечную сеть (абсолютно легальную) для продажи готовой продукции. Просто гений предпринимательства и пример для подражания подрастающим поколениям, если не брать во внимание маленькую деталь. Государство учитывало не более трети объема выпуска, две трети производили в так называемые «вторую и третью смены». Это спиртное налогом не облагалось.
«Империя» Джорджа Ремуса насчитывала 3000 сотрудников, а его личный доход за 1922-24 годы составил $40 млн (около $650 млн по сегодняшнему курсу). Кстати, «Королем бутлегеров» Джорджа Ремуса ославила завистливая криминальная пресса, на последующих судебных процессах. На пике славы Джордж был героем светской хроники, тусовщиком, меценатом и хлебосольным хозяином, на вечеринки которого мечтали попасть сливки общества. Не верите? Проверить легко, достаточно перечитать роман Фицджеральда или пересмотреть его экранизации. Лица Джея Гэтсби в фильмах разные (Роберта Редфорда и Леонарда ДиКаприо), но один прототип – Джордж Ремус.
Читатель вправе сказать, что ему понятны родственные ниточки между Джорджем Ремусом и «Великим Гэтсби», но совсем не очевидна связь Джорджа Ремуса и Remus Rye Bourbon. А она есть, Remus (человека и бурбона) объединяет винокурня Ross&Squibb Distillery, чьим владельцем король бутлегеров стал в начале 1920-х (на W.P Squibb & Co производил незаконный виски, а на складах Rossville бутилировал и формировал товарные партии).
Мне история Remus Highest Rye Straight Bourbon показалась интересной. Теперь хочу узнать вкус этого виски.
Релиз с максимально возможным в бурбоне содержанием ржи (Highest Rye), выпускается с 2023 года Состав: кукуруза зерно 51%, рожь зерно 39%, ржаной солод 10%.
Минимальный возраст дистиллятов: 6 лет. Новые бочки из древесины белого американского дуба. Глубина обжига 3 и 4.
Алк. 109 proof / 54,5% об. Без добавления колера, без холодной фильтрации.
Рекомендованная розничная цена в США $55-60, в РФ – 6500-8000 руб. (зима 2026).
Розлив: февраль 2024
Цвет янтарный.
Аромат яркий: вяленая вишня, мята, черный перец, кленовый сироп, кожа, жженый дуб.
Вкус маслянистый, согревающий с нотами молочного шоколада, сухофруктов (чернослив, инжир, изюм), жженой карамели, специй (острый красный перец, мускатный орех, корица, ваниль) и дуба.
Послевкусие продолжительное с тонкой острой горчинкой: сушеная вишня, кожа, табак, ржаные сухари.
Серьезный напиток, не рядовой, мощный, суровый. Скорее всего, не получит похвалы от каждого второго, но каждый третий назовет Remus Highest Rye заслуживающим внимания и даст положительную рекомендацию. Я из их числа.
Сегодня я откажусь для привычной в финале обзора мотивирующей цитаты. Не огорчайтесь, я заменил цитату рекомендацией по правилам этикета в общественных местах, которую я выбрал с учетом темы публикации. Ну как выбрал, подсмотрел и позаимствовал у моего постоянного соавтора. Старина Джейсон прав, быть злым не круто!
Благодарю за прочтение, лайки, комментарии и подписку на канал.
Трепетная благодарность за поддержку автора донатом. Торжественно обещаю, что ничего хорошего не замышляю. Клянусь не тратить донаты зря, только на шалости и алкоголь.
Берегите себя и помните, рука дающего не оскудеет.
Встретимся, Т. Забокальский