Многие дачники косят ревень под корень, даже не задумываясь, что выбрасывают ценный продукт. Для большинства это просто огромный лопух, который мешает проходу и непонятно зачем растет в углу участка. Одни боятся его есть из-за мифической ядовитости, другие просто не знают, что делать с этими тоннами кислых стеблей. Самое время разобраться, стоит ли опасаться ревеня и как превратить его из сорняка в деликатес.
Страх перед ревенем имеет под собой реальную почву, но сильно преувеличен. Да, в его листьях действительно содержится щавелевая кислота в довольно высокой концентрации. Если съесть огромный пучок зелени ревеня, можно заработать серьезное отравление. Но вот в чем секрет: в пищу идут вовсе не листья, а черешки — те самые красноватые или зеленые стебли, на которых держатся эти огромные лопухи. В стеблях концентрация кислоты минимальна и абсолютно безопасна для человека, особенно после термической обработки.
Более того, проблема щавелевой кислоты легко решается добавлением молочных продуктов. Сливки, сметана или молоко в блюде связывают кислоту, нейтрализуя ее и превращая ревень в полезнейший продукт. Поэтому пироги с ревенем и сметанной заливкой — это не просто вкусно, но и максимально безопасно.
Ревень — настоящий подарок для кулинара ранней весной, когда витаминов в свежих фруктах и ягодах еще нет. По вкусу он напоминает что-то среднее между киви, зеленым яблоком и недозрелой клубникой. Его яркая кислинка идеально оттеняет жирные десерты, мясо и даже используется в соусах. Итак, что же можно приготовить из этого кислого «лопуха», чтобы удивить семью и перестать воспринимать его как сорняк?
Самый популярный способ применения — начинка для сладких пирогов. В Европе ревень называют «растением для пирогов» именно за это качество. Нарежьте стебли кусочками, смешайте с сахаром, добавьте немного корицы или ванили. Ни в коем случае не сливайте сок, который даст ревень — в нем вся сочность. Выложите начинку на песочное или слоеное тесто, закройте решеткой из теста сверху и отправляйте в духовку. Кислота карамелизуется, и вы получите десерт, который не сравнится ни с одним магазинным джемом.
Настоящим хитом считается ревень в имбирном сиропе. Почищенные и нарезанные стебли нужно припустить в густом сахарном сиропе с добавлением свежего тертого имбиря и цедры апельсина. Через 5-7 минут варки кусочки останутся целыми, но пропитаются ароматом. Их можно подавать к сырникам, блинам, мороженому или даже к жирной утке. Сироп, кстати, не выливайте — это отличная основа для лимонада или пропитки для бисквитов.
Не стоит забывать и про супы. В холодном виде ревень творит чудеса. Например, легкий летний суп-пюре из ревеня и щавеля. Стебли ревеня тушатся с луком, добавляется картофель для сытности, затем все это пробивается блендером со сливками. Кислинка такого супа освежает лучше любого кваса, а готовится он за 20 минут.
Ревень может стать секретным ингредиентом мясных блюд. Его кислота работает так же, как лимон или гранат в восточной кухне. Попробуйте добавить нарезанный стебель при тушении жирной свинины или баранины. Кислота размягчит волокна, и мясо получится невероятно нежным. А соус из ревеня, мяты и меда, поданный к шашлыку, заставит ваших гостей гадать, что за экзотику вы подали.
Варенье из ревеня — отдельная песня. Многие считают его вареньем на случай, когда нет ягод, но это заблуждение. По вкусу оно напоминает нечто среднее между вареньем из черешни и ананаса, только с более тонким ароматом. Чтобы сироп получился прозрачным, а кусочки не разварились в кашу, стебли нужно засыпать сахаром на ночь, а утром слить образовавшийся сок и сварить сироп на нем. Затем залить этим сиропом кусочки и дать им настояться. Повторить процедуру дважды — и банка с янтарным деликатесом готова.
Наконец, самый простой способ — компот. Нарезанный ревень, палочка корицы, пара долек апельсина и сахар по вкусу. Варится все это 10 минут. Напиток получается насыщенного розового цвета, если стебли были красными, или нежного зеленого, если вы использовали зеленые сорта. Такой компот утоляет жажду лучше любой газировки и не содержит химии.
Сбор стеблей тоже имеет свои тонкости. Не стоит срезать их ножом, лучше аккуратно выкручивать из розетки. И никогда не срезайте все стебли с одного куста — оставьте хотя бы половину, чтобы растение продолжало питаться через листья. Самые вкусные и нежные черешки — весенние и раннелетние, пока они сочные. К середине лета они становятся жесткими и волокнистыми.
Ревень незаслуженно обделен вниманием на наших кухнях. Он неприхотлив в выращивании, растет сам по себе, не требуя химикатов, и при этом способен заменить собой целую корзину привозных фруктов. Попробуйте однажды правильно его приготовить, и этот кислый «лопух» навсегда пропишется в вашем меню, перестав быть просто сорняком.