В мире смешанных единоборств редко бывает место для компромиссов. Здесь либо нокаут, либо поражение, либо зрелище, либо скука. Однако турнир UFC 324, прошедший 24 января на арене T-Mobile в Лас-Вегасе, подарил фанатам повод для жарких споров, которые не утихают до сих пор. Главное событие вечера — бой за временный титул чемпиона в легком весе между Джастином Гейджи и Пэдди Пимблеттом — разделило общественность на два лагеря. Для одних это была квинтэссенция ММА, для других — хаотичная рубка, далекая от технического совершенства.
Свою уникальную точку зрения на этот поединок решил высказать Майкл Чендлер — человек, который находился в самом эпицентре событий, наблюдая за боем из зала, и который, что важнее, знаком с обоими участниками не понаслышке. В интервью MMA Fighting Чендлер, рекламирующий своего партнера Phorm Energy, поделился мыслями, которые проливают свет не только на конкретный бой, но и на саму философию развития спорта.
Взгляд из первого ряда: триумф воли и характера
Для Чендлера этот бой не стал разочарованием. Напротив, он увидел в нем отражение того, за что миллионы людей любят ММА. Гейджи, уверенно доминировавший большую часть пяти раундов, подтвердил свой статус одного из самых опасных бойцов дивизиона, вновь став временным чемпионом. Но, по мнению Чендлера, именно Пимблетт стал неожиданным открытием этого вечера.
«Это был хороший бой, — начал Чендлер. — Безусловно, Гейджи доминировал, и его план на бой сработал безупречно. Но были моменты, которые заставили меня по-новому взглянуть на Пэдди. Он продемонстрировал невероятную стойкость, выносливость и, что самое важное, свои истинные бойцовские качества. Он оказался гораздо лучше, чем многие о нем думали».
Чендлер провел параллель между менталитетом британца и американца, отметив их общую черту — несгибаемую волю к победе. «У Пимблетта такой же менталитет, как у Джастина. Он словно молот, который во что бы то ни стало хочет забить гвоздь. Да, возможно, у него нет такого же арсенала навыков, взрывной мощи и природной жестокости, как у Гейджи, но он не сломался. Он падал, но поднимался. Он был разбит, в синяках, но продолжал идти вперед, нанося удары, пытаясь проводить тейкдауны. Это вызывает уважение».
По мнению Чендлера, именно такие бои и двигают спорт вперед, даже если они не идеальны с технической точки зрения. «Это был веселый бой, — резюмирует «Железный» Майк. — И кто знает, возможно, в будущем я пересекусь с кем-то из них в октагоне. Посмотрим».
Голоса оппозиции: «Бой года» или «неряшливая возня»?
Однако восторг Чендлера разделяют далеко не все. Пока фанаты нарекают поединок Гейджи и Пимблетта главным претендентом на звание «Бой года», некоторые представители бойцовского цеха заняли критическую позицию. В частности, резонансное мнение высказали ведущие подкаста The Fighter vs. The Writer на MMA Fighting — Джош Барнетт и Мэтт Браун.
Браун, сам ветеран промоушена, не стал смягчать формулировки. Он признал, что бой был зрелищным, но отказался называть его эталоном высокого искусства ММА.
«У меня не осталось неприятного осадка, я просто констатирую факты, — заявил Браун. — Думаю, сами ребята после боя согласились бы, что это была неряшливая, недисциплинированная рубка. Мы не видели ответственного подхода к защите, ни четкой позиционной работы, ни технической дисциплины. Просто два парня решили выяснить, кто кого перемахает. И в этом конкретном соревновании Джастин оказался лучшим. Возможно, он вообще лучший в мире в этом деле. Но называть это боем высокого уровня мастерства? Меня поражает, как кто-то может с этим спорить».
Чендлер vs Критики: Ода «уличной драке»
Когда Чендлеру передали слова критиков, он не стал вступать в прямую полемику, а предложил взглянуть на ситуацию шире, затронув фундаментальные основы ММА.
«Это сложный вопрос, — философски заметил Чендлер. — Спорт обязан развиваться. Мы все хотим видеть эволюцию, более чистую технику, выверенные действия, минимум ошибок. Это естественно. Но давайте не забывать, в чем корни нашего спорта. В конце концов, это все та же уличная драка, обернутая в правила. Правил здесь минимум. Ты бросаешь удар, я бросаю удар. Ты целишься в меня, я целюсь в тебя. И рано или поздно снаряд попадает в цель».
Чендлер подчеркнул, что никогда не позволит себе неуважительно отзываться о двух бойцах, которые оставили все силы в октагоне. «Были ли там технические огрехи? Конечно. Они есть в каждом бою, в каждом аспекте этого спорта. Всегда найдутся люди, которые никогда не переступали порог клетки, но с умным видом рассуждают о том, как надо драться. И найдутся те, кто дрался сам, и в силу своего опыта или характера склонен критиковать каждый конкретный случай. Так устроен наш мир».
Для Майкла этот бой стал историей о торжестве характера. «Для меня это была отличная сделка. Джастин Гейджи в очередной раз доказал, что он — элита легкого веса. А Пэдди Пимблетт... возможно, он пока не входит в техническую элиту, но он доказал, что он — крепкий орешек с настоящим чемпионским сердцем. И это то, что купить нельзя. Этот бой подарил зрителям все, что они хотели. И, наконец, это был первый по-настоящему громкий вечер на Paramount, который, без сомнения, удался».
Таким образом, спор о бое Гейджи и Пимблетта вышел за рамки обсуждения конкретных ударов и тейкдаунов. Он превратился в дискуссию о том, что мы хотим видеть в ММА: стерильную техническую лабораторию или первобытную, иногда хаотичную, но всегда искреннюю битву характеров. И Майкл Чендлер, сам воплощение этих двух начал, сделал свой выбор в пользу последнего.