18 сентября 2009 года, около 11 утра, полиция в международном аэропорту Ричмонда нашла спящего молодого человека в зоне выдачи багажа. Он был в грязной, пропахшей кровью одежде и пытался улететь обратно в Калифорнию. Это был 20-летний Ричард Сэмюэл МакКроски III. За сутки до этого в тихом городке Фармвилл, в 80 километрах от аэропорта, были обнаружены четыре тела. Ричард не просто знал об этом — он был убийцей.
Ричард жил с отцом и сестрой в Кастро-Вэлли. Он был тихим, замкнутым парнем, которого дразнили в школе за рыжие волосы и лишний вес. Большую часть жизни он проводил в своей комнате, за компьютером. Там он находил три выхода: графический дизайн, создание веб-страниц и музыку. Не просто музыку, а агрессивный андеграундный жанр хорроркор, где тексты строятся на образах насилия, смерти и мрачной эстетики.
Он создал альтер эго — рэпера Syko Sam (или LiLdEmOnDoG). На его странице в MySpace были сатанинские символы, фото, где он в капюшоне позировал с топором перед готической церковью, и статус «Я ненавижу всё и ненавижу всех». Он выкладывал треки с названиями вроде «Убийственная ярость» и «Моя тёмная сторона». В текстах он рэпировал об острых ощущениях от убийства, наблюдая за «последним вздохом» жертвы.
На MySpace на площадках, посвящённых мрачной музыке, он познакомился с 16-летней Эммой Нидерброк из Фармвилла. Она представлялась как RagDOLL. У них было много общего: Эмма, обучавшаяся на дому, также увлекалась оккультизмом и хорроркором. Их общение в сети быстро переросло в виртуальный роман. Они говорили по телефону почти каждый день, оставляли друг другу трогательные сообщения. Для Ричарда, чья социальная жизнь была ограничена, эти отношения стали центром его эмоционального мира. Он ждал встречи.
В сентябре 2009 года он наконец прилетел в Вирджинию. Чтобы сблизиться, вся компания — Ричард, Эмма, её подруга 18-летняя Мелани Уэллс (такая же фанатка субкультуры) и мать Эммы, Дебра Келли — поехали на фестиваль хорроркор-музыки в Мичигане. Дебра Келли, доктор социологии и уголовного правосудия, была серьёзно обеспокоена увлечением дочери. Она поехала, чтобы присмотреть за ней, надеясь, что это всего лишь подростковый этап.
Именно здесь, на фестивале, начались проблемы. Ричард, ожидавший, что реальная встреча будет похожа на их идеальные онлайн-разговоры, столкнулся с разочарованием. По версии следствия, Эмма отдалилась, их общение стало напряжённым. Ричард почувствовал, что долгожданная связь, ради которой он проделал такой путь, ускользает.
После фестиваля компания вернулась в дом Дебры Келли в Фармвилле. Напряжение не исчезло. По словам прокурора, Ричард был «сильно расстроен» состоянием их отношений. Он рассчитывал на большее, а реальность оказалась болезненной. 17 сентября, в четверг, в дом пришёл отец Эммы, Марк Нидерброк, пастор местной церкви, который жил отдельно от семьи.
Что произошло в тот день в доме, известно только со слов самого Ричарда и из выводов следствия. В приступе ярости, вызванной, по всей видимости, накопившимся гневом и чувством предательства, Ричард взял молоток. Он убил всех, кто был в доме: 53-летнюю Дебру Келли, 16-летнюю Эмму Нидерброк, 18-летнюю Мелани Уэллс и 50-летнего Марка Нидерброка. Убийство было жестоким, тела жертв были избиты до неузнаваемости. Позже полиция назовёт место преступления «бойней».
После этого Ричард, снял видеообращение. На записи он говорил о содеянном, признавал свою вину, рассуждал о наказании и даже о самоубийстве. ( по некоторым данным, Ричард какое-то время жил с трупами, а потом решил бежать)
Ричард взял машину Марка и уехал. Его остановил помощник шерифа за вождение без прав. Депутат, не подозревавший об убийствах, выписал штраф и отпустил его.
Ричард бросил машину, вызвал такси до аэропорта Ричмонда. Таксист позже говорил, что от пассажира так воняло, что ему пришлось ехать с открытыми окнами. Кровь на одежде, запах смерти — Ричард даже не попытался скрыть следы преступления.
Тем временем мать Мелани Уэллс, не дозвонившись до дочери, забеспокоилась. Она несколько раз звонила в дом и каждый раз говорила с Ричардом, который давал противоречивые объяснения: то Мелани в кино, то её нет. В конце концов, женщина обратилась в полицию. Когда полиция прибыла на место для проверки, они нашли открытую дверь и четыре тела. Ричард уже был в пути. Его арестовали на следующее утро в аэропорту, где он, исчерпав силы, заснул.
На допросе, по словам сержанта полиции, на вопрос о мотиве Ричард дал ответ: «Иисус сказал мне сделать это».
Ему было предъявлено обвинение по 6 пунктам в умышленном убийстве первой степени. Следствие изъяло его компьютер и личные вещи в Калифорнии. 20 сентября 2010 года, чтобы избежать смертной казни, Ричард заключил сделку о признании вины и был приговорён к пожизненному заключению без права на условно-досрочное освобождение.
Многие пытались искать причину в музыке хорроркор, в сатанинской эстетике профилей подростков. Однако окончательный вердикт правосудия был однозначен: ответственность за содеянное лежит исключительно на Ричарде МакКроски.