Глава 2.
На похороны Лены пришло много желающих проститься.
Несмотря на то, что она вела обычную размеренную жизнь, люди, которые когда-то встретились с ней в жизни, относились к Лене с особенным теплом. В ней было что-то такое, что согревало и окутывало добротой.
Прощаясь с Еленой, пришедшие скорбели о такой ранней кончине и многих посещали мысли о скоротечности жизни. Ведь смерть никого не щадит: ни молодых, ни старых.
Все родные и близкие горько плакали и как могли поддерживали друг друга.
Варя прижималась к отцу, ни на секунду не отходя от него. Для неё, десятилетней девочки, это была самая страшная потеря. Она до последнего верила, что мама поправится и снова всё будет хорошо.
Пару месяцев назад, когда Лена, усадив рядом с собой дочь, рассказала о своей болезни и что их ждёт, для Вари жизнь разделилась на "до" и "после".
Сначала она плакала и кричала на маму, пока Лена с кроткой улыбкой смотрела на Варю. Потом обнимала и целовала, умоляя, чтобы та не покидала её.
Перед сном, сложив ладони, она читала молитву, которой её научила бабушка и просто по-детски просила Бога не забирать у неё маму.
Варвара стала плохо учиться и забросила кружки, но никто из родных не ругал её за это. Они понимали, что ребёнку нужно время, чтобы пережить эту боль.
Для Ильи похороны проходили как "в тумане". Он механически выполнял необходимые действия, вместе со своими родителями, мамой Лены, Тоней и её мужем Олегом.
Он был благодарен их поддержки, но в тот день, вместе со смертью любимой, умерла часть его души. Илья не знал, как он теперь будет дальше жить... Самым главным было для него - это забота о дочери.
Первый год был особенно тяжёлым. Илья много работал, а Вероника Михайловна старалась как можно больше проводить время с внучкой, стараясь "переключиться" на домашние дела и работу.
Варя сильно изменилась за этот год. Из девчонки веселушки-хохотушки, она превращалась в серьёзную молодую девушку. Ударившись в учёбу она, как могла, выполняла домашние дела, словно через эти нехитрые действия она поддерживала связь с мамой.
Часто по ночам, когда Варвара долго не могла уснуть из-за поднимающейся внутренней тревоги, она подходила к спящему отцу и слушала его дыхание, боясь, что и он её может покинуть.
Тоня была постоянно "на связи" с Варей. У них и раньше были прекрасные отношения, но после смерти Лены они стали ещё крепче. Потеря любимой подруги тоже сильно подкосило Антонину.
И всё каждую пятницу по традиции Олег и Тоня приходили к Илье. Они много разговаривали и вспоминали, пока их дети - Варя и Даня, занимались своими детско-подростковыми играми.
Со смерти Лены прошло чуть больше двух лет. Илья вместе с дочерью ехали по загородном трассе в сторону дачи Олега и Тони. Варя деловито листала ленту в телефоне, временами поглядывая на Илью.
Он пригляделся к дочери: как же она выросла! И стала ещё больше похожей внешне на Лену, но не по характеру.
Если Лена была спокойной и милой, то Варвара наоборот: бойкой, громкой и любящей поспорить. Прям не дочь, а командир в юбке.
- Пап, ты выпил вечерние витамины? - серьёзно спросила Варя, оторвав взгляд от телефона.
- Да, Варюш, выпил... - улыбнулся Илья, нежно потрепав дочь за подбородок.
- Смотри, не пропускай. Это очень важно для твоего здоровья, - продолжала наставлять отца Варя.
- Слушаюсь и повинуюсь, - шутливо склонил голову мужчина, будто раб перед своей госпожой.
- Ну, пап! - надув губы, Варя сложила на груди руки, понимая, что Илья её "троллит". - Всё шуточки у тебя! В твоём возрасте нужно следить за здоровьем, а не прикалываться!
- В каком таком "моём" возрасте?! Ты думаешь, что я уже старый, в свои тридцать семь?! - не унимался Илья.
