Глава 44
Обед прошёл в спокойной, почти домашней атмосфере. Суп оказался на удивление вкусным — густым, наваристым, с ароматом лаврового листа и перца. Евгений ел с непривычным аппетитом, хваля еду. Анна отмахивалась от комплиментов, но было видно, что ей приятно.
— Это просто суп, — говорила она. — Ничего особенного.
— Для меня — особенное, — серьёзно ответил он. — Последний раз домашний суп я ел… не помню когда. В ресторанах — не то.
После обеда он, как и обещал, отправился к Михаилу Игнатьевичу. Анна хотела пойти с ним, но он попросил её не делать этого.
— Это мужской разговор, — сказал он, надевая куртку. — Я должен выдержать его сам.
Она кивнула с пониманием.
Директор заповедника принял его в том же кабинете, пахнущем табаком и старыми картами. На этот раз без чая.
— Ну, Панов, приехал, — констатировал Михаил Игнатьевич, разглядывая его, как необычный экземпляр. — Осел, значит.
— Да, — просто ответил Евгений.
— И что теперь будешь делать? Сидеть на печи, на Аннушкины харчи?
— Нет. Я буду работать удалённо. У меня есть свой доход. И буду помогать по хозяйству. Уже есть задача — трубу в сарае починить.
Михаил Игнатьевич хмыкнул, закуривая.
— Трубу… Ну, с этого можно начать. А потом что? Лес валить? Зверя считать? Или так и будешь в своём компьютере ковыряться, пока она по тайге скачет?
Евгений не смутился. Он ждал таких вопросов.
— Я не буду лезть в её работу. Это её территория. А в моём компьютере — управление компанией, которая даёт работу сотням людей. Это тоже важно. А помогать здесь я буду там, где нужны руки и голова. И учиться буду. У неё. И, возможно, у вас, если научите чему-то полезному для заповедника. Я слышал, у вас проблемы с IT-инфраструктурой, с сайтом, с базой данных.
Михаил Игнатьевич прищурился. Он явно не ожидал такого ответа.
— Проблемы есть, — признался он нехотя. — Денег на айтишников нет, а наши ребята — биологи, они в компьютерах только отчёты печатать умеют. Сайт наш… его только ленивый не взламывал.
— Я могу посмотреть, — предложил Евгений. — Безвозмездно. В рамках… интеграции.
Директор долго молчал, выпуская кольца дыма.
— Посмотреть можешь. Но смотри, чтобы ничего не сломал. А насчёт Анны… — его голос стал жёстче. — Ты её больно за последнее время потрепал. И не только ты — вся эта история. Она крепкая, но не железная. Ты теперь рядом. Так будь рядом по-настоящему. Не на словах. А когда будет трудно — не кисни, не замыкайся. Здесь так не принято. Здесь проблемы решают сообща. Понял?
— Понял, — кивнул Евгений. Это была не угроза, а наставление. И он был благодарен за него.
— Ладно, иди. Трубу свою чини. А на неделе заходи, сайт этот твой посмотрим.
Возвращаясь, Евгений почувствовал, что прошёл некий ритуал посвящения. Его не приняли с распростёртыми объятиями, но признали право находиться здесь. И даже нашли ему потенциальное применение.
Вечером они с Анной съездили в посёлочный магазин «Хозтовары». Это было для Евгения отдельным приключением. Тесное помещение, заставленное всем на свете: от гвоздей и удобрений до матрёшек и дешёвого шоколада. Хозяин, дядя Витя, узнав, кто такой Евгений и зачем ему сантехнические принадлежности, с интересом его разглядывал, но помогал без лишних расспросов, давая советы: «Бери вот эту паклю, она лучше, чем эти модные ленты… А ключ такой-то у меня есть б/у, но отличный».
На обратном пути, в сумерках, Анна спросила:
— Ну, как Михаил Игнатьевич?
— Дал благословение. С условием, — улыбнулся Евгений. — И поручил разобраться с вашим сайтом.
— С нашим сайтом? — рассмеялась Анна. — Да он десять лет как мёртв. Но если ты сможешь его оживить… Михаил будет тебе как родной.
Дома, при свете мощной керосиновой лампы (свет в тот вечер почему-то отключили), Евгений предпринял первую попытку починить трубу. Получилось, мягко говоря, не с первого раза. Он перекрыл не тот вентиль, облился ледяной водой, и ему на помощь пришлось бежать Анне, которая, хохоча, показала, где главный запорный кран. В итоге, с её помощью и советами дяди Вити, к полуночи течь была временно устранена. Настоящий ремонт требовал более тёплой погоды и новых труб, но кризис был предотвращён.
Они сидели на кухне, вытираясь и отогреваясь чаем. Евгений был мокрый, помятый, но сиял от чувства выполненного, пусть и маленького, долга.
— Я же говорил, что учусь быстро, — заявил он, и в его тоне слышалась ребяческая гордость.
— Да, — улыбнулась Анна, снимая с его плеча комок пакли. — Учишься. Только в следующий раз начинай с инструктажа, а не с героизма.
Этот вечер, полный мелких бытовых неурядиц и совместного их преодоления, оказался важнее любых серьёзных разговоров. Они были не влюблёнными на романтическом свидании, а командой, которая столкнулась с первой поломкой и справилась. И это сблизило их больше, чем что-либо ещё.
Перед сном, стоя каждый в дверях своих комнат, они снова помолчали.
— Спокойной ночи, Женя, — сказала Анна.
— Спокойной ночи, Анна. И… спасибо за сегодня.
— Не за что. Завтра, может, я тебе буду благодарна, когда интернет заработает.
Она улыбнулась и закрыла дверь.
Евгений лёг в свою узкую, но удобную кровать. В доме было тихо, только изредка потрескивали остывающие в печи дрова. Он думал о прошедшем дне. О супе, о строгом Михаиле Игнатьевиче, о дяде Вите в магазине, о ледяной воде из трубы и её смехе. Это была не та жизнь, о которой он мечтал. Он о ней и не мечтал вовсе, потому что не мог даже представить. Но теперь, окунувшись в неё с головой, он понимал — это именно та жизнь, которая ему была нужна. Настоящая. Со всеми её неудобствами, простыми радостями и тёплым светом керосиновой лампы на кухне, под которым сидела она.
Подписывайтесь на дзен-канал Реальная любовь и не забудьте поставить лайк))
А также приглашаю вас в мой телеграмм канал🫶