Это декоративный тканый ковёр без ворса, с сюжетным или орнаментальным изображением, созданный вручную перекрёстным переплетением нитей. Ключевая особенность — рисунок создаётся в процессе ткачества . В русском языке слова шпалера и гобелен синонимы. «Шпалера» — более старый и широкий термин, принятый в научной литературе. «Гобелен» — более позднее и популярное название, которое происходит от парижской королевской мануфактуры Гобеленов (XVII век). Строго говоря, «гобеленом» можно было бы называть только изделия этой мануфактуры, но в обиходе это слово стало общим для всех тканых ковров. У слова «шпалера» есть еще одно значение - решетка или сетка из дерева, металла или пластика - опора для вьющихся растений.