Многие песчаные пустыни на Земле относительно недавно таковыми не являлись. Через эти регионы текли реки и там был другой ландшафт и климат. Русла исчезнувших рек хорошо видны в песках Сахары, в пустынях Аравийского полуострова. Там эти сухие русла древних рек называют вади.
Такое пересохшее русло реки было когда-то обнаружено в Средней Азии. До средних веков здесь существовала река, соединяющая Аральское и Каспийское моря. Называлась она Узбой.
В разные исторические периоды, Амударья через свои многочисленные русла в дельте впадала в Сарыкамышское озеро, затем вытекала из него и вода текла по руслу реки Узбой на юго-запад в Балханский залив Каспийского моря. Считается, что Узбой был руслом Амударьи в эпоху неолита, бронзового века, а также в античное время и течение реки появлялось даже в позднем средневековье.
С VI в. до н. э. по IV в. н. э., река Узбой постоянно была полноводной и была судоходной. По которой осуществлялись перевозки товаров из Индии. Есть мнение, что Узбой активно заполнялся водой в XIII-XIV веках и наполнение зависело от Амударьи, название которой означает «переменчивая».
Узбой отмечен на картах XIX века и даже на картах Средней Азии XX века. Вот несколько примеров.
Старое русло показано и на этой карте среднеазиатских владений Российской Империи и прилежащих стран 1907 года:
Что далеко ходить, Узбой был показан на физических картах середины XX века.
И что интересно, на этой карте показано еще одно русло древней реки Чарджуйдарьи, которое вытекало из Амударьи южнее ее дельты и впадало в среднее течение р. Узбой.
Чарджуй – это городо на Амударье, откуда, видимо, вытекало русло.
Античный историк и географ Страбон писал об Амударье (древнее название Окс), как о большой судоходной реке, по которой индийские товары возят до Гирканского (Каспийского) моря, а затем переправляют их в Евксинское (Черное) море. Об этом же писал и античный географ Эратосфен. О том, что Амударья (Окс) является судоходной рекой и впадает в Каспийское (Гирканское) море упоимнал и древнегреческий историк Полибий. В средние века последнее обводнение Узбоя происходило дважды: в ХIII в. и в конце XIV в.
Почему-то сразу вспоминается «Хождение за три моря» - путевые записи, сделанные купцом из Твери Афанасием Никитиным во время его путешествия в индийское государство Бахмани в 1468-1474 годах. Не через Каспий, Узбой и Амударью ли он попал в Индию?
В настоящее время Узбой представляет из себя достаточно широкую и глубокую древнюю долину. А местами пересохшее русло очень отчетливо просматривается на местности. И кое-где в русле осталась вода в виде пересыхающих озер. Участки долины Узбоя иногда превращаются в длинные озера, которые при этом долго поддерживают свой уровень.
Это древнее русло в некоторые годы хорошо просматривалось на спутниковых картах.
Со всем этим связан один интересный факт. Совместные работы историков и специалистов-геоморфологов при анализе мест размещения археологических объектов определили, что Амударья и ее северо-восточный проток - Акчадарья совсем недавно не впадали в Аральское море. Археологи не обнаружили поселений эпохи неолита ни в дельте Амударьи, ни в северной дельте Акчадарьи.
Но было обнаружено большое количество поселений, находящиеся в Хорезмском оазисе и по руслу пересохшего Узбоя, что говорит о том, что эти территории располагали большими ресурсами пресной воды и активно обживались. Ученые пришли к выводу, что уровень воды в Аральском море, скорее всего, был очень низким, или даже Аральское мере вообще не существовало в то время, т.к. главный источник пополнения Арала - река Амударья практически не принимала участие в этом.
В эту версию укладывается и тот факт, что археологи обнаружили поселения на дне пересохшего Аральского моря.
Об этом была статья здесь:
Получается, сейчас Амударья тоже не втекает в Аральское море, вернее из-за чрезмерного забора воды не дотекает и Аральское море снова высохло.
В начале 1950-х Узбой было решено наполнить водой, вернее расчистить и повернуть воды Амударьи так, как они текли ранее. Был согласован грандиозный проект под названием – «Главный Туркменский канал» длиной 1200 км. Канал, проложенный по руслу Узбоя должен был орошать новые земли в Каракумах, а также должен был позволить открыть судоходство от Волги до Амударьи. Строился в 1950-1953 годах, но работы прекратились после смерти Сталина. В те годы эта стройка входила в список «Сталинского плана преобразования природы».
Благодаря частично проделанным работам сейчас воды Амударьи по дренажной системе после орошения полей наполняют Сарыкамышское озеро, которое до недавнего времени было пересохшим.
Другой интересный факт, показывающий, что течение Амударьи совсем недавно было другим, как и очертание Аральского моря.
Если увеличить район юга Аральского моря, то мы увидим, что Амударья впадает в него не с юга, а с юго-запада.
По всей видимости, Сарыкамышское озеро было объединено с Аральским морем в один водоем. Древнее русло Чарджуйдарьи – это и есть русло Амударьи, причем совсем недавно, так текла река еще в середине XIX века. Карта не показывает территории юго-западнее от Аральского моря. И по все логике, там должен быть полноводный Узбой.
Получается, что за 50-100 лет регион поменялся в плане русел рек. И быстрое пересыхание Аральского моря – тому подтверждение. Человек, конечно, приложил к этому свою руку, начав использовать воду Амударьи для масштабного орошения полей и отвода половины воды из реки через Каракумский канал. Про это была статья здесь:
Деятельность человека лишь усилила процесс опустынивания территории. Реки стали менее полноводными. Сейчас это наблюдается с Волгой.