Цзиндэчжэнь - исторический и современный центр производства китайского фарфора, история которого тянется с VI века. С эпохи Мин (с 1368 года) главные печи находились под прямым контролем императора. Император Чжэньцзун из династии Сун даровал городу своё девизное имя «Цзиндэ» («Блестящая добродетель»), что и закрепило его современное название.
Успех объясняется уникальным сочетанием ресурсов и выгодным расположением.
Город окружён горами с сосновыми лесами, рядом находятся богатейшие залежи каолина (белой глины) и «фарфорового камня» - сырья высочайшего качества.
Река Чанцзян обеспечивала транспортировку хрупких изделий по стране и на экспорт. Местные мастера веками совершенствовали секретные составы глазурей и сложные техники ручной росписи.
Из всего многообразия местной керамики наиболее прославились три типа: фарфор Цинбай (династии Сун и Юань), сине-белый фарфор (расцвет с 1330-х годов) и фарфор династии Цин с росписью "семейная роза" и другими «семейными» цветами. В 2005 году сине-белая ваза эпохи Юань была продана на аукционе за 14 миллионов фунтов стерлингов.
Фарфор из Цзиндэчжэня стал ключевым товаром глобального культурного обмена. С XVI по XVIII века в Европу было вывезено около 300 миллионов китайских фарфоровых изделий, вызвав настоящую "фарфоровую лихорадку". Изделия часто создавались специально на экспорт, с учётом вкусов зарубежных рынков, и, в свою очередь, испытывали влияние культур Западной и Центральной Азии.
Главные преимущества цзиндэчжэньской керамики - нейтральность вкуса, универсальность и изысканная эстетика.
Благодаря плотной, непористой глазури, которая полностью запечатывает черепок, эта посуда не впитывает ароматы и не влияет на вкус чая, что позволяет использовать один и тот же чайник для кардинально разных чаёв.
Керамика и фарфор из Цзиндэчжэня имеют оптимальную теплопроводность - дольше сохраняют тепло, чем тонкий фарфор, но не «запаривают» чай, как толстостенная глина.
Часто конструкция включает широкий носик и высокопроходимое сито, что обеспечивает быстрый слив и предотвращает перезаваривание.
Ну а главная особенность - уникальные глазури и роспись.
Технология считается вершиной мастерства: используются секретные составы глазурей, создающие неповторимые эффекты цвета и текстуры. Ручная роспись часто наносится после основного обжига и может занимать от 10 минут до нескольких часов. Это делает каждое изделие авторским.
Производство сохранилось и продолжает развиваться по сей день. Город носит титул «фарфоровой столицы» Китая. В XX веке здесь, среди прочего, создавали ультратонкий «яичный» фарфор, а в конце столетия ежегодный выпуск оценивался в 300 миллионов изделий. Сегодня в Цзиндэчжэне работают современные музеи (включая Музей императорской печи), а его керамическая промышленность остаётся мощной отраслью экономики.