Вечное мгновение
Катерина Волгина всю свою жизнь прожила в селе. Здесь и в школу пошла , потом с отличием окончила ее. Здесь впервые и полюбила . Юрка Волгин парень видный был . Любовь у них с Катериной со школы еще началась . Юрка был старше Катерины на два года , но это не мешало ему влюбиться в нее.
- Катерина , выходи за меня замуж , не пожалеешь , - смущенно говорил Юрка .
- Юрка , я так тебя люблю , конечно , я согласная , - сказала краснея девушка .
- И чего ты только в нем нашла?- удивлялась мать Катерины , - Антонина Петровна . – Ведь он за каждой юбкой волочится .
- Мама , неправда это , - защищала своего возлюбленного Катя . –Любовь у нас . Юрка хороший .
- Как же «хороший» , только не будет от вашей любви толку.
- Мама , ну зачем ты так?
- Я знаю что говорю . Я жизнь прожила , - твердила мать .
Характер у Катерины прямо скажем был непростой . Любила Катерина во всем и всегда быть первой . Лидер, в общем . Честность , справедливость и порядочность – основные ее качества.
Юрка характером мягок , уступчив , и все норовил попроще в жизни устроиться . Учиться не хотел , школу еле одолел . Но парень видный . Вот и влюбилась Катерина в него без памяти .
Свадьбу играли по осени , когда уж с огородов и полей собрали урожай .
Счастливые молодые наглядеться друг на друга не могли . Все за руки держались .
А через год Катерина родила первенца. Как же был счастлив молодой отец . Сын ведь родился , Ванюшка .
Катя поступать после школы никуда не стала . Здесь в селе осталась . Хорошим работником была Катерина . В руках так и горела у нее работа . Сразу после родов , месяца через три , вышла на работу . Любила Катерина землю свою , любила колхоз и своих односельчан .
- Катерина , хочу поставить тебя бригадиром первой полеводческой бригады , - басил председатель колхоза Новый путь , Василий Андреевич Мякишев .
- Ой , да не справлюсь я , наверное , - растерялась Катерина .
- Как это не справишься? Очень даже справишься . Характер у тебя позволяет . Людей за собой повести можешь . Стало быть , справишься , - продолжал председатель .
Мать Катерины возмущалась .
- Молоко у тебя , Катька , еще на губах не обсохло . Молодая ты еще . Ну куда тебе в бригадиры ?- рассуждала мать . – А Ванюшку куда ? Тебе сыном заниматься надо , а ты в начальники .
- Мама , ну с Ванюшкой бабаня посидит , - слабо возражала дочь .
- Так бабаня уж старовата , - тут же нашлась мать .
- Да посижу с мальцом , али я не прабабка этому дитю , - говорила Полина Егоровна . – Сдюжим , Катерина , не боись . Ты, главное , колхозу пользу приноси , - говорила пожилая женщина .
- Спасибо , бабаня , что поддерживаешь меня всегда.
- А как же иначе ? Чай ты мне внучка.
Антонина Петровна одна растила дочь . Отец Катерины , Андрей Васильевич Баринов пропал без вести на войне . Убивалась тога Антонина долго . Думала Полина Егоровна , что не переживет ее дочь этой потери , но была Катюша и ее надо было поднимать на ноги . Взяла всю свою волю в кулак Антонина Петровна , спрятала тоску и слезы по любимому мужу , поднялась на ноги и дочь свою на ноги поставила . Колхоз и колхозники помогли . Если бы не председатель , еще неизвестно что было бы с Антониной Бариновой и Катериной .
Василий Андреевич был с молодости влюблен в Антонину , но Антонина всегда отвечала отказом .
- Вася, Андрюшку я люблю , -с горечью говорила она . – Ты уж не взыщи .
- Ну коли так , ладно . Женитесь , - говорил тогда еще совсем юный Василий .
Василий Андреевич долго ходил неженатым и женился только, когда ему уж далеко за 30 ть было .
С Антониной они дружили . Он много помогал ей. Галина , жена Василия Андреевича, ревновала мужа , но всячески скрывала это , потому что от природы была женщиной мудрой .
Василий Андреевич никогда больше не делала попыток «добиться» Антонины , и она была ему за это благодарна . Ни жестом , ни словом , ни разу не показал он , что всю жизнь только и любил одну Антонину .
Антонина Петровна Баринова передовая доярка в колхозе . Ей и награды, и премии . Женщиной она была хорошей . Всегда готова была прийти на помощь . А вот зятя своего Юрку , она недолюбливала . Всегда ей виделась в нем какая –то неискренность . Да и от работы Юрка Волгин часто отлынивал .
Однажды на мехтоку , во время уборочной «застукала» его Антонина с Нинкой Дерюгиной . Обомлела Антонина , когда увидала их вместе .
- Ты что ж , паршивец , делаешь ? Ведь жена у тебя и сын , -говорила с негодованием теща .
- Мать , ну не серьезно это . Ты только Катерине не говори , - просил он , пряча глаза .
- Как не говорить , коли ты у нее под носом шашни крутишь , да еще и с кем ?! С ее первой подругой .
- Мать , ну не говори . Не стану я Катю на Нинку менять . На кой ляд оно мне надо?
- А что ж ты творишь ?!- повторяла Антонина .
- Мать , ну не говори , - стоял на своем Юрка .
Антонина всю ночь тогда не спала . Все думала , как же ей поступить . Но дочери тогда так ничего и не сказала.
Катерина была беременна вторым . И женщина мудро рассудила , что сейчас узнать дочери такую новость о своем муже ни к чему .
Катерина много работала .
- Катерина , ну куда ты с пузом-то лезешь в грузовик ? – ругался шофер дядя Митя .
- А чего? – не понимала Катерина .
- Давай , полезай в кабину . Живо .
- Ага . А я чего-то не подумала , - рассмеялась Катерина .
Дядя Митя с укоризной посмотрел на нее .
По поздней весне Катерина родила сынишку . Назвали Андреем, в честь деда , значит .
Антонина Петровна плакала . Вспомнился ей ее Андрей , который так и не пришел с войны .
- Хоть бы могилка была . Было бы куда прийти , поговорить , - думала она бессонными ночами .
Сватались к ней сельские мужики , а некоторые предлагали в любовницы, но Антонина гнала от себя всех женихов . Постепенно мужики отстали . Поняли , видимо , что свою любовь и верность Андрею , Антонина ни на кого не променяет .
Катерина ,понятное дело, догадывалась об изменах мужа , но делала вид , что ничего не происходит .
- Ой , Катя , Катя , да ведь все уж знают , - говорила с сердцем мать .
- Да знаю , мама .
- Ну так и что же? Как же ты со своим характером можешь терпеть такое ?- возмущенно говорила Антонина
- Люблю я его , окаянного . Да ведь и детям отец нужен .
- Так чем такой отец , лучше совсем никакого .
- Так вот я росла без отца , думаешь мне хорошо было ? Никому не пожелаю такого .
- То есть ты сейчас хочешь сказать , что я тебя плохо воспитывала?- ошарашенно спросила Антонина .
- Нет , конечно , но , если бы был у меня отец , то это было совсем другое дело .
- Твоего отца уж не вернуть , а лучше было бы , если бы тебя чужой дядя воспитывал?
- Может и лучше , - сказала Катерина .
В тот вечер они сильно поругались с матерью, возможно впервые за все время .
