Путь к ресторану «Харбин» мне указал знакомый китаец. «Хочешь есть так, как мы едим дома, а не эти ваши роллы с крабовыми палочками?» — спросил он. Я хотела. И отправилась на поиски приключений. Надо сказать, вечер выдался более чем насыщенным: были и гастрономические открытия, и легкое разочарование, и отсутствие ощущения, что я ненадолго уехала из Сибири в Поднебесную.
Находится «Харбин» прямо в центре, в здании на проспекте Ленина. Заходим внутрь. В голове сразу возникает легкий диссонанс. Почему-то я ожидала красных фонариков и драконов на стенах, а вижу вполне себе обычный, даже немного скучноватый евроремонт. Завсегдатые томских кафе сразу узнают наследие прошлого заведения, которое называлось «Буланже». Интерьер здесь, скажем так, не главное. Чисто, опрятно, но без особых изысков. Остается надеяться, что ставка на еду.
В ресторане оказалось два зала. Я заглянула в оба — везде было довольно людно (хотя может это потому что на дворе было 14 февраля), причем бросалось в глаза, что среди посетителей были и китайцы. Они привлекали к себе внимание громкой речью. Мы это расценили как хороший знак.
Удивили цены. Они вполне средние для центра. При условии что вы рассматриваете цены в соотношении с порцией. Они (порции) здесь ОГРОМНЫЕ. Глаза разбегаются, и очень легко переоценить свои силы, когда делаешь заказ.
Начали мы с салата «Харбин» со стеклянной ллапшой. Выбрали его потому что из всех салатов он один хоть как то походил на овощной. И вот тут случился облом. Возможно, я просто не знала, чего ожидать, но блюдо абсолютно не зашло. Лапша имела ярко выраженный привкус крахмала, который перебил всё остальное. Ну стеклянная лапша и есть крахмал, но после заливки салата соусом, крахмал выделился во все ингредиенты. Результат так себе. Какие бы овощи и специи там ни были, этот самый привкус доминировал настолько, что салат показался пресным и каким-то «резиновым». Отставили в сторону.
Но, к ссчастью салат мы заказали к основному блюду - жареной баранине. Это было интересно. Мясо было пожарено в стиле бекона. Его подали в сковородке с обильным колличеством сочного жареного лука и правильным набором жгучих восточных специй. Обрадовало отсутствие лишней жирности или специфического запаха. Порция была огромной. И салат и баранину мы заказали на двоих и хорошо наелись. Характерный привкус специй, богатое меню и размер порций напомнил о настоящей китайской кухни, ради которой стоит закрывать глаза на скромный ремонт и неудачные эксперименты с лапшой (или просто русский дух в крахмале не понимает).
Пока мы ели, я наблюдала за происходящим вокруг. За соседними столиками пары романтически ужинали, персонал переговаривался между собой на смеси китайского и бурятского. Нас обслуживала китаянка с отличным знанием русского языка.
Сервис ненавязчивый. Официанты не заглядывают подобострастно в глаза и не спрашивают каждые пять минут о вашем самочувствии. Они скупы на эмоции, но грязную посуду и салфетки со столов убирают быстро и вовремя. Это мне более чем понравилось.
«Харбин» — место не для всех. Сюда не приходят ради красивой тарелки и идеального интерьера. Сюда приходят за вкусом. Да, тут можно нарваться на блюдо, которое не совпадет с вашими ожиданиями (как мой салат). Но можно найти и абсолютный китайский вайб (как та баранина). Много блюд которые подаются на плитках и их нужно доготавливать самим. Бывала я в японских буфетах, подтверждаю азиатскую фишку здесь понимают.
Это кусочек может и не совсем настоящего, но вполне неадаптированного Китая. Здесь непафосно, пахнет специями и демократическим обслуживанием. И пусть лапша иногда подводит — я ушла сытой и с четким пониманием, что вернусь. Хотя бы ради того, чтобы попробовать ту самую пикинскую утку, которую так нахваливали за соседним столиком.