Если бы мне год назад сказали, что одна фраза от соседки перевернёт мою жизнь, я бы рассмеялась. Ну правда, что может произойти от обычного звонка в дверь?
Каждое утро начиналось одинаково: будильник в семь, кофе из автомата, дорога на работу под один и тот же подкаст. Офис, цифры в таблицах, обед из ближайшего кафе. Вечером, диван, сериал, сон. И снова по кругу.
Тридцать два года, бухгалтер в строительной компании, съёмная однушка в спальном районе. Ничего плохого, просто... пресно. Как вода без газа, которая утоляет жажду, но радости не приносит.
Друзья постепенно растворились в своих семьях и детях. На свидания ходить разучилась, после восьми часов с цифрами хотелось только тишины. Родители звонили раз в неделю с дежурными вопросами про работу и личную жизнь, на которые у меня были дежурные ответы.
Соседей почти не знала. Справа жила пожилая Лидия Петровна, всегда кивала в лифте, но разговоров не завязывала. Слева, молодая пара с грудничком, от них доносился плач по ночам. Снизу, мужчина средних лет, который включал телевизор на полную громкость.
Жизнь текла ровно, однообразно. Никаких сюрпризов, никаких острых углов. Безопасно и тоскливо.
Вечер четверга. Только сняла туфли, поставила чайник, как в дверь позвонили. Два коротких звонка, не курьер, не управляйка.
Глазок показал Лидию Петровну. Она стояла с небольшим чемоданчиком и выглядела взволнованно.
— Лена, простите, что беспокою, — начала она, едва я открыла дверь. — У меня к вам огромная просьба.
Я приготовилась к традиционным соседским проблемам: подержать ключи, принять посылку, одолжить соль.
— Мне завтра рано утром в аэропорт. Внук женится в Калининграде, представляете! А у меня тут..., она показала на чемоданчик,, живность осталась.
Живность? У неё что, кот?
— Три хомячка, — продолжила Лидия Петровна. — Знаю, что странно просить, но больше некого. Дочь в командировке, знакомые все при деле...
Хомячки. Серьёзно?
— Дня на четыре максимум. Корм есть, инструкцию написала. Они тихие, не беспокоят.
Я хотела отказаться. Зачем мне чужие хомяки? Но посмотрела на её лицо, уставшее, растерянное. Видимо, действительно больше некого.
— Хорошо, — услышала собственный голос.
Через пять минут в моей квартире появился вивариум с тремя пушистыми комочками: рыжим, серым и белым с чёрными пятнами.
—Рыжего зовут Васька, серого, Петя, пятнистого, Фрося,— объясняла Лидия Петровна., Васька любит семечки, Петя, морковку, Фрося— яблоки. Характеры у них разные...
Характеры у хомяков. Что я наделала?
Утром перед работой заглянула к новым жильцам. Васька носился в колесе, Петя копошился в опилках, Фрося спала, свернувшись калачиком. Милота необыкновенная.
Насыпала корм, поменяла воду. Странно, но процесс успокаивал. Никаких таблиц, сводок, отчётов, просто живые существа, которые зависят от тебя.
На работе поймала себя на мысли о хомячках. Как там дела? Не скучают ли? Коллега Марина заметила моё рассеянное состояние:
— Влюбилась что ли? Такая задумчивая.
— Хомяков завела, — ответила честно.
— Хомяков?! — Марина чуть не подавилась кофе. — Ты же животных никогда не держала!
Точно. Никогда. В детстве родители запрещали, потом съёмные квартиры, потом привычка жить одной.
Вечером мчалась домой как на свидание. Хомячки встретили писком, видимо, проголодались. Пока кормила их, рассказывала про день. Васька слушал внимательно, грызя семечку. Петя занимался строительством гнезда из салфеток. Фрося устроилась на ладони и задремала.
— Вы охренеть какие славные, — шепнула
К третьему дню поняла: хомяки, это наркотик. Встаю на полчаса раньше, чтобы побольше времени с ними провести. Покупаю им деликатесы: специальные печеньки, витаминные палочки, новые игрушки.
Васька оказался цирковым артистом, научился стоять на задних лапках по команде. Петя, строителем и архитектором, часто перестраивал жилище. Фрося, философом, могла часами сидеть и смотреть в одну точку, размышляя о вечном.
На работе стала рассказывать коллегам про их выходки. Оказалось, у половины офиса дома живут питомцы, и мы нашли общую тему для разговоров.
—Знаешь,, сказала Марина за обедом,, ты другой стала. Живой какой-то.
Живой. Точное слово. Будто кто-то включил свет в тёмной комнате.
В субботу Лидия Петровна постучала в дверь. Загорелая, сияющая, с фотографиями со свадьбы внука.
— Как мои мальчишки с девчонкой? — спросила, заходя.
— Мальчишки с девчонкой прекрасно, — ответила я, понимая, что сейчас начнётся самое трудное.
Мы перенесли стеклянный дом обратно. Хомячки явно волновались от переезда. Васька забился в угол, Петя нервно бегал по клетке, Фрося пищала.
— Они привыкли ко мне, — сказала Лидия Петровна. — Вижу, что полюбили вас. А вы их?
— Сильно, — призналась я.
— Хотите, оставлю Фросю у вас? Она самая ручная, да и места много не займёт.