Обе потом долго переживали по этому поводу , но виду не показывали . Не такая порода была у Бариновых , чтобы свои чувства на людях демонстрировать .
Юрка в колхозе работал трактористом . И его очень бесила та ситуация , что его жена бригадир .
Он не в ее бригаде работал .
- Еще не хватало твои команды выслушивать и на работе . Мне тебя и дома хватает , - говорил он Катерине .
А Катерина смотрела на него и думала о том , куда же подевалась любовь , которая была у нее к этому совершенно чужому человеку .
В последнее время Юрий сильно изменился , Он все чаще говорил с Катериной грубо . И как будто снисходительно .
- Катька , - почему ужин не готов до сих пор?
- Так я ведь весь день в поле .
- Ты мне жена или бригадирша?
- Жена . Сейчас . погодите немного . Я скоро , - сказала она , обращаясь к сыновьям и мужу .
Катерина на работе была строгой , но справедливой . А как иначе . Не станешь требовать , так и результата не будет . Но приходя домой , Катерина менялась на глазах . Теперь это была совсем другая женщина , Любящая и заботливая мать своим детям и внимательная терпеливая супруга . Вот только в последнее время , она все чаще стала замечать , что Юрий изменился по отношению к ней . А ей как будто даже и безразлично это . Только его недовольные окрики раздражают немного .
А Юрия раздражало , что жена его пользуется уважением на селе , что люди любят ее и ценят не только как хорошего работника и бригадира , но и как душевного отзывчивого человека .
С Нинкой Дерюгиной было куда проще общаться , чем с Катериной .
- Ох и сложная ты баба , Катерина , - как-то сказал ей муж .
-Это почему же?
- Да потому что все у тебя с вывертом и завертом , не как у всех баб .
- А ты что ж , много баб повидал ?
- Да было дело , - не стал скрывать муж .
С Нинкой по-прежнему у них любовь была .
-Юрка , ты решай уже что-то . Я чай уж не девочка ждать тебя , когда ты созреешь , - хохотала Нинка . – Катька меня твоя ненавидит .
- Вы ж подруги были .
- Так когда это было ?! Я для нее теперь первый враг на селе .
Но это было неправдой . Катерина изо всех сил старалась показать , что у них с Ниной остались хорошие теплые отношения . Только Нинка сама частенько задевала Катерину и отпускала недвусмысленные намеки по поводу их отношений с Юрием .
- Ох , Катька, и злая ты на работу . Вот бросит тебя Юрка , тогда узнаешь как без мужика . Мужа ценить надо , - назидательно говорила Нинка при всех .
- Ну вот ты выйдешь замуж и будешь тоже ценить своего мужа , как и я , - тут же нашлась Катерина .
Нинка поджала тонкие злые губы , но ничего не сказала .
То знойное лето Катерина запомнила на всю жизнь . С самого мая стояла невыносимая сушь . И в небе не было ни облачка. Как только начинался день над селом и полями , над косогорами и даже в низинах стояло необыкновенное марево . В воздухе плыл запах полыни и пыли . К вечеру духота становилась такой невыносимой , что нечем было дышать и звенело в ушах от этой духоты нестерпимо .
Нинка в то лето страдала токсикозом .
- Ой , Юрка , помру я в скорости , - ныла она .
- Ну не говори почем зря , - обеспокоенно говорил он .
Но беспокоился он не по поводу Нинкиной беременности , а о том, как же теперь быть с Катериной и семьей .
Нинка приперла его к стенке , грозилась заявиться в профком и пойти дальше . Трясла перед его носом партбилетом и говорила о том , что не видать ему хорошей жизни , коли он ее бросит бедную и несчастную.
- Я ведь и до горкома дойду , если надо будет . Я ведь тебе не Катька . Ты пожалеешь , что на свет родился , - грозилась Нинка .
Куда-то вмиг подевалось Юркино деланное бахвальство .
- Глядите –ка , бабоньки , Юрец- огурец , как петух общипанный ходит по селу , - сказала Клава Мещерякова .
- Ой , точно . Наверное , Нинка ему рога наставила.
- Да какие рога?! Ей не до того сейчас , мается токсикозом , - откликнулась Люся Овчинникова .
И бабы весело рассмеялись .
Все сельчане , абсолютно все , осуждали Юрия и искренне сочувствовали Катерине . Жалели ее. ….
А Катерина между тем не знала как людям в глаза глядеть .
- Мама , что ж это такое делается , а?- спрашивала она с полными глазами слез .
- А чего ? Я ж тебе говорила , да только ты меня не слушала . Вот и пожинай теперь плоды .
- Мама , мне людям стыдно в глаза глядеть .
- А чего так? Это ж не ты «заделала» дите на стороне .
- Так за мужа стыдно . Я ж жена его . Моя семья-то пропадает .
- Пропала уж твоя семья-то , - с горечью сказала Антонина Петровна .
Катерина в отчаянии зарыдала .
- Гони ты его в шею , мужа такого . Какой это муж? Хватит , натерпелась , - с сердцем сказала Антонина .
Казалось , Катерина и не слышит свою мать .
Вечером Юрий пришел в избу . Он неуверенно отворил дверь и прошел внутрь . На полу в избе играли Ванюшка и Андрейка. При виде отца , они уставились на него с любопытством .
Юрию почему-то стало стыдно и неловко перед своими детьми.
- Вот , значит , ухожу я , - сказал он Катерине , переминаясь с ноги на ногу .
Катерина отошла от стола . Она подошла вплотную к мужу с чашкой муки . Собиралась ставить тесто на пироги . И вдруг с силой опрокинула чашку с мукой мужу на голову .
- Скатертью дорога , - решительно и отчаянно сказала она .
- Ты сдурела что ли?
- Уходи , немедленно уходи . Уж один раз переживу позор , чем всю жизнь с тобой в позоре жить , - твердо сказал Катерина .
Вид у нее был решительным .
Всю ночь Катерина проплакала . Перед ее глазами менялись картины прошлой жизни . То она вспоминала первое свидание с Юрием , потом первый поцелую и рождение сыновей , и наконец , последняя сцена – Юрий с чемоданом в руках уходит из дома , опустив голову.
Она еще долго думала и вспоминала , и не заметила как забылась тяжелым предутренним , не приносящим отдыха, сном.
В избе было душно . Ночная сорочка на Катерине была вся мокрой от пота , а подушка мокрой от слез . Но на утро , в розовом облаке начинающегося очередного знойного дня , Катерина решительно поднялась с постели , еще раз взглянула на нетронутую подушку рядом с ней , и поняла , что ее семейная жизнь навсегда закончилась .
С тех прошло 5 лет . Жизнь постепенно вошла в свою колею . Катерина свыклась с мыслью , что она теперь разведенка . Но никто из сельчан ни разу за все это время не называл ее таким постыдным прозвищем . Наоборот , люди уважительно здоровались с ней и называли теперь не иначе как по имени- отчеству.
- Катерина Андреевна , завтра в райцентр едем что ли? – спрашивал ее дядя Митя .
- А как же? Конечно . Нам же в район зачем надо?
- Зачем?
- Получать новые сорта семян пшеницы . Наш колхоз экспериментальный по программе испытания новых сортов семян пшеницы в условиях нашего климата .
- Аааа, - протянул дядя Митя ничего не понимая из того , что сказала Катерина .
