В средние века Нижний Новгород контактировал в основном с другими русскими городами и Золотой ордой, но с ростом влияния государства, туда все чаще стали приезжать иностранцы. Мы собрали путевые заметки путешественников из разных эпох и узнали, что они думали о городе.
Непристойные обычаи и великолепие
Одно из первых упоминаний встречается в заметках от начала XVII века некоего Антонио Ширли, англичанина, который находился при дворе персидского шаха Аббаса и предложил тому снарядить посольство в таинственную Русь. Путь их пролегал через всю страну и Нижний Новгород не стал исключением.
Он пишет, что в городе проживает 8 тысяч человек и большинство обитают в деревянных домах, а из камня построена только крепость у пересечения двух рек. Также Антонио отмечает, что еда в городе дешевая, а одежда очень дорогая. При этом его обескуражили некоторые местные обычаи.
«Жители города имеют непристойные обычаи: ибо в этой стране лучшее удовольствие — бани, но в них моются мужчины и женщины вместе, без одежды. Они дозволяют себе весьма неприличные речи — более, чем допускает благопристойность в каком-либо государстве», — пишет путешественник.
От Олеария до Эвениуса. 8 иностранцев, без которых Нижний Новгород был бы другим
Также к ранним упоминаниям относятся записки Адама Олеария, ученого из Германии. Он прибыл в страну в начале XVII века и какое-то время провел в Нижнем Новгороде, который назвал «одним из знатнейших и великолепнейших».
Путешественник сообщает, что за крепостными стенами и в пригороде живет намного больше людей. Они торгуют одеждой и обувью, занимаются ремеслами. Он также пишет, что в далеком прошлом людей сюда привезли из Великого Новгорода и поэтому город получил название «Нижний Новгород».
Разочарование и восхищение
В том же веке город посетил Корнелис де Брюйн из Нидерландов, который тоже сумел побывать почти во всех городах России. Он также был талантливым художником, но рисовал ли он Нижний Новгород неизвестно.
В путевых записках он указывает, что церкви в городе украшены позолотой и зеленой краской, но в целом он не представляет из себя ничего особенного. Также он пишет, что Нижний Новгород некоторые называют «Малым».
«В остальном город сам по себе не представляет ничего особенного, что бы заслуживало обозрения, так как он не велик и все дома в нем деревянные. Я очень желал снять вид этого города со стороны реки, но никак нельзя было склонить к этому русских по случаю праздничного дня, ибо они в такие дни ничего не делают, как только пируют», — пишет путешественник.
Посетил Нижний Новгород и финский священник Эрик Густав Эрстрем. Он приехал в город в 1812 году, еще будучи студентом, и оставил несколько записей. Он жил в доме староверов и удивлялся, что их мужчинам нельзя бриться, из-за чего они ходили с окладистыми бородами.
Как выглядели достопримечательности Нижнего Новгорода 100 лет назад — архивные фото
Он обошел почти весь город и посмотрел его достопримечательности. Особо ему запомнился кремль, который, по его словам, не уступал московскому. Естественно, он отметил огромное количество судов на пристани — по словам финна, из-за парусов и мачт с суши не видно было противоположного берега.
«Посмотрим на красивые казенные здания, здесь расположенные, поднимемся на колокольню кафедрального собора… Что за вид! Какая панорама открывается пред нашим взором! Тут и там синеют рощи, тут и там поднимаются далекие колокольни. В середине поля видны Ока и величественная Волга, вьются они со всеми своими рукавами», — писал восторженный студент.
Ярмарка и «водные люди»
Ближе к середине XIX века в город приехал Астольф де Кюстин, французский писатель, которого впечатлил Нижний Новгород и он посвятил ему множество записей. В частности он указывает, что население составляет 20 тысяч человек, которые «теряются в широких улицах и на пустынных площадях».
Француз указывает, что ярмарка заброшена большую часть года, но, несмотря на это, в город постоянно кто-то приезжает, из-за чего почти все гостиницы переполнены. Реки при этом заставлены баржами и между судами даже не видно воды.
«Сорок тысяч человек стоят бивуаком и ютятся как попало на этих судах. Это „водное население“ использует в виде ложа все, что угодно: мешок, бочку, скамью, доску. Одним словом, все годится людям, которые спят не раздеваясь», — пишет о трудностях жизни на лодках де Кюстин.
Другой знаменитый француз, Александр Дюма, который сумел попасть в Россию в 1858 году. Его поразил город на пересечении двух рек и в особенности его ярмарка, на которой помимо русских присутствовали татарские, китайские и персидские торговцы.
«Послышался сильный шум, наподобие раскатов грома или, вернее, подобно гулу и грохоту, предшествующему землетрясению. Это был гул многотысячной толпы. У одного из поворотов Волги нашим глазам представился целый лес мачт, расцвеченных флагами. Это были суда, шедшие вверх и вниз по реке, везшие товары на ярмарку», — пишет Дюма.
В честь писателя устроили прием во дворце губернатора, где встретился с семейством Анненковых и провел с ними много дней, беседуя и слушая истории о жизни в Нижнем Новгороде.