Исследователи из Penn State представили мягкий синтетический материал, способный менять форму, текстуру и внешний вид. Он может скрывать изображения и раскрывать их только при определённых условиях, напоминая кожу осьминога.
Материал создан на основе гидрогеля и «программируется» с помощью специальной 4D-печати. В него встраиваются цифровые инструкции, которые определяют реакцию на тепло, жидкость или механическое растяжение.
Учёные продемонстрировали технологию, «спрятав» изображение Моны Лизы в плёнке. В обычном состоянии оно невидимо, но проявляется при нагреве, охлаждении, контакте с жидкостью или изменении формы.
В будущем такой метод может применяться в камуфляже, шифровании информации, мягкой робототехнике и биомедицинских гаджетах, объединяя несколько функций в одном материале.