А ближе к вечеру вызвал Катерину к себе Василий Андреевич Мякишев .
- Видишь ли , Катя , какое дело . Есть решение послать тебя на учебу …
- Куда ?
- В город . Будешь заочно оканчивать институт . Станешь агрономом . И я думаю , что со временем заменишь и меня .
- Да вы что такое говорите ?- возмущенно ответила Катерина .
- А что ? Мы ведь не молодеем . Надо дать дорогу молодым , - грустно говорил Василий Андреевич .
-Нет , я не смогу . У меня двое детей .
- Не беда . Колхоз поможет . И потом , расти надо , Катя , расти .
Так Катерина стала студенткой –заочницей аграрного института в Приволжске .
Теперь времени у нее совсем не оставалось . А тут еще и бабаня померла . Умерла внезапно . С вечера все хорошо было , а на утро пожаловалась на сердце и уж к обеду отошла . Умерла тихо , никого не потревожив , впрочем и жила Полина тихо .
После похорон Катерина спешно уехала в город на сессию .
Учеба давалась Катерине легко . Она ведь была сообразительна , да и практики было много . Ей нравилась учиться , она чувствовала , что становится совсем другим человеком . Теперь все ее мысли о Юрии и о жизни с ним казались ей детскими . Она понимала , что никогда уже не станет прежней .
- Нинка , Юрку твоего опять видели у двора Степкиных , - говорила доверительно тетка Лукерья .
- Да ну и черт с ним . Устала я , тетка Лукерья, с чужих дворов его вытаскивать и с сеновалов снимать . Видно , горбатого могила исправит , - откликнулась Нинка.
- А ты чай , когда замуж за него шла , не знала , что он эдакий , - хитро прищурив подслеповатые глаза интересовалась бабушка .
- Все я знала . Только думала , что смогу его изменить . Со мной он таким не будет , так я тогда думала . А теперь вот вижу , что зря я так думала , и из-за этого подлеца лучшую подругу потеряла .
- Но ведь вы с Катериной не враги . Она баба хорошая , хоть и серьезная .
- Хорошая . Да разве ж простить такое можно?!
- Нет . Такое простить нельзя , - согласилась тетка Лукерья .
- Ну , а дочка твоя что ж , перестала хворать ?
- Ой, да что там , «перестала» . Разве ж порок сердца лечится .
- Ну я слыхивала , что вылечивают , - сочувственно сказала Лукерья . – Говорят , в Москве теперь делают такие операции . По радио сама слыхала .
- Так это смотря какой порок . Пока еще нет таких , как их …..технологий .
- Да , жаль девку –то .
- Это все он ирод , проклятый . Через него мне все наказания , - расплакалась Нинка.
- Ну не тужи , может , все еще наладится , - не очень уверенно сказала тетка Лукерья . Она сказала это для того , чтобы лишь бы что-то сказать .
Маечка , дочка Нины и Юрия , действительно очень тяжело болела . С детьми не водилась . Сидела возле избы на лавочке , да все в куклы играла . Тихая и испуганная девочка. У Нины , глядя на нее сердце кровью обливалось .
«Вот она , жаль моя», - думала Нина .
Юрия она теперь ненавидела .
Андрей Назаров преподавал на кафедре агрохимии сельского хозяйства. Вчерашний студент , он еще только начинал свою преподавательскую деятельность в качестве аспиранта . Он мечтал о преподавательской деятельности и готовился в будущем защитить кандидатскую , а затем и докторскую .
- Нашему институту нужны такие преподаватели, как Вы , Андрей Андреевич , - частенько любил повторять его учитель , профессор Антипов Аркадий Иванович. Андрей был его любимым студентом ,подающим большие надежды .
Андрей вырос в селе Петушки Приволжской области Романовского района . С юности он мечтал свою жизнь посвятить развитию сельского хозяйства .
Его воспитывала бабушка, Арина Ивановна . Андрей никогда не знал своих родителей . Его мать умерла при родах , а об отце Арина Ивановна предпочитала не вспоминать.
И когда маленький Андрей задавал естественный вопрос : «А где мой папа?» , Арина Ивановна поджимала губы и замолкала . А вот о матери Андрея , своей дочери Натальи , Арина много рассказывала внуку. Из ее рассказов юноша со временем понял , что в смерти его матери виноват отец , который просто использовала ее , а потом исчез в неизвестном направлении.
Теперь Андрей жил в городе на Волге , а бабушка уже умерла , оставив Андрею в наследство дом в Петушках , огород шесть соток и большое количество фото своей семьи .
Мужчина частенько бывал в Петушках и думала о том, что однажды непременно вернется сюда насовсем . Но потом городская жизнь и работа в институте захватила его полностью. Все меньше оставалось времени на Петушки , все реже он бывал в своей деревне .
Катю Волгину он заметил сразу . Она показалась ему очень способной студенткой и просто обаятельной молодой женщиной .
А еще Андрей Назаров чувствовал непонятную связь между собой и этой замечательной женщиной . В ее глазах читалась какая-то грусть , необъяснимая тоска и вместе с тем увлеченность своим делом .
- Екатерина Андреевна , вы делаете большие успехи . С вашими способностями нужно заниматься научной работой , - как то сказал он Катерине .
- Да вы что ?! Я вернусь в свое родное село . У меня и семья там .
- Вы замужем? – спросил Андрей и почему-то покраснел . Ему стало неловко от своего такого вопроса.
- Нет , но у меня двое детей.
Наступила неловкая пауза , вовремя которой Андрей не мог понять , как такая молодая , энергичная женщина может быть не замужем и уже иметь двоих детей.
Время шло . Катерина заочно оканчивала институт . Два раза в год приезжала на сессию . А Андрей так ждал этих заочных семинаров и лекций .
В ту весну , Катерина получила диплом об окончании института .
- Ну вот , теперь вы молодой специалист , - почему-то грустно сказал Андрей . – Я поздравляю вас.
- Спасибо ,- тихо сказала Катерина .
- Вы возвращаетесь в родное село ?
- Да . Я там нужнее .
- Катя , может вы все –таки подумаете над моим предложением и останетесь в городе ? Будем вместе изучать сельское хозяйство . Растениеводство .
- Нет . Я не могу . У меня семья . Да и в деревне я нужнее , чем здесь , - сказала Катя .
Василий Андреевич Мякишев совсем постарел . Годы делали свое дело . И в село назначили нового председателя .
Екатерина теперь работала агрономом .
Новый председатель Илья Петрович Протасов был совсем не таким , как Мякищев . Он был молод , амбициозен и напорист . Ему хотелось выдвинуть колхоз на новый уровень .
- Не привык я быть в отстающих , - часто повторял новый председатель .
Сельчане сторонились нового председателя .
- Человек не на своем месте , - сказала как-то Надежда Васильевна Зотова , бригадир полеводческой бригады . Она теперь вместо Катерины трудилась в первой бригаде .
- Не говори так , - сказала Катерина Андреевна . – Он просто хочет , чтобы наш колхоз был в передовых .
- Но не теми методами , которыми работает наши председатель .
Катерина промолчала . Она была согласна с Надеждой , но не в ее правилах было обсуждать начальство .
Как-то уже вечером Катерина возвращалась домой . После трудового дня гудели ноги . Она думала о том , что завтра надо будет съездить в Зарю и договориться с председателем о сроках начала посевной кампании. Она мысленно у себя в голове прокручивала предстоящий разговор .