- Нет, ты не старый! Просто очень взрослый... Но это не значит, что на здоровье нужно "забить"! - приведя свой аргумент, Варя со всей серьёзностью посмотрела на отца.
Подмигнув дочери, Илья покорно улыбнулся.
Позже, сидя в уютной беседке, друзья приятно проводили время: май близился потихоньку к завершению, наполнив воздух теплом и цветением.
- Илюх! - сказал Олег, подняв свой бокал. - А ты встречаешься с кем-нибудь?
- Нет... Пока нет... - Илья нервно поперхнулся и закашлялся.
- Илюш... Мы всё понимаем, но ты же ещё так молод... - поддержала мужа Антонина.
- Честно говоря, я думал об этом. Но... - Илья взглянул в сторону дочери, которая что-то весело рассказывала Данилу. - Я боюсь за Варю... Не знаю, как она отреагирует, когда у меня появиться новая женщина.
- Слушай, это будет нелегко, сто процентов... - Тоня понимающе закивала. - Но Варя поймёт. Возможно, не сразу, но поймёт.
Олег одобряюще хлопнул друга по спине и "заиграл бровями". Друзья дружно рассмеялись, сменив тему разговора.
Илья всегда был привлекательным мужчиной и многие женщины сворачивали шеи, когда видели его. Ему было приятно женское внимание, но он относился к тому типу мужчин, которые были верны своим возлюбленным.
После смерти Лены, к нему буквально выстроилась очередь из потенциальных невест - от соседок до коллег. Женщины кружили вокруг него и ворковали, но его холодная учтивость довольно быстро остужала их страстный пыл.
Очередной рабочий день был закончен, Илья, быстро читал пришедшие сообщения, одновременно собираясь выезжать с парковки офисного центра, в котором он работал в одной из компаний.
Один из клиентов "накатал" ему гневное сообщение и погрузившись в размышления, что же ему ответить, он начал движение с места.
Как вдруг, выехал красный седан и Илья еле-еле успел среагировать, "дав по тормозам". Буквально пару сантиметров отделяло его от глупой аварии.
Из красной машины выскочила девушка и направилась к нему. Илья замер, забыв о недовольном клиенте.
Её кудрявые рыжие волосы развивались от ветра и движения. Одетая в короткое чёрное платье, чёрные туфли на высоком каблуке, она решительно шла к нему.
Красная помада подчёркивала пухлость её губ, но глаз было не видно: они были скрыты под чёрными солнечными очками.
- Эй! - громко стукнув два раза по крыше его машины, она наклонилась к водительскому окну.
Илья, на мгновение замешкавшись, опустил стекло.
- Ты чё творишь?! - грозно выкрикнула она, сняв солнечные очки. - Тебе что, права подарили?!
Илья улыбался, как дурак. Её зелёные глаза зло горели, но он не мог отвести от неё взгляда. Она была чертовски прекрасна.
- Эй, я с тобой разговариваю! Оглох, что ли?! - вернула она его "с небес на землю".
- Прошу прощения, - ответил он, когда наконец-то смог вспомнить родную речь.
- Прошу прощения! - передразнила она его. - Внимательнее надо быть или ходи пешком, раз ездить не умеешь!
Надев очки, она развернулась и пошла в сторону своей машины. Недовольные водители, которые не могли выехать из-за неё, нетерпеливо сигналили.
- Да, заткнитесь вы уже! - "рыжая" недовольно вскинула вверх руки и быстро села в свою машину.
Красный седан резко рванул с места и скрылся из виду, увозя рыжеволосую фурию.
Илья сидел в машине, будто заворожённый и улыбался, напрочь забыв о клиенте, что он тут делает и куда ему надо ехать.
- Какая женщина... - выдохнул он, почувствовав, как забурлила его кровь.
Звонок Вари вернул его в реальность:
- Папа! Ты скоро? Зайди в магазин. Я список покупок тебе скинула.
- Хорошо, Варюш, всё куплю, - ответил Илья и выехал с парковки.
Перед глазами всё ещё стоял образ обворожительной незнакомки. Он тихонько насвистывал мелодию по дороге домой, улыбаясь во все тридцать два зуба.