Международная группа ученых представила модель, объясняющую формирование колец Сатурна и спутника Гиперион как результат масштабного столкновения в системе газового гиганта. Исследование опубликовано на сервере предварительных публикаций Корнеллского университета в США.
Согласно расчетам, около 400–500 миллионов лет назад спутник Сатурна столкнулся с Титаном. Катастрофа привела к выбросу вещества, из которого впоследствии сформировался современный Гиперион. Это тело отличается пористой структурой и неправильной формой, что долгое время оставалось загадкой для астрономов.
В основу работы лег анализ орбитального резонанса между Титаном и Гиперионом. Ученые установили, что текущее взаиморасположение спутников не могло долго сохраняться с момента формирования Солнечной системы. Это связано с быстрым изменением орбиты Титана из-за приливных "сил" Сатурна. Резонанс, защищающий спутники от сближения, возник относительно недавно... всего примерно полмиллиарда лет назад.
Авторы модели предположили существование еще одного, ныне исчезнувшего спутника, располагавшегося между Титаном и третьим по величине спутником Сатурна - Япетом. Получившаяся нестабильность орбит привела к его падению на Титан. Часть выброшенного материала с течением времени сформировала современный "овальный" Гиперион.
Столкновение вывело Сатурн из спин-орбитального резонанса, отвечавшего за наклон его оси, и дестабилизировало орбиты других внутренних спутников. Титан после удара перешел на более вытянутую орбиту и начал сильнее воздействовать на соседние спутники. Гравитационные возмущения привели к разрушению этих лун, а их обломки сформировали современные кольца.
Предложенная модель разъясняет несколько явлений. Происхождение Гипериона, необычную динамику спутников и возраст колец Сатурна. Последние, по данным миссии «Cassini orbiter», сформировались несколько сотен миллионов лет назад, а не миллиарды, как считалось ранее. Исследование согласуется с данными зонда и существующими понятиями об эволюции больших спутников этого газового гиганта.
Читайте далее на сайте
Европейские учёные обнаружили древнюю «биологическую GPS-систему» возрастом 97 миллионов лет
Новое исследование учёных из США ставит под сомнение миф об исчезновении цивилизации острова Пасхи
Учёные MIT обнаружили причину различий в полярных штормах на Юпитере и Сатурне
В Антарктиде подтверждена массовая гибель поморников от птичьего гриппа H5N1
Исследование ДНК белух раскрыло систему размножения и социальные связи этих китов