В период становления танкостроения французские инженеры создали одну из самых удачных боевых машин своего времени — лёгкий танк Renault FT-17. В отличие от громоздких «танков-дредноутов» раннего периода Первой мировой войны, FT-17 отличался компактностью, манёвренностью и рациональной компоновкой. Именно с этой модели началась новая эра в развитии бронетехники. Успех FT-17 оказался ошеломляющим: только в 1917–1918 годах французская армия получила не менее 3177 таких машин, а ещё 514 экземпляров были поставлены армии США. В общей сложности за годы производства было выпущено около 7820 танков FT-17 и их модификаций, которые эксплуатировались от Латинской Америки до Азии — от Бразилии и Парагвая до Ирана и Японии. Неудивительно, что столь востребованная разработка быстро обрела подражателей.
Решение Peugeot войти в танковую гонку
Компания Peugeot, известный французский автопроизводитель, не осталась в стороне от масштабных военных заказов. Оценив коммерческий потенциал танкового направления, руководство фирмы решило предложить собственную альтернативу успешному «Рено». В 1918 году стартовала разработка лёгкого танка Char Peugeot — машины, во многом вдохновлённой конструкцией FT-17, но предполагавшей ряд существенных отличий. Руководителем проекта выступил капитан Омишен, предложивший концепцию, внешне напоминающую танк конкурента, но лишенную вращающейся башни и оснащённую упрощённой ходовой частью.
Конструкция и технические особенности
Разработка Char Peugeot началась в 1918 году, а уже в тот же год был собран первый прототип. Всего изготовили два небронированных образца, приступивших к испытаниям лишь в конце 1918 года — когда исход войны уже был предопределён.
Танк имел массу около 8 тонн и рассчитывался на экипаж из двух человек: механика-водителя и наводчика-заряжающего. Корпус выполнялся клёпаной конструкции. Одним из ключевых отличий от FT-17 стало отсутствие вращающейся башни: основное вооружение размещалось в просторной неподвижной рубке в лобовой части корпуса. Орудие монтировалось в шаровой установке и смещалось к левому борту; справа от него располагалось место водителя со смотровым прибором. Для посадки экипажа и загрузки боекомплекта в конструкции предусмотрели двери по бортам корпуса и в кормовом бронелисте, установленном под углом.
Ходовая часть отличалась простотой и надёжностью. На каждом борту применялись четыре опорных катка, сблокированные попарно в две тележки с пружинной рессорной подвеской, заднее ведущее и переднее направляющее колёса, а также пять поддерживающих роликов. Открытые элементы подвески прикрывались бронированными экранами-щитами.
Вооружение: амбициозные планы и реальность
Char Peugeot позиционировался как более мощно вооружённая альтернатива FT-17. В различных источниках упоминаются разные варианты вооружения: от стандартной 37-мм полуавтоматической пушки SA18 (как у «Рено») до 75-мм короткоствольной гаубицы системы Блокхаус–Шнейдер. На сохранившихся фотографиях прототип предстаёт именно с 75-мм орудием. В качестве альтернативы предусматривалась установка 8-мм пулемёта Hotchkiss. Отказ от вращающейся башни позволял разместить более крупное орудие, но одновременно лишал машину тактической гибкости — именно вращающаяся башня FT-17 впоследствии стала стандартом мирового танкостроения.
Итоги испытаний и причины закрытия проекта
Испытания прототипов начались в конце 1918 года, когда военная необходимость в новых образцах бронетехники резко упала. Капитуляция Германии сделала дальнейшую гонку вооружений бессмысленной. Несмотря на объективные преимущества — усиленное бронирование, более мощное вооружение и упрощённую ходовую — танк Peugeot не обладал решающими преимуществами перед уже освоенным в массовом производстве FT-17. Армейское руководство предпочло сохранить единый тип лёгкого танка, тем более что у FT-17 имелся потенциал модернизации: впоследствии на его базе была создана одна из первых в мире самоходных артиллерийских установок — Renault FT-17 BS с 75-мм орудием.
В результате проект Char Peugeot так и не вышел за рамки опытных образцов. Серийное производство не было развёрнуто, и машина осталась малоизвестной страницей в истории французского танкостроения — интересной, но не реализованной попыткой предложить альтернативу легендарному танку, определившему облик бронетехники на десятилетия вперёд.
Официальная группа сайта Альтернативная История ВКонтакте
Телеграмм канал Альтернативная История
Читайте также:
👉 Подписывайтесь на канал Альтернативная история ! Каждый день — много интересного из истории реальной и той которой не было! 😉