Автор Ирина Авраменко - член МСРП
Момордика харанция, или горький огурец, или китайская горькая тыква (лат. Momordica charantia) — однолетняя травянистая лиана; вид рода Момордика семейства Тыквенные.
Родина вида — тропики Азии. Выращивается по всему миру в регионах с тёплым климатом, в основном в Южной и Юго-Восточной Азии, Китае и на Карибских островах.
Плоды сначала зелёные, но потом становятся жёлтыми или оранжевыми.
Распространённый и популярный в тропической Азии овощ.
Плоды горькие, богатые витаминами и железом, их собирают незрелыми, для удаления горечи на несколько часов замачивают в солёной воде, после вымачивания тушат или варят. Молодые плоды консервируют в маринаде.
Молодые листья, побеги и цветки употребляют в тушёном виде.
Сок растения в сыром виде ядовит, используется для лечения артрита, ревматизма, астмы, некоторых кожных заболеваний, диабета и как детское глистогонное средство.
У недозрелых плодов семена перед кулинарным использованием вытаскивают, а у созревших семена становятся сладкими и могут быть употреблены в пищу.
Мякоть момордики харанция хрустящая и водянистая, похожая на мякоть огурца, чайота(мексиканского огурца) или зелёного овощного перца, обычно съедается, когда плод зелёный. Хотя она может быть съедена также, когда плод желтеет, начиная созревать, но при этом она становится горькой.
Это очень полезное растение. Момордика харанция содержит много железа, вдвое больше Бета-каротина, чем в брокколи; вдвое больше кальция, чем в шпинате; вдвое больше калия, чем в банане. Кроме того, она стимулирует пищеварение и аппетит. Считается, что она предотвращает и лечит малярию.
Сок момордики способен уничтожать клетки рака поджелудочной железы, отмечается в результатах новейшего исследования, организованного группой учёных из США.
В Древнем Китае она считалась священной пищей императоров и была доступна только императору и его семье. Считалось, что она очищает кровь, продлевает жизнь и придаёт силы.
В Индии момордика использовалась в аюрведической медицине и считалась растением, дарованным богами для исцеления, очищения организма и улучшения обмена веществ.
В Японии момордика входит в рацион жителей островов, славящихся своим долголетием (Окинава), что закрепило за ней репутацию продукта, предотвращающего старение.
