— Проходите, не топчитесь в коридоре, — услышали они грозный голос хозяина дома.
Они вошли в комнату, похожую на гостиную. Николай сидел за круглым столом и терпеливо ждал, когда гости присоединятся к нему.
— Присаживайтесь, присаживайтесь, и не бойтесь, я не кусаюсь, — улыбнулся мужчина.
Ольга внимательно посмотрела на целителя. На вид ему было лет пятьдесят, не больше. Красивые каштановые волосы были немного длинноваты для мужской прически, но не портили внешний вид знахаря. Большие карие глаза пристально смотрели на Ольгу. Около глаз были мелкие морщины — видимо, Николай часто улыбался и был позитивным человеком. На нём была льняная рубашка, подпоясанная тёмно-коричневым широким тканевым поясом. Он был похож на персонажа из книг о прошлой жизни, века так девятнадцатого.
Ольга обратила внимание на его руки, лежащие на столе. Руки были ухоженные, как у артиста, и какие-то слишком молодые. Она бы и дальше рассматривала этого необычного мужчину, но он прервал её наблюдение.
— А чего ты с мужем не приехала? — прямо спросил Николай, чем очень сильно удивил Ольгу.
Потом, вспоминая первую встречу с Николаем, она так и не сможет понять, зачем решила его проверять. Но в этот момент она решила провести его, точнее — проверить.
— Почему не с мужем? Это мой муж! — спокойно и, глядя прямо в глаза Николаю, соврала Ольга.
— Не веришь мне, да? Думаешь, что я шарлатан очередной, — улыбнулся хозяин дома. — Проверить меня хочешь.
— Почему не верю? Верю и надеюсь на вас, но сомнения всё равно присутствуют.
Вдруг ей стало страшно и стыдно одновременно. Страшно, потому что она своим поведением может сейчас обидеть целителя, и он откажется помогать Никите. А стыдно за то, что сомневается в нём. Но она не могла ничего с собой поделать — её действительно одолевали сомнения.
Николай пристально посмотрел на женщину, потом на её спутника и вдруг совершенно неожиданно для Ольги произнёс:
— Муж и суженый в твоём случае — это разные мужчины. Поторопилась ты за мужеством. Ой, поторопилась. Но главное, что теперь он рядом с тобой.
Ольга ничего не поняла из того, что Николай сейчас сказал, но решила, что пора переходить к сути вопроса.
— Николай, я к вам приехала по другому вопросу, — начала Ольга, но целитель не дал ей договорить.
— Знаю, зачем ты приехала. Сына спасти своего хочешь.
— Правильно, что приехала. Дай мне свою руку.
Он увидел, что Ольга собирается что-то сказать, и покачал головой.
— Не надо мне ничего говорить, сам прочту по крови твоей.
Он взял её руку в свою и несколько минут сидел с закрытыми глазами, положив пальцы на запястье Ольги в область пульса. Ольга терпеливо ждала, периодически поглядывая на Пашу. И тут Николай заговорил.
— Значит, так. Вот что я тебе скажу, моя дорогая. Сегодня я с тобой не поеду, мне людей нужно принять. А завтра заезжайте ко мне часов шесть утра, чтобы успеть завтра же и повидать твоего сына. Итак, парень долго лежит без дела. Купи сегодня пять свечей в Свято-Андреевском храме и икону Николая Чудотворца. Времени у вас много, вот будете гулять — и в храм загляните.
— А теперь ступайте, не задерживайте других.
Он посмотрел на Ольгу и, улыбнувшись, добавил:
— Всё хорошо будет с твоим сыном, не переживай так.
Ольга, так и не сказавшая больше ни слова, пошла к выходу. Павел, видимо, тоже был удивлён такому повороту, но деликатно молчал и не вмешивался в разговор.
Уже подойдя к машине, Ольга посмотрела на Павла и спросила:
— Слушай, а как он это делает? Я же вообще ничего не говорила.
— Понятия не имею, но он меня впечатлил.
— Меня тоже. Чем будем заниматься весь день? — спросила Ольга.
