Не так уж много в мире найдется народов, о которые сломал зубы древний Рим, которые так и не смог покорить. Это германцы, персы, скифы, пикты из Шотландии. И... интересный факт - армяне!
Да-да, кровавая война Рима против Армении длилась почти два века. Но покорить армян римлянам так и не удалось. Однако рассказываем обо всем по порядку.
- Итак, началось все еще в I-м столетии нашей эры, когда римляне добрались до Ближнего Востока. Великая Армения тогда считалась одним из крупнейших, богатейших и сильнейших государств мира.
Как писал Юстиниан, "Армения простиралась от Каппадокии до Каспийского моря, уступала лишь Риму да Парфии". Занимала шестое по численности место в мире, третье по территории. Армяне держали важнейшие торговые пути с востока на запад.
Тигран против Рима
Наибольшего могущества Великая Армения (Мец Хайк) достиг при царе Тигране II Великом. Величайший армянский царь в истории стал союзником могучего царя Понта Митридата Евпатора и женился на его дочери Клеопатре. Создал империю, что дошла аж до пределов Египта. Но главное - тщательно реорганизовал все армянское войско.
- Как писал древний армянский историк Мовсес Хоренаци, армяне обзавелись тогда надежной кавалерией, искусными лучниками, закованные в блещущие латы тяжелой пехотой. Длани армянского царя подчинились Каппадокия, Сирия, Киликия, восточная Грузия (Иберия), Финикия, Иудея, территории современных Азербайджана и Иордании.
Но главное, Тигран и Митридат планировали вместе разгромить надменный Рим, освободить от латинского ига Грецию. Огромная армяно-понтийская армия под личным началом Митридата двинулась на Элладу, осадила Афины. Армию союзников смог вытеснить назад в Азию лишь прославленный римский полководец Сулла.
- Римляне смогли разбить Митридата, захватить Понт. Митридат нашел убежище у Тиграна, что немедля лично вступил в войну против римлян. Цицерон тогда назвал Тиграна "самым грозным врагом Рима".
Армению внезапно атаковал один из лучших римских полководцев всех времен: Лукулл. Его армия вторглась в армянские земли без предупреждения: очень необычно для римлян, что обожали, бахвалясь, сразу же слать врагу известия о своем приближении.
- Если это послы, просящие мира, то их слишком много. Если враги - то их слишком мало, - с насмешкой тогда сказал о римлянах величайший армянский царь.
Воспользовавшись отсутствием Тиграна Лукулл осадил его новую столицу Тигранакерту - в районе современного временно турецкого города Шанлыурфа.
Тигран спешно бросился на врага. Но не послушал мудрого совета Митридата, вначале окружить противника, измотать римлян голодом да постоянными атаками. В итоге Тигран проиграл. А Тигранакерту сдали Лукуллу стоявшие там гарнизоном греческие наемники...
- Однако первое поражение вовсе не сломило дух армянского народа. Тигран собрал новое могучее войско. И на этот раз начал действовать уже верно, изматывая врага, уничтожая его базы.
Поднялась против римлян и дубина народной войны - армянские повстанцы. В итоге в 68-м году нашей эры римляне потерпели в верховьях Аракса тяжелейшее поражение.
Впервые в своей воинской карьере посрамленный Лукулл в страхе бежал прочь из Армении. Однако Тигран настиг удиравшего врага. И нанес римлянам второе поражение: уже на территории Понта. По свидетельствам античных историков, одних только центурионов (римских высших офицеров) тогда 70 душ пало на поле битвы.
- Рим вынужден был бросить против армян еще более мощную армию - во главе с самим Помпеем. Тот, великолепно понимая, что Армению силой не одолеть, начал действовать хитрость. Тайно настроил на мятеж рожденного от чужеземки младшего сына Тиграна. Подговорил атаковать Армению с востока других ее врагов: парфян-иранцев.
Но даже оказавшись среди трех огней, Тигран не сдался. Разгромил и парфян, и сына-мятежника. А вот с Помпеем все же вынужден был пойти на почетный мир... Впрочем, и римляне сами рады были прекратить кровавую баню с армянами.
По итогам мирного договора, Армения потеряла лишь некоторые западные провинции - Сирию, Иудею, Финикию. Тигран остался царем армян и почетным союзником Рима.
- На минуточку: просто вспомните, что римляне сделали с другими некогда воевавшими против них правителями или полководцами: Ганнибалом, Верцингеториксом, тем же Митридатом... А вот Тигран спокойно передал трон своему сыну Артавазду II...
Антоний и Клеопатра
Но римо-армянская война сим моментом все же не закончилась. Армению атаковали войска Антония и Клеопатры. Не надеясь силою победить армян любовники смогли хитростью похитить армянского царя Артавазда. И за категорический отказ преклонить колено, жестоко казнили его.
Нерон против армян
В I-м веке нашей эры Армению попытался атаковать зловещий римский император Нерон. Однако легионеров его хваленого полководца Пета в 62-м году наголову разбил у западноармянского местечка Рандея армянский царь Тиридат I.
- После победы Тиридат велел тысячам пленных римлян пройти на коленях "под ярмом" - под тремя стоящими копьями. Такого унижения Рим прежде еще ни разу не испытывал...А повторят римлянам подобный позор лишь уже только в V-м столетии германцы-готы.
Нерон вынужден был смириться с независимостью Армении... И признал Тиридата равным себе владыкою, лично пригласив его на государственный визит в Рим. Где даровал армянскому царю корону.
- Аракс мостов не терпит, - в сердцах написал тогда великий римский поэт Вергилий, намекая: через величайшую армянскую реку ига ярма не перебросить.
Траян против армян
Третий поход на армян в 114-м году н.э предпринял уже самый сильный в истории римский император Траян. Рим тогда бросил против Армении самую большую армию в своей имперской истории: 14 легионов и 160 тысяч лучших бойцов.
Ценою огромных потерь римлянам удалось взять армянскую столицу Арташат близ современного Еревана. Здесь встал гарнизоном IV Скифский легион, памятную табличку которого в 1967-м году найдут археологи.
Но уже в 117-м году, сразу после смерти Траяна, армяне тут же восстали. И иго чужеземное в момент снесли. Новый император Адриан счел за благо из Армении ноги унести поскорее. Римская провинция Армения не просуществовала и трех лет...
Подлое предательство
Лишь в конце IV-го столетия нашей эры римляне в сговоре с персами-сасанидами смогли предательски заполучить временную власть над некоторыми западноармянскими землями.
Однако армянские территории в составе Восточной Римской империи получили широчайшую автономию под началом князей нахараров. Стали по сути просто протекторам Вечного града. И даже обрели возможность набирать собственные легионы...