17 февраля отмечается Новый год по китайскому календарю, также называемый Лунным Новым годом или Праздником весны, и являющийся одним из важнейших традиционных китайских праздников.
Несмотря на то, что западный календарь, согласно которому Новый год отмечается 1 января, был принят в Китае в 1912 году, жители Китая, как жители многих других стран, продолжают отмечать Лунный Новый год.
Происхождение
Самые ранние зафиксированные формы древнекитайского лунного календаря относятся к XIV веку до нашей эры, ко времени правления династии Шан.
В то время календарь служил религиозным, династическим и социальным ориентиром и менялся в зависимости от того, какой император обладал властью. Сложные параметры календаря устанавливались в соответствии с фазами Луны, солнечными солнцестояниями и равноденствиями.
Китайский Новый год традиционно начинался с новолуния, которое происходит в период с конца января по начала февраля и длится около 15 дней или до наступления полнолуния.
В ранних записях о традициях празднования китайского Нового года упоминаются жертвенные церемонии в честь богов и предков в конце каждого года. Однако подобные ритуалы, как и многие старые традиции, со временем были признаны мифами.
Няньшоу (年兽, niánshòu) — мифическое чудовище из китайской мифологии
Самой популярной среди множества историй о традициях празднования Нового года, была история о мифическом звере Няньшоу (Нянь). Няньшоу или «ежегодный зверь», появлялся в канун нового года, чтобы поедать скот, урожай и иногда даже людей. А чтобы себя обезопасить люди оставляли у своих дверей еду, надеясь, что зверь насытиться и не причинить им вреда.
Согласно легенде, страх перед Нянем заставил некоторых людей бежать в горы. Люди жили в страхе перед чудовищем до тех пор, пока однажды «в деревню не пришел старик с седыми волосами и румяным цветом лица». Старик сказал, что им больше не нужно жить в страхе, так как он знает тайну чудовища: оно боится красного цвета и громких звуков.
Отсюда и пошла традиция красных фонарей, красной одежды и треска бамбука (ранняя форма петард).
❗ Интересный факт: термин «Нянь», обозначающий слово «год», появился лишь спустя сотни лет после событий, описанных в истории о Няньшоу. Слово «год» буквально произошло от имени чудовища.
Дата празднования Лунного Нового года
Во времена правления династии Хань (202 г. до н.э. – 220 г. н.э.) дата празднования Нового года приходилась на фиксированную дату – 1 февраля каждого года.
К эпохе династий Вэй и Цзинь (220-420 гг.) празднества Нового года начали превращаться из поклонения богам и предкам в форму развлечения. Семьи стали собираться вместе, чтобы убирать дом, пировать и бодрствовать всю ночь. Со временем, по мере того как Китай переживал экономический и культурный расцвет в эпоху династий Тан, Сун и Цин (960-1911 гг.), обычаи стали больше походить на современные. Эти обычаи включали запуск фейерверков, посещение родственников и друзей, а также поедание пельменей.
В 1912 году правительство отменило лунный Новый год и приняло григорианский календарь, согласно которому 1 января стало официальным началом нового года. Однако лунный Новый год остался главным народным праздником. А после образования КНР в 1949 году был официально переименован в Праздник весны. В 1996 году в Китае был введён недельный отпуск на время праздника. В течение этой недели предприятия останавливают работу, и людям предоставляется возможность отправиться домой и отпраздновать Новый год со своими семьями.