И совершенно не ожидала столкнуться с Юркой .
- Топаешь домой ? – спросил он ее , обгоняя на ходу .
- Фу , напугал-то как , - сказала Катерина .
- Катя , давай поговорим .
- Не о чем , - жестко сказала Катерина . Она уже пришла в себя от неприятной неожиданности и теперь самообладание снова вернулось к ней .
- Катя , можно я вернусь ?
- Куда?
- К тебе .
- То есть ?
- Домой вернусь . К тебе и к детям .
- Нет . У тебя уже давно своя семья .
- Катя , я понял , что это была самая большая ошибка в моей жизни .
- От этой ошибки у тебя растет дочь .
- Катя , я не люблю Нинку и никогда не любил .
- Но ты тем не менее сделал свой выбор .
- Я был не прав .
- Это уже не имеет никакого значения , - устало сказала Катерина .
- Катя ….
- Не ходи за мной , Юра . Забудь дорогу . Все давно закончилось .
Она пошла быстрее .
«Как странно, - думала Катя , - еще недавно , совсем недавно я была бы рада , что Юрка «приполз» ко мне , а теперь мне совершенно это безразлично» .
Она легонько толкнула калитку своего двора . В окнах избы горел свет .
«Мои еще не спят» , - подумала она .
И действительно , дети и мать никогда не ложились спать , не дождавшись Катерины .
Катя отворила дверь избы да так и сталась стоять на пороге . В избе было светло и весело . Андрей Назаров возился с детьми , а Антонина Петровна , наблюдая за ними, улыбалась своей чистой и светлой улыбкой .
- Андрей , - как ты здесь ?- вырвалось у Катерины .
- Ну вот , приехал . Решил , что раз ты не хочешь оставаться в городе , то я непременно пригожусь в вашем селе . Или я не прав?
- Прав , конечно , прав .
Через год Андрея Назарова назначили председателем колхоза .
- Вот уж не думала я , что Илья Петрович таким карьеристом окажется . Да еще и колхозные деньги присвоил , навертел дел . Теперь им органы занимаются , - говорила Авдотья Перышкина , досужая до все сельских сплетен и пересудов .
- Ну будем надеется , что Андрей Андреевич вытащит наш колхоз из той ямы , в которую нас посадил Протасов , - рассуждала Дина Ревенко .
- Катька садись в кабину , - наставила дядя Митя . – Ты ж на сносях , вот- вот родишь .
- Ой , дядя Митя , спасибо . А то я так замерзла , - сказала Катерина усаживаясь в теплую кабину .
- Тебе вот оно надо ?- не унимался дядя Митя .
- Что?
- Да работа твоя . И куда только председатель смотрит ? И муж твой, едри его за ногу .
- А он не знает , что я сегодня вышла .
- Ах ты , егоза . Себя не бережешь , хоть о ребенке подумай .
- Ничего , дядя Митя , все будет хорошо , - счастливо улыбаясь сказала Катерина .
И не ошиблась . Через три месяца у Кати и Андрея родилась дочь . …..
Жизнь , как мелодия
Ранним апрельским утром у Акима Коврова родилась дочь . Да ведь ладно бы Наташка , жена его , родила , а то ведь полюбовница- Любка Мачнева .
- Ой, бабы что ж это на свете –то деется , - поставив руки в боки рассуждала у сельпо соседка Ковровых , Авдотья Лукина . – Гляжу я , Наталья ему чемоданы выставляет , да сумки с утра . А оно вон , оказывается как?!
- А то Наташка раньше не знала , что у них с Любкой любовь , - возразила ей Матрена Сильченко .
- Да кто ж знал , что все так далеко зайдет , - пожимала пухлыми плечами Авдотья .
Она страсть как любила посудачить , да обсудить кого-нибудь .
Любовь у Акима с Любаней Мачневой случилось два года назад . И Наталья все эти два года терпела . Все ждала , а вдруг одумается . Да где там … Точно с ума сошел Аким . Всегда такой серьезный и непьющий Аким, словно с цепи сорвался .
- Аким что ж ты творишь ? – говорил ему председатель колхоза , Игнат Васильевич Васнецов .
- Вот веришь , Игнат , и сам не знаю что такое со мной происходит , но без Любки и жизни уже не представляю.
- Аким , да ведь я тебя с детства знаю. И отцы наши дружили …. Ну никогда не было такого . В семье вашей такого не было .
- Не было . Не гуленые мы , Ковровы , а вот что-то случилось с душой моей . На Натаху , веришь , глядеть не могу .
- Ну это ты , брат , зря . Натаха у тебе огонь- баба .
- Да . Когда-то любил ее дюже , а теперь глаза бы мои ее не видали , - сказал Аким и с сердцем сплюнул .
Ему и самому было непонятно , как же так в жизни получается . Ведь любил он Наталью. Точно любил . И вдруг ушла любовь . Ушла не сразу , не вмиг , а постепенно .
Две дочки росли у Ковровых. Старшая Марина уже в пятый класс пошла, а Дашенька , во второй . Девчонки милые , симпатичные , но внешностью и характером абсолютно разные . Маринка . старшенькая , копия на лицо мать , а характером в отца . Такая же тихая , спокойная , рассудительная , а младшенькая, Дашенька , лицом в отца , вот вылитый Аким , а характером в мать , - заводная , веселая , решительная .
Она –то и была любимицей Акима . Нет, конечно Ковровы одинаково любили своих дочерей, но все же Аким больше любил Дашеньку. Уж больно она всегда ласкалась к нему , точно кошечка . И взгляд у нее такой милый- милый , как у Натальи в детстве.
Наталья и Аким с детства вместе . Сначала дружили , покуда детьми еще были , а потом поняли , что уж и любовь тут подоспела. Кончилось детство. Сами не поняли , когда именно это произошло , но чувства росли день ото дня , и сразу после школы поженились . Акима в армию призвали осенью , а Наташка ждать его осталась уже беременная . У свекрови жила , помогала ей во всем .
Два года пролетело быстро и вот уже Аким вернулся со службы , а дома семья заждалась . Ну и жили в общем-то как все . Любил Аким Наталью , любил дочек своих . Дашенька родилась в студеный зимний день . Наталья тяжело беременность переносила , похудела вся , побледнела , но ничего …Все обошлось . Девочка родилась крепенькая , да смышленая .
И тут, как гром среди ясного неба – полюбовница .
Село ведь небольшое . Наталья сразу узнала . Да ведь еще раньше почувствовала , чем узнала . Понимала душой и бабьем чутким сердцем , что Аким охладел к ней . Взгляд потух , и ласки не показывает , не проявляет совсем заботы и внимания .
Любка Мачнева – разведенка . Детей со Степаном Мачневым не нажила , да и прожили они мало со Степаном . Всего-то полгода . Степан уехал в город . Колхоз учиться его направил , да там встретил девушку из соседнего села , ну и роман у них получился . Вернулся Степан уже в соседнее село , а с Любаней развелся .
И тогда Любка решила , что никогда в жизни больше не будет любить . Пусть ее любят , а она только будет позволять себя любить .
Стыдно ей было по селу ходить . Сколько слез она выплакала , да все попусту . Сначала думала , надеялась , что Степан погуляет и к ней вернется , да не тут –то было , видать , зацепила Степку новая любовь .
