Представьте Англию второй половины XIX века. По дороге медленно движется паровой экипаж. А впереди него, метрах в пятидесяти, идёт человек с красным флагом и предупреждает прохожих и фермеров.
Это не карикатура. Это норма, закреплённая законом 1865 года, вошедшим в историю как «Акт о красном флаге».
И появился он не из абсурда.
Как машины начали пугать деревню
В середине XIX века Великобритания стремительно индустриализировалась. Железные дороги росли как сеть артерий, соединяя города, шахты и порты. Паровые машины становились символом прогресса.
Но сельская Англия видела всё иначе.
Паровые экипажи гремели металлическими деталями, выбрасывали дым и искры, издавали свист и гул. Для городского жителя это был звук будущего. Для фермера - источник вполне конкретных проблем.
Лошади шарахались. Коровы разбегались. Заборы ломались. В газетах публиковались сообщения о пожарах и происшествиях на дорогах.
Жалоб становилось всё больше. И парламент не мог их игнорировать.
Закон, который должен был защитить скот
В 1865 году был принят Locomotive Act - закон о передвижении паровых транспортных средств по дорогам общего пользования.
Его положения сегодня звучат почти символически:
- скорость не более 6 км/ч в населённых пунктах и 3 км/ч вне их;
- обязательный сопровождающий, идущий впереди не менее чем на 55 метров;
- днём - с красным флагом, ночью - с фонарём;
- обязанность предупреждать прохожих и помогать животным уступать дорогу.
Фактически паровая машина не должна была двигаться быстрее человека, идущего быстрым шагом.
Со стороны это выглядело странно. Но для законодателей это была мера предосторожности.
Почему парламент выбрал осторожность
В 1860-х дороги принадлежали гужевому транспорту. Лошади были не просто средством передвижения - они были основой экономики.
Сельские округа имели политический вес. Жалобы фермеров звучали убедительно. Опасения казались разумными.
Новые машины были шумными и непредсказуемыми. Страх перед ними был не столько иррациональным, сколько непривычным.
История показывает, что общество редко принимает технологические скачки без сопротивления.
Цена медленного прогресса
Пока Британия ограничивала скорость и требовала людей с флагами, другие страны экспериментировали свободнее.
В Германии, Франции и США автомобильные технологии развивались быстрее. Ограничения там были мягче, а инженеры - смелее.
Британские промышленники постепенно начали критиковать закон. Он тормозил развитие дорожного транспорта и делал его менее конкурентоспособным.
«Акт о красном флаге» просуществовал до 1896 года. Лишь тогда его отменили, повысив допустимую скорость и отказавшись от обязательного сопровождения.
К этому времени мир уже начал ускоряться.
История не только о коровах
Можно улыбнуться, представляя человека с флагом, идущего перед машиной. Но эта история не о наивности XIX века.
Она о том, как общество реагирует на новое.
Каждое технологическое изменение вызывает тревогу. Иногда она оправданна. Иногда чрезмерна. Разницу обычно видно только спустя десятилетия.
Интересно, что животные довольно быстро привыкают к шуму поездов и машин. Людям, как правило, требуется больше времени.
А вы как думаете - где проходит граница между разумной осторожностью и страхом перед будущим?
PS: Канал совершенно новый, если понравилось, и хотите больше подобного контента - поставьте лайк или напишите комментарий.
Это очень мотивирует. :)
Спасибо!