— Предлагаю погулять по городу, заехать в храм, а потом пообедать где-нибудь. Что скажешь? — предложил Павел.
— Согласна, — ответила Ольга.
И тут у неё зазвонил телефон. Звонил Андрей. Ольга немного подумала и решила ответить.
— Да, — сухо сказала она в трубку.
— Оля, скажи, ты нормальный человек? Я всю ночь не спал, ждал тебя, где ты вообще?
— В больнице морги обзвонил? — с явным сарказмом спросила Ольга.
— Нет, — не понял подвоха Андрей, — зачем нужно было звонить в больницы и морги?
— А вдруг мне стало плохо или меня сбила машина?
— Как ты меня искал? — спросила Ольга.
Андрей на несколько секунд задумался и честно ответил:
— Я просто ждал тебя и не спал всю ночь. Ты где вообще находишься? У Лены?
Лена была близкой подругой Ольги, и они иногда устраивали ночные посиделки.
— А ты Лене звонил?
— Нет, не хотел беспокоить среди ночи.
— То есть тебе плевать, где я провела эту ночь? Сейчас уже десять утра, а ты только теперь мне звонишь? — заводилась Ольга.
— Слушай, чего ты нападаешь на меня? Вообще-то это не я ночевал не дома и шлялся непонятно где.
И тут Ольга не выдержала.
— Я не шляюсь непонятно где, я пытаюсь спасти нашего сына и делаю для этого всё возможное и невозможное. А что сделал ты?
— Ой, началось. Ладно, раз с тобой всё в порядке, тогда пока, — сказал Андрей и отключился.
Ольга бросила телефон в сумочку и подошла к машине. Павел видел, что она на грани нервного срыва. И это понятно: напряжение последних недель, отсутствие поддержки супруга, неизвестность и безысходность в состоянии Никиты выбьют из колеи любого, даже такую сильную женщину, как Ольга.
Павел помог Ольге сесть в машину и закрыл дверь. Они ехали молча до самого парка, в котором находился храм. Ольга прокручивала в голове свою семейную жизнь с Андреем, а Павел деликатно молчал, понимая, что сейчас не самый лучший момент для разговоров.
Выйдя из машины около парка, Ольга не выдержала и начала говорить:
— Я так больше не могу, правда. Видит Бог, я изо всех сил пыталась сохранить наши отношения, но я женщина, а не ездовая лошадь. Сколько ещё я должна тянуть себя и его, сколько? Когда закончится эта бесконечная гонка?
Она вопросительно посмотрела в глаза Павла, надеясь, что он даст ответы на её вопросы.
Но Павел молча слушал.
— Мне так хочется почувствовать себя женщиной. Женщиной, о которой заботятся, которую любят — не на словах, а на деле. Женщиной, которой хотя бы иногда говорят комплименты и дарят цветы. Ты не поверишь, но последний раз муж дарил мне цветы на десять лет свадьбы. Представляешь, как давно это было?
Она не выдержала и заплакала. Павел подошёл и всё так же молча обнял её.
Ему искренне было жаль эту красивую женщину — женщину, которую он любил ещё с института, но так и не решился признаться много лет назад. Они часто отдыхали в одной компании, общались. Но Павел никогда даже не намекал Ольге на свои чувства. Он был уверен, что она не примет его ухаживания: она была такая красивая, такая умная, интересная, а он — ботаник и очкарик, на которого девушки мало обращали внимания.
Но вот сейчас она стояла рядом, он обнимал её и чувствовал запах её духов. В этот момент она была только его. И пусть она относилась к нему с благодарностью за оказанную помощь, он был и этому рад. Павел погладил Ольгу по спине и обнял чуть крепче. Женщина это почувствовала и, немного отстранившись, заглянула в его глаза.
— Скажи, бывают ещё такие мужчины, как ты? Или ты один такой?
— Какие такие? — улыбнулся Павел.
— Вот такие. Надёжные, решительные, умеющие находить выход из любой ситуации. Заботливые, чувствительные, сопереживающие. Или ты представитель какого-то вымирающего вида?
— Я думаю, что ты неслабо преувеличила мои достоинства.