- Фамилию свою себе верни , - говорил Степан Любе при разводе .
- Нет . Ни за что . Пусть у меня на память о тебе хоть фамилия твоя останется .
- Что так сильно любишь ? – усмехнулся Степа .
- А это уж теперь и не твое дело , - сказала зло Любка .- Желаю счастья , - проговорила она, и резко повернувшись, пошла от сельсовета своей красивой гордой походкой .
А уж когда с Акимом закрутилось , то Любка испугалась сначала . Они долго прятали свою любовь, да разве в селе что долго утаишь .
Любка боялась , что Наталья отношения выяснять придет , но Наталья не приходила , только в глаза внимательнее сопернице смотреть стала . В Натальиных глазах теперь читалось то ли любопытство , то ли осуждение , смешанное с неприкрытой злобой , а порой и откровенное отвращение . Две женщины , которые еще недавно прекрасно ладили , вдруг стали заклятыми врагами .
А потом Наталья узнала , что Любка в тягостях .
Она вмиг даже как-то постарела .
- Я ненавижу тебя , - кричала она мужу . Аким нервно курил папиросу , и в эту минуту он готов был даже ударить Наталью.
- Замолчи , вдруг резко бросил он . – Люба ждет ребенка , моего ребенка , и потому это наше с ней дело .
- А как же мы ? - вдруг беспомощно спросила Наталья . Она вдруг сломалась и из ее глаз брызнули слезы . – Акимушка , родненький , не уходи , брось ты ее , проклятую , вдруг неожиданно заистерила Наталья .
И всегда такая сильная духом женщина, сейчас была противна сама себе с этими своими унижениями . Но она не могла больше сдерживать накопившиеся в ней переживания и напряжение.
- Отстань , - прорычал Аким , оторвав от себе Наталью .
Наталья молча каталась по полу , выла , рыдала …
Она даже не слышала как вошли дочки .
- Мамочка , мама не плачь , - кинулась к ней младшая Дашенька .
Наталья сгребла в охапку обоих дочерей и ни слова не говоря , теперь беззвучно сотрясалась от рыданий .
Долго мучилась Наталья . Она никак не могла понять , за что так наказана жизнью.
- Ничего , Натаха , выдюжишь , - успокаивала ее Мария Вырина .
Марию тоже когда –то давно бросил муж , но Мария молча пережила этот удар . Дети , правда , у Марии тогда взрослые уже были .
- Сначала будет очень тяжело , а потом привыкнешь к боли , притерпишься , - спокойно говорила Мария .
- Да как же можно притерпеться ?- удивлялась Наталья .- Меня прямо изнутри сжигает , да как будто и не в себе я .
- Да. Тяжело . Сама не понаслышке знаю , но надо терпеть . Все одно легче будет , вот увидишь .
Но Наталье долго не становилось легче . Ведь все происходило у нее на глазах . Село небольшое . Девчонки скучали по отцу , а когда чуть подросли , то Даша обозлилась на отца .
- Ненавижу его , - кричала она . – Он предал меня , бросил . Променял на другую дочь . ненавижу его , - часто рыдала она .
Хотя Аким старался как можно чаще встречаться со своими дочерями , но от этого всем становилось только больнее .
- Может уехать тебе надо отсюда , - как –то предположил Игнат Васильевич .
- Да куда ж я из родного села ? – пожал плечами Аким .
- Ну ведь это тоже не дело . Ты погляди на Наталью . Ты бабу раньше времени в гроб вгонишь . А так, может уедешь , она быстрее забудет .
Аким задумался надолго над словами председателя и своего друга .
- Люба , может в Безымянку переедем ? – предложил Аким своей жене .
- Зачем это?
- Ну тесно нам в одном селе с Натальей .
- Мне не тесно . А кому тесно , пусть тот и едет , - отрезала Люба .
- Люба, ну должна же ты понять. …
- Не хочу ничего понимать . Не поеду никуда , - отрезала Любаня . ….
Наталья за это время очень сблизилась с нелюдимой и одинокой Марией Выриной . Дети Марии выросли давно и уехали из села . Алексей , старший сын Марии , где-то на северах . Деньги зарабатывал . Там же и женился . А младший , Федор , в городе. Хоть и недалеко , но к матери приезжал редко . Все дела не пускали . Заводом он руководил . Примерный семьянин , а вот к матери особо не тянулся .
Мария много помогала Наталье . Поддерживала ее . За девчатами приглядит , пока Наталья на работе . Наталья в передовиках . Бригадир на ферме . В ее подчинении семь доярок . Все слушались Наталью , уважали . Умела Наталья и работу организовать и в передовики свою бригаду вывести . Ее бригада больше всех остальных , надоев молока давала от коров . Буренки и те слушались Наталью. Особый подход она к ним имела .
А между тем , у Любы с Акимом дочка подрастала . Очень похожа на Акима девочка была . Время –то быстро бежит . Исполнилось Нюре 5 лет , уж и шестой годок пошел . Неизвестно , что там Люба говорила про Наталью , только очень боялась девочка Наталью.
Как-то Наталья шла с фермы , а навстречу ей Нюра с букетом ромашек . На тропинке они повстречались , в березовой роще . Девочка испуганно бросилась в сторону . Да не рассчитала , оступилась и упала в траву.
- Ушиблась ?- спросила встревоженно Наталья .
- Да , - всхлипывая , призналась девочка .
- Где болит ? – спрашивала между тем Наталья .
- Вот здесь , указывая на разбитую коленку сказала девочка. Она испуганно смотрела на Наталью.
- Ты боишься меня , - догадалась Наталья .
Нюра утвердительно покачала головой .
- А почему?
- Мамка сказала , что ты моего папку забрать от меня хочешь , - призналась девочка.
Такого ответа Наталья не ожидала . Значит , Люба все же боялась , что Аким может рано или поздно вернуться обратно в прежнюю семью .
- Нет . Это неправда .Не заберу я твоего папку , - честно призналась Наталья .
- Почему?
- Да уж отболело все , - сказала Наталья скорее себе , чем Нюре . – Ну , давай , поднимайся , вон , сейчас лист лопуха приложим к твоей коленке , и все пройдет , - говорила Наталья .
Она украдкой рассматривала девочку. Конечно , она и раньше видела ее в селе . А теперь рассмотрев ее поближе , понимала , что чем старше становится Нюра , тем больше похожа на Акима . Даже тот же взмах пушистых ресниц , и все те же глаза , как у Акима . Карие , чуть раскосые . У Наталье кольнуло сердце , и на глаза навернулись слезы .
«Нет , видимо , все же не отболело», - подумала про себя Наталья .
Так они и вошли вместе в село . Уже на подходе к главной улице , ведущей прямо к дому Акима и Любы , Нюра вдруг сказала ей :
- И вовсе ты не страшная , обманула меня мамка . А ты правда не заберешь у меня папку? – на всякий случай уточнила девочка .
- Правда , - сказала Наталья .
Девочка молча взяла у Натальи из рук свои чуть подвядшие ромашки и направилась к дому .
- Ты где шлялась ? – спросила недовольно Люба у своей дочери .
- В поле ходила , за ромашками .
- Я тебе сколько раз говорила , чтобы ты одна не ходила .
Нюра опустив голову молчала . Она смотрела на мать исподлобья . Люба всегда была очень строга с дочерью . Из-за этого не раз у них с Акимом вспыхивали ссоры .
