Если он в здравом уме — это его выбор
Похищение 84-летней Нэнси Гатри, матери ведущей программы Today Саванны Гатри, всколыхнуло всю страну. С тех пор как она пропала 31 января, в городах проходят поминальные свечные акции, следователи осматривают её дом в поисках улик, а соцсети полны предположений.
Но вместе с предположениями начинается и игра в обвинения — от людей, которые знают о ситуации не больше, чем вы или я. И часть критики направлена на родственников, которые «позволили» миссис Гатри жить одной.
Будем рады если вы подпишитесь на наш телеграм канал
В комментариях один «заботливый гражданин» написал, что любой человек в 84 года должен иметь кого-то рядом 24 часа в сутки.
Похожие обвинения появились несколько недель назад после истории о 92-летнем мужчине, которого нашли мёртвым в его доме, где температура опустилась до 8 градусов по Цельсию. Он пользовался генератором, а родственники говорили, что навещали его ежедневно. Его сестра и нашла его.
Это трагедия. И некоторые решили, что рядом с ним тоже должен был кто-то находиться круглосуточно. Но, исходя из моего опыта общения с пожилыми людьми, многие из них предпочитают жить самостоятельно.
Моя мама жила одна до 100 лет и категорически отказывалась от наших предложений нанять помощницу хотя бы на несколько дней в неделю. Она уверяла меня и моих братьев и сестёр, что наняла женщину, которая помогает ей мыться. Мы узнали правду только после того, как она упала в душе, а кнопка экстренного вызова отправила сигнал в полицию. Выяснилось, что никто не приходил к ней уже несколько месяцев — она нам солгала.
Она даже не согласилась на доставку горячих обедов для пожилых, поэтому мы оформили платный сервис — и она его отменила. Сказала, что еда пресная.
Она была независимой женщиной, достаточно сообразительной, чтобы вести финансы и управлять сдаваемой в аренду недвижимостью. Лишь после 100-летия у неё началась деменция. Тогда мне пришлось обманом уговорить её пожить у меня. Я сказала, что это временно — до тех пор, пока она не разберётся, как заряжать мобильный телефон.
Мой свёкор жил один до самой смерти в 92 года. Он и слышать не хотел ни о доме престарелых, ни о переезде к детям.
Он повторял одни и те же истории, но в остальном был в порядке — и умственно, и физически. Он участвовал в жизни сообщества, продолжал выходить на лодке на озеро. Часто говорил детям: «Только не отправляйте меня в “Папку Людей”» — так он называл дома престарелых.
Большинство пожилых людей, которые в целом функционируют нормально, пусть даже с незначительными проблемами со здоровьем, предпочитают жить в собственном доме. Даже те, у кого более серьёзные проблемы, часто хотят «стареть на месте» — то есть оставаться дома.
Моя сестра передвигается в инвалидной коляске после инсульта два года назад, и она живёт одна. Лифт-подъёмник помогает ей подниматься по лестнице, она заказывает продукты, готовит, убирает. Она обожает свой дом, постоянно что-то меняет в интерьере и ценит свою независимость и личное пространство.
Есть веские причины выбирать жизнь в собственном доме. Одна из них — финансовая. По данным статистики, 64% владельцев жилья старше 65 лет полностью выплатили ипотеку. Отсутствие кредита — серьёзный стимул не переезжать.
Другая причина — чувство принадлежности и привычная среда. Моя 86-летняя подруга до сих пор отказывается переезжать из дома, в котором прожила 38 лет, несмотря на уговоры детей. У неё собака, которую нельзя взять в новый дом, она активно общается с соседями, окружена друзьями и дорожит воспоминаниями, связанными с этим домом. «Мне хорошо там, где я есть», — говорит она.
Пожилые люди ценят свою независимость и образ жизни не меньше, чем молодые.
Одна 71-летняя женщина с диабетом, которую дети против её воли перевезли в дом престарелых, сказала: «Я скучаю по возможности просто выйти на улицу. Я всегда любила природу. А теперь, когда я выхожу из комнаты, я оказываюсь в коридоре, который ведёт к лифту, который ведёт в холл, который ведёт на бетонную парковку».
Моему 85-летнему другу Бобу пришлось ухаживать за женой с деменцией. Ему было тяжело готовить и справляться с бытовыми делами, но он обожал работать в саду и гулять по лесу вокруг дома.
Однажды утром дочь сказала, что они поедут прокатиться, и поедут на её машине. Ничего не подозревая, они сели в автомобиль. Она отвезла их прямо в дом престарелых, не взяв вещи, чтобы не вызвать подозрений. По прибытии их проводили в новые комнаты.
Позже дочь привезла одежду и привела юристов, которые убедили Боба передать ей доверенность. Он был мягким и покладистым человеком и просто сказал: «Похоже, это наш новый дом».
Дочь продала дом и машину. Вскоре его жену перевели в специализированное отделение для людей с деменцией. Он был несчастен без неё, начал говорить о самоубийстве. Через три месяца она умерла. Он прожил в учреждении ещё пять лет.
Он тосковал по своим прогулкам в лесу, скучал по жене, а дети навещали его редко.
Мы с мужем часто обсуждали: что хуже — умереть немного раньше в своём доме или, возможно, прожить дольше в месте, где ты несчастен?
Конечно, бывают ситуации, когда оставаться дома невозможно. Люди, которые слишком больны или страдают тяжёлой деменцией, ставят своих детей перед трудным выбором, особенно если сами отказываются переезжать.
Так было с моей мамой. Когда её состояние ухудшилось, она могла во вторник сидеть у дома и ждать воскресной поездки в церковь. Она перестала обналичивать чеки от аренды, и мы боялись, что она сожжёт дом, готовя еду. Нам пришлось принять решение за неё.
Возможно, так чувствовала себя дочь Боба, когда отвозила родителей в учреждение. Возможно, учитывая деменцию матери, она считала, что другого выхода нет.
Но родители с деменцией и родители, которые способны самостоятельно принимать решения, — это совершенно разные ситуации.
Иногда пожилые люди сами решают переехать в дом с уходом, потому что больше не хотят заниматься хозяйством. Кто-то переживает за здоровье — своё или супруга. Некоторым нравятся социальные активности в таких сообществах.
Я была на прощальной вечеринке у соседей, проживших в своём доме 36 лет. «Я думала, мы никогда не переедем, — сказала моя подруга Сьюзан, — но проблемы со здоровьем за последний год меня убедили».
Её муж перенёс несколько инсультов, хотя восстановился без когнитивных нарушений. Затем Сьюзан сломала ногу. «Когда я поняла, что не могу заботиться ни о нём, ни о себе, я решила, что нам пора быть ближе к дочери».
Но они всё равно не переезжают в дом престарелых. Они купили новый дом в новом районе в нескольких кварталах от дочери — в другом штате. Сьюзан оставляет старых друзей, но чувствует, что это правильный шаг.
Мои тётя и дядя переехали в дом с уходом, когда ей понадобилась помощь. После её смерти дядя снова переехал в отдельное жильё.
Где жить — это индивидуальное решение, зависящее от конкретных обстоятельств.
Ситуация с Нэнси Гатри трагична, и на момент написания статьи её ещё не нашли. Но предполагать, что кто-то виноват в том, что она жила одна, — абсурдно.
Пока человек в здравом уме — это его выбор.