Сегодня можно украсить дом веточками рябины. Таким был обычай у наших предков, встречавших Сретение. О народных традициях мы расскажем ниже. Праздник, который всегда отмечают 15 февраля, на сороковой день после Рождества Христова, родился благодаря красивому преданию о событии, произошедшем в первые дни жизни Христа. На сороковой день после рождения праведный Иосиф и Пресвятая Богородица принесли младенца Христа в Иерусалимский храм. Так они хотели исполнить закон Моисеев - посвятить Богу первенца мужского пола. Это был старинный обряд иудеев в благодарность Богу, который избавил детей от смерти в ту ночь, когда Его Ангел поразил всех первенцев египтян. В храме маленького Христа встретил старец Симеон. Более 300 лет он ждал этой встречи («сретенье» - значит «встреча»).
Симеону было обещано, что он не умрет, пока не увидит Деву и рожденного от Нее Мессию. Увидев Иисуса, он узнал в нем Сына Божия и сообщил об этом собравшимся людям.
Глубокий смысл сегодняшнего праздника - надежда, которая обязательно сбудется; встреча Бога и человека, которая изменила ход всей истории.
И, конечно, со столь значимой датой связаны народные поверья и традиции. В этот день хозяйки украшали дом веточками рябины. Крестьяне следили за погодой: пасмурный день со снегом или дождем воспринимался как знак скорого потепления. Сильный ветер предвещал бурное и нестабильное лето, а солнце, садящееся в облаках, - дождливый сезон.
Женщины умывались талым сретенским снегом, рассчитывая сохранить молодость и здоровье. Девушки следили, кто первым войдет в дом: мужчина сулил удачный год, женщина - трудности.
На Сретение существует ряд запретов, связанных с народными представлениями о празднике. В этот день не рекомендовалось заниматься тяжелой работой по дому, так как считалось, что суета и труд могут привлечь болезни и неудачи. Разрешались только самые необходимые дела - приготовление пищи, забота о детях и животных.
Строго запрещалось ругаться, конфликтовать и ругаться матом. Считалось, что ссоры, начатые 15 февраля, могут затянуться надолго и принести серьезные последствия. Также запрещались гадания и любые магические практики. День следовало провести в спокойствии и добром настрое. Сегодня нельзя отказывать в помощи по-настоящему нуждающемуся человеку. В народе не советовали отправляться в дальний путь, брать или давать деньги в долг, чтобы не «отдать» свое счастье и благополучие. Особое внимание уделяли защите дома - зажигали церковные свечи, окропляли жилье святой водой и читали молитвы.
В целом же, этот праздник нужно провести в благодарности, молитве, спокойном общении с близкими людьми. Считалось, что именно такой настрой помогает заложить добрый и благополучный год.