- Это же наша с тобой дочь , - пытался объяснить Аким Любе . – Нельзя так с ней говорить . Она же еще очень мала .
- Пускай привыкает .
- Ты же мать . Как ты так можешь ? Она ведь совсем еще кроха .
- Пусть привыкает к тому , что жизнь –это не праздник .
И как бы в доказательство своих слов заставляла девочку помогать по хозяйству .
- Нюрка , подмети пол , - покрикивала Люба . – Или ты не видишь , что твои вещи разбросаны . А ну , убери . Ты уже взрослая . Нюрка , опять цыплят не покормила , - кричала Люба в другой раз .
Жизнь в селе шла своим чередом , если не считать того , что сын Марии , Федор, приехал к матери . Он вернулся из Заволжска поздней весной .
- Не заладилась моя семейная жизнь , - говорил он матери . – Ленка себе хахаля нашла городского.
- А ты что же?
- Ну , а что я? Я отпустил ее. Говорит , мол, характерами мы не сошлись . Да ведь неправда это , - сказал Федор .
- А как же завод твой ? – беспокоилась мать .
- Не мой он . Не получился из меня руководитель .
И действительно , нрав у Федора был крутым . Потому и попросили его написать «по собственному» . Не сдержан был с подчиненными , а тут еще и личные проблемы .
- Так что решил я, мать , вернуться в родное село , - подытожил Федор .
- Понятно . Значит в радости мать и село не нужны были , - задумчиво произнесла Мария .
- Нет , ты только скажи , если я мешаю тебе , то я найду себе применение .
- Какое же?- с горечью спросила Мария .
- Ну к Алексею поеду . В Норильск.
- Как знаешь , - махнула рукой Мария .
Она уж давно смирилась с тем , что оба ее сына не баловали ее вниманием и заботой . Однако , уезжать в Норильск Федор не спешил . Устроился в МТС . на работу Федор злой был . Все в руках горело и спорилось . И вскоре среди сельских мужиков , заслуженно и негласно , снискал Федор почет и уважение .
Стоял очень жаркий июль . На небе уж которую неделю к ряду – ни облачка.
- Знойное лето выдалось , - бурчал себе под нос Игнат Васильевич . – Федор , до уборочной надо тракторы и сеялки проверить. Все ли на ходу .
- Так уж все проверили . К уборочной готовы. Яровые в этом годы хорошие должны быть , но коли такая засуха продлится еще недели две , то плакал наш хлебушек, - сказал задумчиво Федор .
Игнат Васильевич посмотрел на Федора и устремил свой взгляд туда , куда сейчас смотрел Федор . По улице , мимо правления колхоза легкой походкой шла Наталья .
- Вот ведь , сколько уж лет живет бок о бок с Акимом и Любкой , а виду не показывает , что душа вся изнылась , - сказала Игнат .
- А ты откуда знаешь ? – удивился Федор .
- Так ведь на то я и председатель , чтобы знать у кого и что происходит в жизни.
- Думаешь , все еще Акима любит ?- недоверчиво спросил Федор .
- Думаю , да . И даже не думаю , а уверен .
Федору давно уже не давал покоя образ Натальи. Ее смеющиеся глаза и обаятельная улыбка частенько вставали перед его внутренним взором . И порой он даже сам себе не хотел признаваться в том , что полюбил эту строгую и в то же время , такую добрую и ласковую женщину . Он почему-то был уверен , что Наталья ласковая . Все ее движения были неспешны и уверены , а в глазах ее навсегда поселилась грусть . И даже тогда , когда она улыбалась , ее глаза грустили .
Со временем Аким стал понимать , что Люба стала ему совсем чужой . Все меньше между ними понимания , и все больше между ними пропасть . Сначала это была трещина , а потом , в какой-то момент трещина в отношениях стала расти и вот теперь она превратилась в пропасть . Его вдруг стало тянуть к Наталье и к дочерям . Марина и Даша все так же не хотели с ним общаться . Встречаясь, они даже не здоровались с ним .
- Так нельзя , это ваш отец , - назидательно говорила Наталья , когда страсти поутихли и боль притупилась . Она уже воспринимала как должное , что у Акима другая семья . Она привыкла жить с той болью и горечью , которая навсегда поселилась в ее сердце . Женщина теперь понимала , что через боль и страдания она стала взрослее и на жизнь теперь стала смотреть совсем иначе. Она по- прежнему любила , наверное , Акима , но совсем не так ,как раньше . Ей теперь пришлось принять и тот факт , что Нюра его тоже очень любит . Наталья и Нюра незаметно для себя подружились . Нюрка часто прибегала к Наталье на ферму и рассказывала ей свои наивные детские новости и проблемы .
Марина и Даша страшно ревновали мать к этой девочке.
- Мама , как ты можешь с ней общаться , ведь из-за нее наш отец бросил нас .
- Он не из-за нее вас бросил .
- А из-за кого ?
- Он бросил меня , потому что разлюбил , а вас он не бросал . Вы сами не стали с ним общаться . Я же вам не запрещала .
- Все равно . Это не имеет значения . Ведь он сломал жизнь тебе . А нам , нам разве он не сломал жизнь ? – напирала Даша .
- Каждый сам устраивает свою жизнь . Ему было тяжело оставаться с нелюбимой женщиной, и он принял решение, - говорила Наталья .
- А на нас он наплевал .
На этом месте Наталья умолкала . Ей нечего было возразить своим дочерям , но она все равно была не согласна с ними.
Ближе к зиме в колхоз вдруг вернулся Степан Мачнев . Любка совсем потеряла голову . Она встречалась с ним в открытую . Степан на все лады проклинал свою бывшую жену и все чаще поглядывал в сторону Любы .
- Старая любовь не ржавеет , - приговаривал он ….
Маринка Коврова окончила восьмилетку и в город подалась .
- Я тоже уеду . Надоела мне эта деревня , - твердила Даша .
- Что ж я совсем одна останусь ? – грустно спрашивала Наталья .
- Мы к тебе приезжать будем , - говорила Марина .
Да только закрылась за ними дверь , так и думать забыли о деревне . Иногда , лишь совсем изредка писали матери письма . Наталья не обижалась . Она понимала , что у ее девчат своя жизнь .
Та осень выдалась особенно промозглой . С сентября зарядили дожди и не прекращались до самого ноября . А в ноябре уж и снег лег . Да лег ведь на сырую землю . Морозы вдруг ударили и наступила настоящая зима.
Наталья сильно промерзла на ферме. Выключили электричество , и коровы после отела остались без тепла . Пока разобрались что к чему , так уж и ночь прошла . Пришла Наталья домой только к обеду . И сразу почувствовала , что неможется ей .
- Наташка , что-то ты совсем квелая , - заметила Мария .
- Да. Что- то худо мне совсем , - проговорила она , и кутаясь в теплый плед сидела на диване , поджав ноги . А в ночь жар поднялся .
Наталья заболела серьезно . Через два дня вызвали фельдшера .
Надежда Ивановна обеспокоенно слушала легкие своей пациентки .
- Воспаление легких у нее . Сама не справится , надо назначать антибиотики .
- А как же теперь ? – встревоженно спросила Мария .
- Ну так . В район надо ехать за лекарствами . А можно , конечно , и в больницу . Это лучше всего .
Наталья лежала совсем без сил , температура не спадала .
