Во второй половине 1950-х годов человечество столкнулось с острой проблемой вирусных инфекций. Грипп, полиомиелит и другие вирусные заболевания представляли серьёзную угрозу для здоровья населения. В то время антибиотики были эффективны только против бактериальных инфекций, а в отношении вирусов существовали лишь ограниченные меры, такие как вакцинация.
Именно в этот период молодой учёный, сотрудник научно-исследовательского института инфекционных болезней Лондонского университета Ясухико Кодзима, внёс значительный вклад в развитие вирусологии.
Суть открытия
Учёный получил от директора института задание разработать вакцину против вируса гриппа с меньшими побочными эффектами. Для этого были начаты исследования очищенных и инактивированных ультрафиолетовым излучением вирусов.
Однако в ходе экспериментов выяснилось, что традиционные вакцины вызывали побочные эффекты и оказывались недостаточно эффективными. Особенно это беспокоило женщин, так как при высокой температуре они не могли выполнять повседневные обязанности.
Экспериментальные исследования
В процессе многочисленных опытов было установлено, что после обработки вируса в тканях оставалось вещество, которое препятствовало размножению вируса. Это вещество не уничтожало вирус напрямую, а блокировало его распространение.
«Я решил исследовать, существует ли эффект подавления распространения вируса в обработанной жидкости. И обнаружил, что он действительно существует».
Это вещество получило название интерферон, так как оно «вмешивалось» в процесс вирусного размножения.
Хронология открытия
1954 год
Проведены первые доклады о факторе, подавляющем размножение вирусов, на заседании Британского общества по изучению вирусов.
1957 год
Результаты исследований представлены на Международном конгрессе микробиологов.
1958 год
Результаты опубликованы во французском микробиологическом журнале. В то же время американские учёные под руководством Айзекса начали исследования интерферона с использованием термостабильного вируса гриппа.
Механизм действия интерферона
Интерферон является частью врождённого иммунного ответа. Его действие можно описать в несколько этапов:
Понадобились десятилетия, чтобы научное сообщество признало идентичность элемента, подавляющего вирусы, и интерферона. В наши дни первый из этих элементов, открытых Кодзимой и его коллегами, известен как интерферон-альфа
Клиническое применение
С 1992 года интерферон начал активно применяться в клинической практике для лечения:
- вирусного гепатита C
- некоторых форм онкологических заболеваний
- рассеянного склероза
- аутоиммунных заболеваний
- вирусных инфекций дыхательных путей
Интерферон стал одним из важнейших достижений современной медицины.
Заключение
История открытия интерферона — яркий пример того, как настойчивость, научное мышление и внимание к деталям приводят к революционным открытиям. Интерферон не только изменил подход к лечению вирусных заболеваний, но и заложил основы для развития иммунной терапии.
Исследования интерферона продолжаются и сегодня, открывая новые возможности для медицины и биотехнологий.