Она начала свой путь с жестокой мести, а завершила — святой равноапостольной. Княгиня Ольга — фигура, в которой причудливо переплелись тёмное и светлое, языческое и христианское, женская хитрость и государственная мудрость. Первая женщина-правительница Руси, она заставила считаться с собой императора Византии, перехитрила древлянских князей и заложила основы государства, которое через три десятилетия после её смерти станет крещёным.
«Была она предвозвестницей христианской земле, как денница перед солнцем, как заря перед рассветом» — так написал о ней древнерусский летописец спустя 140 лет после её кончины.
Происхождение: откуда родом будущая княгиня?
Точная дата рождения Ольги неизвестна и вызывает споры среди историков. Согласно поздним летописным источникам, она умерла в возрасте около 75–80 лет, что относит её рождение к концу IX века (около 890 года). Однако некоторые исследователи, учитывая дату рождения её сына Святослава (около 940 года), склоняются к более поздней дате — 920-е годы.
Древнейшая летопись «Повесть временных лет» сообщает, что Ольга была родом из-под Пскова, из села Выбуты, расположенного в 12 километрах от города на реке Великой. Её родители, по преданию, были незнатного рода, «от языка варяжска». Само имя Ольга — скандинавское (Helga), в русском произношении ставшее Ольгой. Позднее, при крещении, она получила имя Елена.
Существует красивая легенда о первой встрече Ольги с будущим мужем. Юный князь Игорь охотился в псковских лесах и, желая переправиться через реку, увидел лодку. Перевозчиком оказалась девушка удивительной красоты. Игорь воспылал страстью и попытался склонить её к греху, но получил суровую отповедь: «Зачем смущаешь меня, княже, нескромными словами? Лучше для меня броситься в реку, чем стерпеть поругание». Игорь запомнил и красоту, и целомудрие девушки, а когда пришло время выбирать невесту, послал за ней.
Месть, ставшая легендой
В 945 году князь Игорь погиб от рук древлян, собиравших дань. Для молодой вдовы с малолетним сыном Святославом наступил момент истины. Древляне, чувствуя свою силу, решили, что вдова станет лёгкой добычей, и отправили к ней послов с предложением выйти замуж за их князя Мала.
То, что произошло дальше, описано в летописи с ужасающими подробностями.
Первое посольство Ольга встретила приветливо. Послов принесли в ладье прямо на княжеский двор — и сбросили в заранее вырытую яму. Княгиня наклонилась над ямой и спросила: «Хороша ли честь?» Те ответили: «Ох, хуже нам Игоревой смерти». И их закопали живьём.
Второе посольство из «лучших мужей» Ольга приказала сжечь в бане, пока те мылись перед встречей.
Третье посольство она заманила на тризну по мужу — и там перебили 5000 древлянских воинов.
А в следующем году Ольга подступила к столице древлян — городу Искоростеню. Город не сдавался, и тогда княгиня применила хитрость. Она предложила осаждённым символическую дань: по три голубя и три воробья со двора. Те обрадовались и собрали птиц. Ночью к каждой птице привязали горящую паклю и отпустили. Голуби и воробьи вернулись в свои гнёзда под крышами — и город запылал.
Историки сходятся во мнении, что многие детали этой мести — летописная легенда, созданная для драматического эффекта. Но факт остаётся фактом: Древлянская земля была покорена и окончательно вошла в состав Киевской Руси.
Строительница государства
Но за образом кровавой мстительницы скрывалась фигура совсем иного масштаба. Ольга оказалась талантливым государственным деятелем, реформатором, каких Русь ещё не знала.
После усмирения древлян она установила там «уставы и уроки» — чётко определённые размеры дани. Затем она прошла с дружиной по Новгородской земле, устанавливая погосты — административные центры, куда свозилась дань. На реках Мсте и Луге она «уставила погосты и дани». Так вместо опасного и неупорядоченного «полюдья» (личных объездов князем подвластных территорий) вводилась новая система налогообложения.
Эта налоговая реформа имела колоссальное значение. Она:
- Устраняла произвол при сборе дани
- Создавала сеть опорных пунктов княжеской власти
- Освобождала князя от необходимости ежегодно полгода проводить в разъездах
- Позволяла заняться другими государственными делами
Ко времени Ольги относят и установление первых государственных границ Руси — на западе, с Польшей. По её инициативе строились города, укреплялись рубежи, создавались богатырские заставы.