Весть о том , что Наталья сильно заболела , быстро разлетелась по всему селу .
Мария и Федор не отходили от постели больной . Федор смотался в район , а Надежда Ивановна два раза в день приходила колоть уколы .
К вечеру третьего дня в дверь Натальиной избы постучали .
- Кого нелегкая принесла ?- недовольно спросила Мария . Только что ушла Надежда Ивановна , сказав , что пока изменений нет . Мария была расстроена . Федор сидел возле Натальи и держал ее за руку.
Дверь отворилась и в избу вошел Аким .
- А тебе чего? – спросила недовольно Мария .
- К Наталье я .
- Вспомнил ? Иди отседова , - зло сказала Мария . – Здесь тебе не рады .
- Пусть останется , - слабым голосом сказала Наталья .
Мария с укоризной посмотрела на подругу и знаком показала Федору , что надо выйти . Федор нехотя отпустил руку Натальи и вышел вслед за матерью .
Аким в нерешительности стоял неподалеку.
- Наталья , ты прости меня , - робко начал он . – Я чего пришел-то , может помощь какая нужна ?
- Все , что мог ты уже сделал .
- Наталья , ты прости меня дурака, - сказал Аким и припал к ее слабой руке.
У Натальи даже не хватил сил убрать руку.
- Не надо , Аким . У тебя жена .
- Да какая она мне жена . Со Степкой Любка путается. Дома не живет .
- Ну я ничем помочь не могу тебе , - слабо улыбнулась Наталья . – Дочка у вас .
- Дочка со мной . Она моя . А Любка – стерва от Степки понесла , - признался Аким .
- Ах вот оно что , - сказала Наталья . – И ты сразу ко мне прибег . Деваться тебе некуда , - повысила голос Наталья и тут же закашлялась .
- Наташ , ну прости меня . Давай все вернем как было .
- Как было? Как было уже точно не получится .
- Я все понял и осознал . Нет мне жизни без тебя . Без девчат .
- Дочери ни меня , ни тебя не поймут и никогда не простят, если мы сойдемся . Даша уверена , что ты сломал ей жизнь . Да и мне тоже .
- Наташа , - всхлипнул Аким и прижал ее руку к своей груди .
- Уходи , Аким . Не будет у нас с тобой счастья . Ты разрушил все . Я простила тебя давно , но вместе с прощением пришло и равнодушие . Я просто не люблю тебя больше .
- Разлюбила меня ?
Наталья ничего не ответила . Она и сама не знала . Она так долго ждала вот этой встречи , а когда он пришел , то и слова куда-то разом все пропали . Одно Наталья понимала , что не тянет ее больше к Акиму .
«Неужели разлюбила ?!» - подумала Наталья и провалилась в выздоравливающий сон .
Наталья еще долго восстанавливалась после болезни . Она не хотела , чтобы ее дочери знали , что она больна . Но Мария все равно отписала им , дескать мать болеет , приезжайте .
Но Марина сослалась на занятость , а Даша вообще не откликнулась .
Как-то однажды после обеда в избе скрипнула дверь . Мария только что ушла по делам , а Федор был на работе . Наталья лежала в избе одна на большой кровати и смотрела в потолок . Она размышляла о том , что все еще очень слаба и не сможет выйти на ферму . И оказывается и дочерям –то она и не нужна особенно .
На скрип входной двери Наталья обернулась и увидела Нюрку . Та несмело вошла в горницу и испуганно озиралась по сторонам .
У Натальи сильнее забилось сердце . Все это время она очень скучала по девочке.
- Ты чего пришла? – тихо спросила она Нюрку.
- Тебя проведать . Папка сказывал , что ты болеешь очень .
- Да. Но сейчас уж полегче , - сказала улыбаясь Наталья . Ей вдруг почему-то стало очень радостно от мысли , что Нюрка ее не забыла .
Нюрка просидела у Натальи до самого вечера . Они пили чай и болтали о том, о сем . А потом вдруг Нюрка сказала :
- А мамка скоро моя родит . У меня братик или сестренка будет . Только мамка с дядей Степой в Лепешкино переезжать хотят . А я не хочу . Можно я с тобой останусь? - сказала Нюрка и посмотрела в глаза Наталье . В ее глазах Наталья прочла немой вопрос , а еще много надежды в ее взгляде было .
- У тебя мама есть , - дрогнувшим голосом сказала Наталья .
- Не нужна я ей . Не любит она меня .
- Не говори глупости .
- Я правду говорю. Я недавно слыхала , как она папке говорила, чтобы он меня себе оставил . А еще , что я ей только мешать буду .
Наталья молча прижала Нюрку к себе и тихо расплакалась .
Наступила весна . Солнечная и веселая . Наталья, наконец , окрепла после продолжительной болезни .
С утра заходил сам председатель .
- Ну ждем , тебя , Наталья . Выходи скорее . Буренки –то без тебя совсем разленились . Надои резко упали .
- Выйду . Я уже скоро, - улыбаясь говорила она .
Сегодня особенно веселое настроение было у Натальи. Она вдруг почувствовала , что должно произойти что-то непременно хорошее.
Женщина вышла во двор и , как зачарованная , остановилась . Уже сбрасывали цвет яблони и вишни . На село спускался вечер . Подул свежий майский ветерок и с деревьев слетали последние цветы . Они плавно кружились в воздухе и ложились на землю. Весь сад был усыпан цветами . Все вокруг было белым , а по двору плыл волшебный аромат первых весенних цветов . Вы знаете как цветут сады в Поволжье ? Это очень красиво. Как в сказке ….
Вот и Наталья почувствовала , будто она попала в сказку. ….
Наталья вышла на улицу и направилась к косогору . С этого пригорка была видна вся деревня , как на ладони . Она смотрела куда-то вдаль и чему-то улыбалась . Теперь она точно знала чего хочет от жизни . А Нюра обязательно будет с ней. Ведь это ее родная и близкая душа . Вот только любовь к Акиму умерла навсегда , но Наталья об этом больше не жалела . Ведь она стала больше любить теперь себя и понимала , что она победила . Победила не только болезнь , но и свою любовь к Акиму .
Капли вечности
Над страной гремела Великая Отечественная война . Шел 1943 год . Наше Отечество было в дыму и пожарищах. Не было ни одной семьи , которую бы обошла эта проклятая война . Столько горя пришлось пережить советскому народу .
Вот и майор Семенов потерял мать и брата . Сам майор получил осколочное ранение в ногу , да еще , похоже , контузия . Он очнулся в окопе . Вокруг все гремело . Пыль , гарь , копоть.
- Все . Конец , - подумал майор .
Слева от себя, сквозь дым, он увидел, как кто-то весь в пыли, ползет к нему, в его сторону. Но было не разглядеть, майору засыпало глаза песком, а еще он был контужен и очень сильно болела голова.
- Товарищ майор, потерпите, я сейчас, вы только потерпите, сейчас я Вас дотащу до медсанбата. Это была медсестра Зиночка. Сама вся в пыли, хрупкая такая, ей всего-то лет двадцать пять…
- Как же она меня дотащит? - думал Семенов.
Но Зина скоренько обхватила его под поясницу и постаралась приподнять с земли.
От боли в ноге, майора перекосило.
-Больно, да, ну я сейчас, я легонечко,- твердила Зиночка.
Кое- как они добрались до медсанбата. Всю дорогу Зиночка тащила на себе Семенова.
