Клюшки на том же месте эти команды скрещивали 10 дней назад. Та игра на «СКА Арене», мягко говоря, не блистала результативностью. Первая и единственная её шайба была заброшена Павлом Карнауховым аж на 45-й минуте. Третья в сезоне встреча «армейцев» и «драконов» долго шла по тому же сценарию.
ЦСКА вернулся на «СКА Арену», увеличив свою победную серию с пяти матчей до семи. Он был уже пятой командой конференции с краткосрочными планами на четвертую позицию. А вот «Шанхайские Драконы» всё никак не выберутся из кризиса, в котором имевшаяся четырехматчевая серия поражений – лишь вершина айсберга. Из 16-ти матчей 2026 года «огнедышащие» выиграли лишь четыре. Соответственно, с каждой новой неудачей мечта о кубковой весне для петербургского коллектива становится все более теоретической.
Понимая это и видя, сколько его команда пропускает (182 шайбы до вчерашнего дня – третье место в лиге с конца) новый главный тренер «огнедышащих» Митч Лав решил «плясать от печки» – сделал акцент на оборону. Атака в этой связи просела моментально: за три предыдущих встречи «Шанхайские Драконы» забросили лишь дважды. Причем, в ходе противостояния с «Северсталью» голевая засуха «драконов» перевалила за 158 минут, прежде чем Александр Брынцев прервал её своей шальной шайбой.
ЦСКА, хоть и побеждал, результативностью в последних матчах тоже не блистал. Три шайбы в ворота «Сочи» (3:1), по две – СКА (3:2 Б) и «Спартаку» (2:0), одна – «Шанхайским Драконам» (1:0). В общем, неудивительно, что вплоть до середины матча эту встречу сопровождали нули на табло.
Счёт был открыт максимально нелогично. «Шанхайские Драконы» получили большинство, но уже спустя 8 секунд после его начала получили выход «два в один» от ЦСКА. С точки вбрасывания шайба неудачно отлетела к Кевину Лабанку, тот не смог её обработать, снаряд перехватил Иван Дроздов, пробросил на ход Карнаухову и тот, накатив на ворота соперника, делиться в обратную не стал. Набирать очки в матчах с «Шанхайскими Драконам» капитану ЦСКА, кажется, понравилось: три матча – 3 (2+1) очка.
Этим, впрочем, проблемы хозяев не закончились. Уже после того, как Карнаухов открыл счет, Адам Клендендинг по инерции ударил Дроздова клюшкой в плечо и получил две минуты. Так себе реализация большинства у «Шанхайских драконов» получилась...
В целом, команды действовали максимально схематично. Минимум свободного пространства, насыщенная средняя зона и масса единоборств. После второго периода количество силовых приёмов перевалило за четыре десятка, после третьего – за 50. И если команды Игоря Никитина системностью не удивляют давно, то, что «Шанхайские Драконы» способны так играть, стало известно только с приходом Лава.
Прекрасный шанс сравнять счет за пять минут до конца второго отрезка имел Спенсер Фу. Причем, его проход претендовал на статус самой красивой шайбы чемпионата. Капитан «огнедышащих», находясь в единоборстве с оппонентом, уже начал падать, тем не менее, в «летящем» состоянии нанес бросок. Шедевр отменил голкипер ЦСКА Александр Самонов.
«Шанхайские Драконы» все же добились своего и счёт сравняли. Причем, сделали это в момент, когда никто не ждал — за три секунды до завершение второго периода. Вбрасывание в зоне хозяев проводилось за 14 секунд до конца отрезка. Тем не менее, выиграв его, они успели разогнать атаку, в ходе которой система Никитина дала два мощных сбоя. Сначала Нэйт Сукезе, отрезав передачей четверых, вывел Остина Вагнера один на один с Самоновым, тот выручил, но и за набежавшим следом Райли Саттером — тем самым, кто выиграл вбрасывание — оборона московской команды не уследила, и центрфорвард не промахнулся. Так что третий период стал отрезком игры «до первой шайбы», но состоялась она лишь в овертайме, и вновь не без помощи Клендендинга. Защитник «Шанхайских Драконов» мог просто отбросить игровой снаряд вперед, но завозился, позволив себя «накрыть» Виталию Абрамову, который вывел на бросок Николая Коваленко.
ЦСКА таким образом продлил свою победную серию до восьми матчей, у «Шанхайских драконов» пятое кряду поражение.
Игорь Никитин, главный тренер ЦСКА:
– Отмечу соперника в первую очередь, организованной командой стал. Нам было непросто – много моментов получили... И шайбу в конце второго периода... Нам она не понравилась. Ребятам, думаю, тоже. Не в выигрышной, скажем так, позиции оказалась оборона. Сколько бы побед подряд не было, настоящий спортсмен всегда находит новую мотивацию для новых побед. Гамзин заболел. В принципе, он был готов выйти, но Самонов хорошую игру против «Спартака» провел. И сегодня хорошо сыграл. Вратарская бригада важна для любой команды. Наша — не исключение.
Митч Лав, главный тренер «Шанхайских Драконов»:
– В который раз приходится начинать пресс-конференцию с одних и тех же слов. Тяжёлый, равный матч, в котором мы сделали на одну ошибку больше и пропустили в овертайме. За обсуждением состава мы проводим много времени, анализируем этот вопрос. Все понимают, что место в нём может потерять, кто угодно. Просто топовым игрокам прощается больше ошибок. Пять последних игр мы провели против топовых соперников, все они были тяжелыми: равная борьба, немного заброшенных шайб... Близится плей-офф, хоккей соответствующий. Соперники дают немного возможностей играть в большинстве, приходится искать моменты в равных составах. Уровнем отдачи я доволен. Доволен действиями команды и в нападении, и в защите. Вижу развитие игры. Наша проблема в реализации. Это из области психологии. Не хватает уверенности. Есть моменты, броски, нет реализации. А это именно фактор уверенности. Саттер провел классный матч. Выиграл, в частности, много вбрасываний у хороших исполнителей. Постоянно говорим о необходимости больше создавать у чужих ворот, действовать более терпеливо. Райли это и сделал сегодня, забросил важную шайбу. Андрей Кареев выбыл надолго. Регулярный сезон будем доигрывать в два вратаря. С графиком их выходов в ходе нашей долгой выездной серии определимся позже.
Три звезды
Александр Самонов
Отразил 24 броска из 25, совершил несколько важных спасений.
Райли Саттер
Забил единственный гол хозяев, выиграл 59% вбрасываний (10 из 17).
Павел Карнаухов
Забросил шайбу, нанёс четыре броска в створ, заблокировал два броска.