Путь к вере
Наблюдая за могуществом Византийской империи, Ольга понимала, что сила государства — не только в войске и дани, но и в духовном единстве. Христианство уже проникало на Русь: в Киеве существовала соборная церковь Святого Ильи, многие дружинники Игоря были христианами.
Около 955 (или 957) года княгиня Ольга отправилась в Константинополь с большим флотом и пышной свитой. Это было не просто паломничество, но и дипломатическая миссия. Византийский император Константин VII Багрянородный подробно описал приём русской княгини в своём сочинении «О церемониях».
В Константинополе Ольга приняла крещение с именем Елена — в честь святой равноапостольной Елены, матери императора Константина, обретшей Животворящий Крест. Патриарх, крестивший её, произнёс пророческие слова: «Благословенна ты в жёнах русских, ибо оставила тьму и возлюбила Свет. Прославлять тебя будут сыны русские до последнего рода!»
Летопись сохранила полулегендарный эпизод: будто бы император, очарованный русской княгиней, предложил ей стать его женой. Ольга же ответила с присущей ей хитростью: «Как ты хочешь взять меня в жёны, если сам крестил меня и назвал дочерью? А у христиан не разрешается брак между отцом и дочерью». Так она «переклюкала» самого императора.
Дипломатическая игра
Вернувшись в Киев, Ольга начала осторожно внедрять христианство. Но её сын Святослав, выросший в дружинной среде, оставался убеждённым язычником и на уговоры матери отвечал: «Как мне одному принять иную веру? Дружина моя станет смеяться».
Тогда Ольга предприняла неожиданный дипломатический манёвр. В 959 году её послы явились ко двору германского короля Оттона I (будущего императора Священной Римской империи) с просьбой прислать епископа и священников. Оттон отправил в Киев монаха Адальберта, но миссия провалилась: киевская языческая знать не приняла латинского пастыря.
Историки спорят о смысле этого шага. Возможно, Ольга, крестившись от греков, пыталась использовать немецкую миссию как противовес византийскому влиянию. А возможно, она просто хотела создать независимую от Константинополя церковную организацию.
Последние годы и завещание
В 968 году Киев осадили печенеги. Ольга с внуками (среди них был и будущий креститель Руси Владимир) оказалась в осаждённом городе. Святослав в это время находился в далёком Переяславце на Дунае и лишь после гонца с тревожной вестью поспешил на помощь, прогнав кочевников.
Больная и старая княгиня просила сына не уезжать до её кончины, но Святослав рвался в Болгарию. Она скончалась 11 июля 969 года, завещав не совершать над ней языческой тризны, а похоронить по христианскому обряду. Погребал её священник Григорий — тот самый, что сопровождал её в Константинополь.
Сын её, князь-воин, не исполнил материнского завещания в главном — не крестил Русь. Но семя было брошено. Через 19 лет внук Ольги, князь Владимир, принял крещение и крестил всю Русскую землю. Позже он перенёс мощи бабки в Десятинную церковь, где они прославились чудесами.
Наследие
Княгиня Ольга была канонизирована как святая равноапостольная — чин, которым удостаиваются лишь те, кто потрудился в распространении христианства наравне с апостолами. В Русской церкви её называют «Начальницей веры» и «корнем Православия».
Её историческое значение трудно переоценить:
- Она создала систему административного управления, просуществовавшую столетия
- Она укрепила международный авторитет Руси
- Она проложила путь христианству, подготовив почву для крещения при Владимире
- Она показала пример женского правления в мире, где власть считалась исключительно мужским делом
В «Повести временных лет» о ней сказано удивительные слова: «Она ведь сияла, как луна в ночи; так и она светилась среди язычников, как жемчуг в грязи».
Княгиня Ольга прожила долгую жизнь — по разным оценкам, от 70 до 80 лет. Она успела побывать и жестокой мстительницей, и мудрой правительницей, и хитрой дипломаткой, и смиренной христианкой. В ней сочеталось, казалось бы, несочетаемое — но именно это сочетание и сделало её фигурой, с которой началась христианская история Руси.
Статьи в Группе в VK https://vk.com/g_p_russian_club