Д. Лессинг - американская писательница, автор более 50 книг. Самой известной из них является роман "Пятый ребенок", повествующий о ребенке -изгое, приводящем семью к распаду, а также о материнской ответственности и непростом выборе, который предстоит сделать главной героине.
Как признавалась позднее писательница, к написанию данного романа ее вдохновляли истории о феях, гоблинах, гномах и маленьких людей. Кроме того, написанию этой истории способствовало письмо женщины о жестоком ребенке, который терроризировал семью, которое прочитала Лессинг. И оно не могло не потрясти писательницу и не вызвать отклик, вызвав на свет появление ее романа "Пятый ребенок".
Должна сказать, что книга читается легко несмотря на важность затрагиваемых автором здесь тем. И она вызывает противоречивые и довольно яркие чувства, сострадание по отношению к семье и одновременно к Бену, который родился не таким, как все.
О чем?
Гарриет и Дэвид очень счастливы. Ведь исполнилось то, о чем они так долго мечтали: у них большой дом, четверо детей, любящие родственники, которые заполняли их дом веселой болтовней и так разнообразили их жизнь:
"Счастье. Счастливая семья. Ловатты были счастливой семьей. Они хотели этого и добились. Часто, когда Дэвид и Гарриет лежали, повернувшись лицом к лицу, казалось, что в груди у обоих распахиваются дверцы и наружу изливается мощный поток успокоения и благодарности, которые их по-прежнему удивляли: в конце концов, терпеть так долго, как это им теперь казалось, было непросто. Трудно сохранить веру в себя, когда дух эпохи, жадных и эгоистичных шестидесятых, на каждом шагу проклинал, изгонял и затаптывал твои лучшие качества. Выходят, они делали правильно, что так упорно хранили свою неудобную индивидуальность, которая настойчиво требовала лучшего - такой жизни".
Однако рождение пятого ребенка, Бена, постепенно приводит к разрушению их семью. Разделяет жизнь на "до" и "после".
Ведь Бен рождается не таким, как все. Агрессивным и злобным, испытывающим жестокость по отношению к другим людям и животным. Потому окружающий мир не принимает его, делая его еще более озлобленным на этот свет.
Довольно нелегко, если в обычной семье рождается ребенок с отклонениями. И многие родители приходят в ужас от этого, а потом и вовсе отказываются от своего ребенка.
Автор достаточно подробно останавливается на страданиях семьи, наблюдающих за таким странным ребенком, и ищущей поиск выхода из данной ситуации.
Центральное место здесь занимает судьба Гарриет, которой непросто примириться с тем, что Бен не оправдал всеобщих ожиданий. Кем только она не считает его вначале: чудовищем, монстром и даже инопланетянином.
Довольно легко было бы отказаться от него, и тогда семья вновь бы обрела счастье. Однако вскоре Гарриет понимает, что, кем ни был Бен, но прежде всего он ее сын, которого она будет любить и заботиться о нем.
Довольно подробно показана и жизнь Бена, его отчуждение и страдания из-за того, что мир его не принимает. Что, впрочем, и совсем не удивительно. Ведь мир никогда не принимает изгоев - тех, кто так отличается от обычных людей.
Данная книга затрагивает за живое. Заставляет задуматься над тем, как следовало бы поступить Гарриет и что ей выбрать: свою семью или Бена?
Однако судьба Бена определенно меня заинтересовала. Возможно даже, что позднее я прочитаю и продолжение его истории, которую писательница рассказала в своем романе "Бен среди людей".