Зимние Олимпийские игры, проходящие в Италии, запомнятся не только спортивными достижениями, но и неожиданным техническим браком. Спортсмены, завоевавшие долгожданные награды, столкнулись с проблемой, о которой ранее никто и не задумывался — медали начали буквально разваливаться в руках счастливых обладателей.
Первой тревожный сигнал подала шведская лыжница Эбба Андерссон. Ее серебряная медаль, которую она получила за блестящее выступление, неожиданно раскололась на три части и упала прямо в снег. Следом пришло сообщение от немецкого биатлониста Йоханнеса Кюна — у его награды отломилась дужка, предназначенная для крепления на ленту. Затем эстафету подхватили американская фигуристка и спортсменка из Нидерландов.
Оргкомитет соревнований был вынужден оперативно реагировать на ситуацию. Представители заявили, что все поврежденные медали будут заменены, а те, что еще не вручены, пройдут дополнительную проверку на прочность. Выяснилась любопытная деталь: в дужках медалей предусмотрен специальный разрывной механизм. Сделано это, по заверениям организаторов, из соображений безопасности — чтобы предотвратить случайное удушение или другие травмы во время активного празднования. Поэтому спортсменам настоятельно рекомендовали не натягивать слишком сильно ремешки в момент триумфа.
Особый интерес вызвал материал, из которого изготовлены награды. Организаторы подошли к вопросу экологично: медали сделаны из переработанного металла, полученного из отходов производства. Идея благородная, но на практике она обернулась неожиданными последствиями. Впрочем, проблема качества олимпийских медалей не нова. Например, наградной комплект прошлой Олимпиады в Париже также подвергался критике — спортсмены жаловались, что медали быстро тускнеют и покрываются пятнами, напоминающими «крокодиловую кожу».
Пока одни спортсмены с удивлением рассматривают обломки своей славы, другие философски относятся к произошедшему. Некоторые находят в этом особую символику: медаль, как и мгновение триумфа, может быть прекрасным, но хрупким. Организаторы обещают, что все недочеты будут устранены, и каждый атлет получит целостный символ своей победы. Главное теперь — донести до спортсменов мысль, что с наградами нужно обращаться бережно, ведь экологичность иногда требует жертв в виде излишней осторожности.