О том, каким было первое здание Большого театра на Театральной площади остались только воспоминания. Но и они подтверждают тот факт, что это был один из самых больших театров Европы — «огромное здание для народного удовольствия». Благодаря сохранившемуся в архивах антикварному альбому, выпущенному московской университетской типографией в 1797 году, мы можем словно в машине времени перенестись в начало 19 века. Альбом называется «Планы и фасады театра и маскарадной залы в Москве, построенных содержателем публичных увеселений англичанином Михаилом Медоксом». Итак, осмотрим зрительный зал. Он был способен вместить в свои пределы более полутора тысяч человек: Восемьсот зрителей непосредственно перед сценой и чуть меньше в галерее. Это много, даже по нынешним временам. Сцена находилась на высоте до полутора метров. Так что видно было хорошо не только из партера. Кстати, билет в партер продавали за рубль, а за два рубля можно было купить кресла для дам, их устанавливали перед сценой. Это были лучшие места.
У состоятельных москвичей было принято выкупать на год ложи — для своих семей. Аренда ложи давала право владельцу закрывать ее на ключ, чтобы никто иной не смог проникнуть внутрь даже в том случае, если ложа пустовала во время спектакля. Ложу разрешалось обклеивать обоями по своему желанию, покупать туда мебель на свой вкус и цвет… Еще более возросла площадь театра, когда в конце восемнадцатого века к зданию пристроили бальный зал под названием «Ротунда». По вечерам в зеркальном зале было светло будто днем — зал освещали сорок две хрустальными люстры, свет которых падал на бриллианты и ожерелья изысканной публики. «Ротунда» была способна вместить до двух тысяч любителей маскарадов — одного из самых популярных увеселений в Москве той эпохи. К маскарадам готовились задолго, стараясь, прежде всего, поразить оригинальностью наряда. Вход был платным — за рубль. Отбоя в желающих не было.
В текстах сохранены авторские стиль, орфография и пунктуация. Автор — писатель Александр Васькин