Необычное начало: маленький котёнок из книжного ящика
В морозное январское утро 1988 года сотрудники общественной библиотеки небольшого американского городка Спенсер (штат Айова) обнаружили в ящике для возврата книг крошечного рыжего котёнка — едва живого, обмороженного и истощённого . В жестяной коробке, куда его подбросили накануне ночью, было ещё холоднее, чем на улице.
Директор библиотеки Викки Майрон долго лечила и выхаживала малыша, а затем предложила оставить котёнка в библиотеке как постоянного жильца. Коллеги поддержали эту идею, а местные власти дали добро: кот был вакцинирован, кастрирован и официально принят «на работу».
Своё имя новый сотрудник получил в честь системы классификации Дьюи, которую библиотеки по всему миру используют для упорядочения книг. Позже к кличке добавилось «Ридмор Букс» («Читай больше книг»).
Кот, который стал лицом библиотеки
Дьюи с детства обладал удивительной особенностью: он нисколько не боялся незнакомых людей, а, напротив, искал их внимания и ласки. Кот гулял между стеллажей, грелся на коленях читателей, иногда дремал у печатных машинок и играл с детьми, приходившими на чтение вслух.
Со временем Дьюи стал присутствовать на официальных встречах, проходящих в городской библиотеке, сопровождал мероприятия для семей с детьми и составлял компанию тем, кто приходил поработать в одиночестве.
Его карьера была одновременно реальной и символической: Дьюи официально занимал должность «сотрудника по работе с персоналом», а библиотека получила живого маскота, который привлекал внимание местных жителей и туристов со всего мира.
Широкая известность и культурное влияние
Слава Дьюи росла стремительно. В 1990 году Майрон отправила фото пушистого сотрудника на благотворительный конкурс фотографий домашних животных, чтобы прорекламировать библиотеку; кот с большим перевесом выиграл состязание, получив более 80% голосов. Последующее появление в июльском выпуске журнала Country сделало историю Дьюи общенациональной, после чего одиннадцать человек заявили, что именно они подбросили котёнка в ящик якобы с целью защитить его от холода. Сюжеты о библиотечном коте регулярно появлялись на телевидении в США, в том числе в многочисленных документальных фильмах и передачах о кошках.
Портреты Дьюи украшали календари, открытки и постеры; люди приезжали в Спенсер специально, чтобы встретиться с известным котом лично.
Жизнь, старость и прощание
За исключением короткого эпизода в августе 1989 года, когда кот сбежал и пропал без вести почти на неделю после того, как дворник оставил боковую дверь открытой на ночь, Дьюи провёл всю свою жизнь в стенах библиотеки.
Он прожил почти 19 лет — немалый срок для кота . В последние месяцы Дьюи начал резко стареть, а затем у него обнаружили заболевание, из-за которого ветеринары и Викки Майрон приняли трудное, но единственно верное решение.
Уход Дьюи 29 ноября 2006 года стал событием, новости о котором опубликовали десятки международных СМИ — более чем в 250 газетах по всему миру вышли некрологи и тёплые воспоминания о библиотечном коте.
Дьюи был кремирован и захоронен на территории библиотеки под памятной доской.
Наследие, которое живёт и поныне
История питомца вдохновила Викки Майрон написать книгу «Dewey: The Small-Town Library Cat Who Touched the World» («Дьюи: библиотечный кот из маленького городка, который потряс весь мир»). Книга стала настоящим бестселлером и помогла донести тёплую, душевную историю о Дьюи до миллионов читателей за пределами Америки.
Кроме взрослого издания, были также выпущены детские книги на основе жизни Дьюи — с яркими иллюстрациями и адаптированной, вдохновляющей версией его приключений, чтобы новые поколения могли познакомиться с биографией библиотечного кота.
Имя Дьюи Ридмор Букс стало для американцев синонимом любви к книгам, уюту библиотечного пространства и особой связи человека и животного. После ухода кота число посетителей библиотеки в Спенсере всё ещё растёт, причём люди приходят не только за знаниями, но и чтобы прикоснуться к памяти о легендарном пушистике.
Сегодня история Дьюи продолжает жить: о нём пишут книги, снимают фильмы и рассказывают детям.
Все фотографии из открытых источников
Вы можете поддержать нас с котиками подписками, комментариями и лайками, котосемейство будет безмерно благодарно 😻