Специалистам Дирекции особо охраняемых природных територий удалось обнаружить классическую жировку — так называется место, где зайцы активно кормятся. Поваленная ольха, которая оказалась в этом месте, стала настоящим лакомством для этих пушистых животных. Природоведы увидели, как кора дерева и тонкие веточки были обгрызены, а снег вокруг был пронизан тропками, по которым зайцы перемещались в поисках пищи.
Это место можно назвать настоящей стратегической кормовой точкой для зайцев в зимний период, когда ресурсы питания становятся особенно ограниченными, - акцентируют в Дирекции ООПТ. Зимнее питание зайцев в основном состоит из тонких веточек и коры деревьев и кустарников, а в них имтнужен питательный камбий — это тонкий слой древесины, который богат сахарами и минералами, что позволяет ушастым выживать в условиях суровой зимы.
Чтобы понять, как зайцы могут переваривать такую, на первый взгляд, непригодную пищу, необходимо рассмотреть особенности их пищеварительной системы и явление, известное как цекотрофия. Ночью в организме зайца формируются мягкие цекотрофы — это питательные "колбаски", содержащие витамины группы B, аминокислоты и летучие жирные кислоты, которые являются продуктами бактериального расщепления целлюлозы. Утром зайцы съедают эти цекотрофы повторно, что позволяет им извлечь максимальное количество питательных веществ из пищи. Слизистая оболочка этих "колбасок" защищает их от воздействия желудочного сока, что обеспечивает сохранность полезных веществ.
Таким образом зайцы получают дополнительно около 30% энергии, что, безусловно, является значительной добавкой к их зимнему рациону. Заяц, используя свои уникальные способности и адаптации, может эффективно справляться с трудностями зимнего времени, что делает его одним из самых удивительных представителей фауны.