Сердце забилось быстрее
— Серьёзно? — не поверила я.
— Конечно! У меня и так троих хватает. А Фрося молодая, ей нужно внимание. Вижу, как она к вам тянется.
Фрося сидела на моей ладони и грызла кусочек яблока. Маленькое тёплое сердечко билось под пушистой шубкой.
— Забираю, — решительно сказала я.
С Фросей жизнь заиграла новыми красками. По утрам она встречала меня писком, по вечерам устраивалась на плече, пока я работала за компьютером.
Пришлось изучить хомячью науку: лучший способ кормить, какая температура нужна, признаки болезней. Записалась на форум владельцев грызунов, где познакомилась с такими же помешанными на пушистиках людьми.
Через форум узнала про выставки декоративных животных. Поехала посмотреть из любопытства, вернулась с клеткой побольше, новыми игрушками и телефоном заводчицы сирийских хомяков.
— Фрося, нам нужен друг для тебя, — объяснила я хомячке, которая внимательно изучала новое жилище.
На следующей выставке познакомилась с Игорем, ветеринаром, который специализировался на мелких животных. Высокий, в очках, с мягкой улыбкой. Обсуждали породы хомяков, сбалансированная еда, профилактику болезней.
— А вы давно держите грызунов? — спросил он, пока мы пили кофе в фуд-корте торгового центра.
— Полгода. Случайно получилось, соседка попросила посидеть с хомяками, и всё... затянуло.
— Понимаю. У меня тоже так было, только с крысами. Сначала одну взял из приюта, теперь дома целый зоопарк.
Мы проговорили до вечера. Игорь рассказывал смешные истории из практики, я, про выходки Фроси и её нового соседа Тимофея (рыжий сирийский хомяк с королевскими глазами)
Через Игоря попала в сообщество волонтёров, которые помогали бездомным животным. По выходным ездили на дачу к женщине, которая держала приют для мелких грызунов. Хомяки, крысы, дегу, шиншиллы, целая армия пушистых созданий, которым нужна была помощь.
Научилась делать уколы, обрабатывать раны, выхаживать малышей. Руки привыкли к крошечным лапкам, сердце, к потерям и радости спасения.
В офисе коллеги сначала покрутили пальцем у виска:
— Лена по выходным в крысятник ездит, представляете?
Но постепенно привыкли. Марина даже попросила помочь с попугаем, который заболел. Другие стали советоваться по поводу своих питомцев.
— Ты прямо другим человеком стала, — заметил директор на корпоративе. — Раньше тихая была, а теперь глаза горят.
Через год после знакомства с Фросей поняла: бухгалтерия, не моё. Цифры, отчёты, бесконечные таблицы перестали приносить даже минимальное удовлетворение.
Игорь предложил поработать у него ассистентом в клинике. Зарплата меньше, но можно было помогать животным и учиться.
— Думаешь, справлюсь? — спросила я, глядя на Фросю, которая устроила пробежку в прозрачном шаре по квартире.
Хомячка остановилась, посмотрела на меня и продолжила бег. Видимо, это означало «конечно справишься».
Уволилась с работы и пошла учиться на ветеринарного фельдшера.По вечерам, курсы, по выходным, практика в приюте, между делом, уход за растущим хомячьим семейством.
Сейчас у меня дома живут пять хомяков, две крысы и пушистая Буся. Работаю в ветклинике, помогаю в приюте, веду блог про уход за грызунами.
Познакомилась с удивительными людьми, которые тоже без ума от животных. С Игорем встречаемся уже восемь месяцев, оказалось, у нас много общего, кроме любви к пушистикам.
Лидия Петровна стала постоянной гостьей. Приходит в гости к «внучатам», как она называет моих питомцев. Рассказывает истории про Ваську и Петю, которые превратились в степенных джентльменов.
Странно ведь: одна соседская просьба изменила всё. Работу, круг общения, взгляд на жизнь. Раньше боялась ответственности, перемен, новых знакомств. Казалось, проще жить тихо и незаметно.
Хомяки научили меня главному, жизнь коротка, а радость находится в мелочах. В тёплом носике, который тычется в ладонь. В смешной мордочке, набитой семечками. В том, как крошечное существо доверяет тебе свою жизнь.
Ещё они показали, что забота о других даёт смысл существованию. Когда есть тот, кто от тебя зависит, некогда думать о собственных проблемах.
Вчера встретила в магазине бывшую коллегу из строительной компании.
— Лена, ты ли это? Совсем другая стала! — удивилась она.
— Хомяков завела, — ответила я, улыбаясь.
— И что, так сильно изменило жизнь?
— Перевернуло с ног на голову.
Она посмотрела скептически. Понимаю её, год назад я бы тоже не поверила, что маленький грызун способен на такое.
Сегодня утром Фрося устроилась у меня на плече, пока я пила кофе и планировала день.Впереди работа в клинике, вечером, занятия по ветеринарии, завтра, поездка в приют с Игорем.
Жизнь стала сложнее, хлопотнее, но в тысячу раз интереснее. Теперь у каждого дня есть смысл, у каждого утра, предвкушение.
А всё благодаря одному звонку в дверь и вопросу: «Можете подержать моих хомячков?»
Иногда судьбоносные моменты приходят в самой неожиданной упаковке. Главное, не пропустить их и сказать «да» переменам, даже если они кажутся странными.