«Ньюкасл» против «Карабаха»: битва за выживание в Лиге чемпионов на фоне кадровых проблем и дальней дороги
18 февраля 2026, Баку, Республиканский стадион имени Тофика Бахрамова
В среду, 18 февраля, азербайджанский «Карабах» примет английский «Ньюкасл Юнайтед» в первом матче плей-офф Лиги чемпионов УЕФА. Встреча на Республиканском стадионе имени Тофика Бахрамова в Баку станет первым официальным противостоянием в истории двух клубов .
Турнирная мотивация: цена ошибки высока как никогда
Новый формат Лиги чемпионов не оставляет права на ошибку. «Ньюкасл» подходит к игре в ранге фаворита, занимая 12-е место в общем этапе с 14 очками. Команда Эдди Хау уже обеспечила себе место в плей-офф, но победа нужна для улучшения посева и выхода на «Барселону» или «Челси» в 1/8 финала .
Ситуация у хозяев сложнее. «Карабах» с 10 очками балансирует на грани вылета . Разница мячей (13:21) выдает главную проблему команды Гурбана Гурбанова — слабую оборону, которая пропускает в среднем 2.6 гола за матч . Однако дома агдамцы традиционно сильны: в текущем розыгрыше они одержали две победы при одной ничьей и одном поражении на родной арене .
Мнение маэстро: Гурбанов готовится к «очень быстрому футболу»
Главный тренер «Карабаха» Гурбан Гурбанов прекрасно осознает уровень грядущей угрозы. Комментируя итоги жеребьевки еще в январе, наставник агдамцев подчеркнул, что «Ньюкасл» — крайне серьезный оппонент, который ни в чем не уступает грандам вроде «ПСЖ».
«С каждым пройденным этапом соперники становятся сильнее. Английская Премьер-лига — сильнейший чемпионат в мире. "Ньюкасл" — это коллектив с собственным игровым стилем и очень быстрым футболом», — цитирует Гурбанова .
Кадровый пасьянс: потери «Ньюкасла» и возвращение «Карабаха»
Накануне игры лазареты обеих команд полны. «Ньюкасл» понес тяжелейшие потери в центре поля. Из строя выбыли ключевой диспетчер Бруно Гимарайнш, мощный Жоэлинтон и молодой Льюис Майли . В оборону не помогут Фабиан Шер и Валентино Ливраменто . В такой ситуации вся созидательная нагрузка ляжет на плечи Сандро Тонали и, возможно, Энтони Гордона, чьи скоростные проходы могут стать главным оружием на контратаках .
«Карабах», напротив, получил усиление. В заявку на плей-офф после длительного восстановления включен бразильский хавбек Кади Боржес. Он получил травму еще в октябре в матче с «Челси» и теперь готов помочь команде . Боржес заменил в списке Криса Куаку .
Для английских болельщиков этот матч станет настоящим испытанием. Поездка в Баку — самая длинная в истории английских клубов в Лиге чемпионов: 2529 миль (более 4000 км) отделяют Ньюкасл-апон-Тайн от столицы Азербайджана .
Что касается истории, то «Ньюкасл» — клуб с богатым прошлым: 4 титула чемпиона Англии (хоть и добытых в первой половине XX века), 6 Кубков Англии и недавний Кубок лиги 2025 года . «Карабах», основанный в Агдаме, за последнее десятилетие стал гегемоном местного футбола и постоянным участником еврокубков, пробиваясь в плей-офф Лиги Европы и Лиги конференций .
Прогнозы и фавориты
Аналитики сходятся во мнении, что, несмотря на потери, класс «Ньюкасла» должен сказаться. Глубина состава и надежная оборона (всего 7 пропущенных мячей в 8 матчах Лиги чемпионов) дают гостям преимущество .
Однако «Карабах» на своем поле способен на неприятные сюрпризы. Средняя результативность команды в еврокубках (1.6 гола за игру) позволяет рассчитывать на гол
Вердикт: «Ньюкасл» — фаворит, но «Карабах» при поддержке трибун способен навязать борьбу. Наиболее вероятным исходом видится результативная ничья или минимальная победа гостей с голами обеих команд .