Десятая жизнь
— Пап, а правда, что у нас девять жизней? — Уголек перестал ловить черный хвост Матвея и серьезно посмотрел на отца.
— Вот так раз? Чего это ты? — Матвей воспользовался моментом и быстренько обернул хвостом лапы.
— Просто... У тебя вон на хвосте шерстинки седые. Значит, ты уже старенький, — Уголек прижался к черному боку Матвея своим точно таким же. — Хочу знать, сколько жизней у тебя еще в запасе.
Матвей вздохнул, задумчиво облизнул лапу в белой перчатке и сказал:
— А вот я тебе сейчас одну историю расскажу, ты посиди спокойно, послушай внимательно...
* * *
Первая жизнь маленького Матвея могла закончиться, едва начавшись.
Стояла зябкая мокро-желтая осень, когда четверо кошачьих карапузов в первый раз открыли глаза. Рядом была мама, и мир казался вовсе не страшным.
Темный сырой подвал виделся Матвею тогда теплым и уютным. Это был его дом. К тому же, ничего другого он не знал. Но жизнь решила исправить это упущение. Однажды мама не вернулась со своей ночной охоты...
— Пойду искать! — сообщил Матвей своим двум братьям и одной сестричке.
— Не дури. Сам сгинешь. Давай еще немножко подождем, — уговаривали они.
Но Матвей не слушал. Чувствовал — что-то случилось. Не поможет ожидание...
Он выбрался из родного подвала и чуть не угодил под колеса. Рычащий, словно злобный зверь, автомобиль пролетел мимо Матвеева носа, окатил ледяной водой из серой лужи и исчез под аркой...
«Повезло, — подумал Матвей. — Обидно было бы погибнуть сразу, так и не увидев ничего, кроме своего подвала. Чувство такое, словно второй раз родился…».
* * *
Он скитался уже несколько дней, искал маму, звал, иногда плакал от голода и отчаяния.
«Может, зря я не послушался и не остался, — думал он, дрожа вечерами на люке. — И маму не найду, и сам когти отброшу».
— Рр-ав! — раздалось поблизости, словно подтверждая его опасения.
Матвей вскочил, огляделся и увидел: зубастое чудовище, разбрасывая слюну, летело прямо к нему!
— Стой, Чарли! Фу! Ко мне! — за страшным зверем бежала девушка, пытаясь ухватить прыгающую по лужам рулетку.
Успела. Резкий рывок остановил Чарли. Страшные челюсти щелкнули почти у носа оцепеневшего Матвея. Черные глаза окатили холодной яростью.
А секунду спустя Матвей воспарил над люком, подхваченный руками в красных перчатках, и оказался нос к носу с хозяйкой свирепого Чарли.
«Человек, — подумал Матвей. — А я-то уж был готов увидеть кошачьего боженьку! Опять повезло. Прямо из пасти у смертушки меня выдернула».
— Малыш... Мокрый, худой. Куда же тебя теперь? — тем временем размышляла его спасительница. — Ко мне нельзя — Чарли сожрет. Что же с тобой делать?
— Тетя Лена, а давайте я его к себе заберу, — девчушка лет восьми незаметно подошла к хозяйке Чарли и настойчиво дергала ее за рукав.
— Наташка? А тебе мама разрешит? — Лена строго посмотрела на девочку.
— Разрешит! — пообещала Наташка. — Куда она денется!
«Отдать, не отдать?» — задумалась Лена.
Наташкину маму она знала. И не сказала бы, что та очень любит животных.
Но Чарли подвывал и хищно щелкал челюстями у ее ног, руки замерзли, мелкий холодный дождь лез за воротник, а Наташка была так убедительна, что Лена рискнула.
— Забирай! — она протянула Матвея девочке. — Только чур не выкидывать. Если мама будет против, поищите другой дом для малявки.
Наташка с готовностью кивнула, прижала котенка к розовой курточке и юркнула в парадную.
* * *
Так началась третья жизнь Матвея.
— Это что?! — В Натшкином доме его встретили без особой радости.
Большая, дородная женщина в блондинистых кудряшках и цветастом фартуке строго смотрела сверху вниз.
— Котенок... — Наташка опустила Матвея на пол.
— Вижу, что не щенок! Я спрашиваю, что он делает у нас дома? — аккуратные бровки женщины сошлись на переносице.
— Мам, — Наташка подпустила слезы в голос. — Его чуть Чарли не сожрал, он замерз, голодный и вообще бедненький... Можно его оставить?
Продолжение читайте в наших группах
Дзэн https://dzen.ru/id/5b533f600bbe7f00a8964c90
Boosty https://boosty.to/murmyau
