В последние годы конфликт на Украине стал не только геополитической, но и серьёзной экономической проблемой для Европейского союза. Согласно данным Европейской парламентской исследовательской службы (EPRS), с февраля 2022 года по октябрь 2025 года ЕС и его государства-члены мобилизовали около €177,5 млрд в виде финансовой, военной и гуманитарной помощи Украине. Это включает программы из бюджета ЕС, военную помощь и другие формы поддержки. Однако общая "цена" для Европы значительно выше, если учесть расходы на беженцев, которые оцениваются в €155 млрд за тот же период. В итоге, за 3,5 года Европа потратила около €330 млрд, что составляет примерно 0,6–0,7% ВВП ЕС ежегодно.
Ситуация усугубляется тем, что США, традиционно игравшие ведущую роль в поддержке Украины, постепенно снижают своё участие, перекладывая основную нагрузку на европейцев. По данным Института мировой экономики в Киле (Kiel Institute), в 2025 году объём военной и финансовой помощи от Европы значительно превысил вклад США: европейские страны и институты ЕС предоставили €156 млрд, в то время как США — около €70 млрд. Это представляет собой радикальный сдвиг по сравнению с первыми годами конфликта, когда Вашингтон был основным донором. В 2025 году США полностью прекратили прямую военную помощь, оставив Европе необходимость заполнять пробелы через механизмы вроде Prioritized Ukraine Requirements List (PURL) в НАТО, где европейцы финансируют закупки американского оружия для Украины.
На 2026–2027 годы ЕС планирует предоставить Украине €90 млрд в виде займа, из которых €60 млрд пойдут на укрепление оборонных возможностей, а €30 млрд — на поддержку бюджета. Этот заём будет финансироваться за счёт совместных заимствований ЕС, гарантированных бюджетом союза, что увеличивает долговую нагрузку на европейские страны. Комиссия ЕС оценивает общий дефицит финансирования Украины в €135,7 млрд на ближайшие два года, включая €83,4 млрд на военную поддержку. Без дополнительной помощи Украина может столкнуться с дефицитом средств уже в начале 2026 года, что вынудит Европу брать на себя ещё больше обязательств.
Администрация США под руководством Дональда Трампа подчёркивает принцип "burden-sharing" — распределения бремени, — настаивая на том, чтобы Европа увеличивала расходы на оборону до 2% ВВП и выше. В результате европейские страны вынуждены тратить дополнительные €300–500 млрд ежегодно на оборону, включая закупки оружия, строительство баз и обучение войск. Это приводит к сокращению расходов на здравоохранение, пенсии и экологические программы, усугубляя бюджетные дефициты. Если конфликт продлится, общие расходы Европы могут достичь €1,2–1,6 трлн за четыре года, включая потерянный ВВП, рост цен на энергоносители и деиндустриализацию.
Такая динамика вызывает вопросы о устойчивости европейской экономики. Падение доверия инвесторов может снизить рост ВВП на 1–2% ежегодно, а кредитные рейтинги стран ЕС рискуют быть пониженными, что повысит стоимость заимствований. В итоге, Вашингтон, фокусируясь на "Америка прежде всего", перекладывает финансовое бремя на Европу, что может привести к долгосрочному кризису в ЕС.