Немного засмущался Павел. Ему, безусловно, было приятно слышать эти слова из уст любимой женщины, но в таком количестве — это было слишком.
— Поцелуй меня, — вдруг сказала Ольга.
Павел на мгновение завис от неожиданности. Потом наклонился и нежно поцеловал любимую женщину.
Сколько лет он об этом мечтал. Поцелуй был недолгим, но очень нежным. У Ольги даже голова немного закружилась.
— Извини, — вдруг сказала она. — Мы не должны были этого делать.
— Почему? — удивился Павел.
— Потому что это неправильно. Я замужем, даже несмотря на мои натянутые отношения с мужем. Ты тоже наверняка женат. Это как-то подло и не по-людски.
— Я не женат.
— Не может такого быть. Ты меня обманываешь? Или женщины в твоём городе ослепли и поглупели все разом? Такой мужчина — я один, прости, не верится.
— Может, Олечка, может. Я был женат много лет назад. Мы прожили всего полтора года вместе, и я понял, что это не моё. Я не любил эту девушку. Это было не желание создать семью, а скорее попытка забыть ту, которую действительно любил.
— А что с ней случилось, с твоей любимой?
— Ничего не случилось. Она замуж вышла.
— Какой кошмар! И бросила тебя? Какая дура!
— Нет, она не дура. И она меня не бросала. Она просто не знала, что я её люблю.
— Как это? Ты не сказал ей об этом? Почему?
— Побоялся. Ты же помнишь, какой я был в институте?
— Какой?
— Нормальный. Ты мне, кстати, из всех мальчишек нашей компании нравился больше всех. Я чувствовала, что у тебя есть харизма.
— Нравился? — не поверил услышанному Павел.
— А если бы я тебе предложил встречаться, ты бы согласилась?
Сердце забилось в висках от страха. Он боялся услышать её ответ сейчас ещё больше, чем тогда в юности.
— Честно? — уточнила Ольга.
— Желательно.
— Я ждала, что ты меня пригласишь в кино или в парк, но видела, что я тебе неинтересна.
Павел изменился в лице. Его охватила дикая обида. Ещё чуть-чуть — и этот взрослый солидный мужчина готов был сам разрыдаться от обиды и злости на себя за свою трусость.
— Паша, ты чего? С тобой всё нормально?
— Нет, я сейчас понял, что я идиот. И это обидно.
— Почему ты идиот? — искренне не поняла Ольга.
— Да потому, что из-за своей трусости я потерял любимую женщину и годы счастливой жизни.
Только сейчас Ольга поняла, почему он так расстроился. Оказывается, она ему тоже нравилась, он просто не решился ей об этом сказать.
Она крепко прижалась к его груди. Ольга вспомнила, как они веселились в компании, как другие ребята пытались ухаживать за ней. А Ольге нравился этот тихий, скромный парень, который почти всегда был сам по себе. Она даже не предполагала, что он втайне в неё влюблён. Узнать это сейчас было по-настоящему обидно. И она отлично понимала чувства Павла. Кто знает, как сложилась бы её жизнь, если бы тогда она не вышла замуж за Андрея.
— Ты знаешь, я тебя понимаю. Мне тоже обидно, что всё так сложилось, но уже ничего не изменишь. Случилось так, как должно было, наверное.
— А я всегда знал, что мы встретимся снова. Несмотря на расстояние, я был уверен, что когда-нибудь мы обязательно встретимся — или в твоём городе, или в моём. Я впервые приехал в твой город за столько лет. И сразу встретил тебя. Это судьба, Олечка.
Ольга ничего не ответила. Она только грустно улыбнулась.
— Пойдём в храм. А то на нас уже прохожие оглядываются. Я думаю, не стоит ворошить прошлое. Оно осталось в прошлом. Сейчас мне нужно спасти сына.
— Да, конечно, сначала Никита, — согласился Павел.
Но про себя подумал: «Ну уж нет, теперь я не тот трусливый идиот, который проворонил своё счастье. Теперь я буду за тебя бороться до конца».
И пошёл следом за Ольгой.
продолжение