- Брось меня . Я все равно не выживу. Крови много потерял , - говорил он .
- Сейчас , я сейчас , - повторяла Зина . – Что это ты говоришь , майор , как это не выживешь. Мы и не таких вытаскивали с того света .
Почти без сознания был майор, когда Зина дотащила его до санчасти. Он был в бреду. Это все, что он помнит. Дальше сплошной туман.
На утро Зина пришла навестить своего майора, которому спасла жизнь.
- Как вы, товарищ майор?-, с беспокойством спросила Зина.
- Ничего, кажется, жить буду.
- Ну вот и славненько, ну вот и хорошо. Ну я пойду, дел много,- сказала Зина почему –то покраснев.
Образ вот такой Зины навсегда остался в памяти Алексея Семенова. Он такой и запомнил ее на всю жизнь.
Он знал Зиночку, веселая такая… Всегда готова была прийти на помощь. Всегда могла подбодрить добрым словом.
Зина каждое утро стала навещать Алексея Петровича Семенова.
Таскала ему из кухни солдатскую кашу, приправленную лесными ягодами.
- Так вкуснее,- говорила она.
Медсестричка и майор сдружились.
-Что ж теперь-то,- спрашивала она его.
- Все отвоевался я, комиссуют теперь. Куда я воевать –то, хромой?! - с горечью в голосе говорил Семенов.
В последний вечер пошли они с Зиночкой прогуляться. В лесу хорошо, тихо было. Наступала июльская ночь. Зина рассказала Семенову о своих чувствах. Рыдала, что никогда больше они не увидятся.
- Да будет, тебе, Зина. Скоро кончится война проклятая. Вот адрес тебе моей деревни. Я буду ждать тебя. После войны, приезжай в наше село. У нас хорошо, природа замечательная, речка. Я остался один . снаряд попал в дом. Моя мать погибла , на брата перед этим ,похоронку получив.
- Я приеду , я обязательно приеду ,- горилла Зина , пряча к самому сердцу адрес.
А Зина все плакала. Так и шли они по лесу… Долго шли.
Зина вроде и не спала, а все же, видимо, задремала. Вскочила, как от удара. Семенов спал рядом.
- Алеша, вставай.
И действительно, на востоке уже занимался рассвет.
Днем Семенов уехал, а Зина осталась в части.
Зина была родом из Сталинграда. До войны она не успела окончить медицинский институт. Она так хотела стать врачом.
Вот и отгремела та страшная война. Отечество приходило в себя. Люди возвращались домой, а кто-то получил похоронки.
И семья Зины в 1945 году получила на дочь похоронку. Но она не ушла совсем. Ее продолжением была ее дочь. Дочку Зина назвала Верой. Зина верила, что встретиться с Алешей и расскажет ему, что у них родилась дочь. Но этому не суждено было случиться.
Алексей помнил образ Зины всю жизнь. Он так долго ждал ее , даже тогда , когда понимал , что ожидание уже становится бессмысленным.
Он не знал что с ней , где она , но все равно надеялся , что его Зина вернется.
В 1964 году майор Семенов по воле случая оказался в Волгограде. Он все еще думал о Зине. Но он не знал ее адреса. Только фамилию. Зина Воронцова – смешливая, милая, трепетная девочка, которой он был обязан жизнью.
Он долго бродил по Зининому родному городу, гулял по проспектам и площадям. Был праздничный день. 9 мая 1964 года. Вечером смотрел огромный салют и плакал. И от радости, что победили, и от горя, что потерял Зину. Жил бобылем в своей деревне.
И жители деревни часто могли видеть, как по утру ковыляет к колодцу за водой, хромой мужчина, постаревший и сгорбленный, весь седой, от войны. Видно нет других красок у войны .
В последнее время у него часто болело сердце, ныла нога, он не спал ночей, вспоминая войну. И думал о том, как бы сложилась его жизнь, если бы не война?!
Но тогда бы он не повстречался с Зиной. Так он и сидел на скамеечке в парке.
В его воспоминания вдруг проник приятный девичий голосок.
- Дедушка, Вам плохо?
Перед ним стояла юная девушка с прекрасными белокурыми локонами.
Лицо ее выражало тревогу и озабоченность.
- Нет, милая, все хорошо, просто задумался.
Он хотел встать со скамейки и не смог. Потерял сознание.
Очнулся Алексей Петрович в больнице на следующий день. Светило яркое весеннее солнце, и легкий ветерок трепал скромные занавески на окнах.
- Что со мной? - спросила Алексей Петрович медсестру, которая сидела возле его постели.
- У Вас поднялось давление и вот, Вас доставили к нам. Вы, оказывается приезжий, из-под Воронежа. ?! Кому мы можем сообщить о том, что Вы в больнице!? Вам придется остаться здесь еще на пару недель.,- тараторила медсестричка.
- Никому, нет у меня никого,- сказал Алексей и с тоскою посмотрел на женщину.
- Ну как же нету, отозвалась медсестра, а Вера ?! Она забегала уже несколько раз, скоро опять придет, все спрашивает, как Вы здесь?!
- Кто такая, Вера?
- Это девушка и наша медсестра, которая по скорой Вас сюда вчера и привезла.
И тут вошла Верочка. Ее прекрасные белые волосы развивались на сквозняке от раскрытого окна. Вера улыбалась.
- Знаю, знаю, больной чувствует себя намного лучше,- улыбнулась Вера.
Мужчина внимательно посмотрел на Веру, и ее глаза, и лицо показались ему знакомыми.
- Вера мы с Вами раньше не встречались?
- Не думаю, хотя, постойте, конечно же, вчера, в парке,- шутила и хохотала Верочка.
Алексей помолчал.
Просто Вы очень похожи на одну мою знакомую.… Ну да, ладно, показалось, наверное,- смутился мужчина.
Вера частенько забегала проведать пожилого мужчину. Она даже как-то привыкла к нему. А он чувствовал, что ему с ней тепло душой и сердцем. И все-таки она кого-то ему напоминала . Его не покидало ощущение , что он уже видел эти губы , разрез глаз , улыбку.
Перед выпиской Вера и Алексей сидели на лавочке в парке и разговаривали. Алексей рассказывал ей о себе, о своей жизни, о войне. А потом рассказал и о Зине.
- Надо же, проговорила задумчиво Вера, мою маму тоже так звали, она погибла в 45-м, почти перед самым концом войны.
Алексей весь побледнел и судорожно схватил Веру за руку. Так во кого ему напоминает Вера . В ней он видел и свои черты лица , и Зину. Ну действительно , как же он не заметил , ч о улыбка у нее Зины , а разрез глаз его собственный. Именно он так смеется , запрокидывая голову назад , и прищуривая глаз . - Верааааа, -закричал что есть сил Алексей,- ты моя дочь!!!!!!!
Все смешалось в его голове, и из его глаз хлынули и слезы горя, и слезы радости, одновременно.
Потом он долго сидел молча, гладил Веру по руке, а по его щекам текли слезы. Они держались за руки и не замечали , что оба плакали.
Вечером в доме Воронцовых долго горел ночник.
Вера показывала своему отцу фото мамы, и они крепко обнявшись, вместе плакали.
Благодарю за прочтение ! Подписывайтесь на Звездный и читайте еще больше интересных историй от Веры Александровой . Спасибо , что были со мной !